займет немного времени. Все хорошее стоит ожидания.
— Открыто.
Я бью кулаком в дверь квартиры Эйвери в Верхнем Вест-Сайде. Ее муж распахивает ее, приветствуя меня озадаченным взглядом.
— Лили, давай…
Я протискиваюсь мимо Луки в их роскошную квартиру с тремя спальнями, из окон от пола до потолка которой открывается вид на город.
Я замечаю своего лучшего друга, сидящего на диване.
— Эйвери!
Три стопки текилы поют в моих венах, когда я обнимаю ее. — Я сделала это!
— Напилась текилы?
— Я гордый обладатель, — я проглатываю переполняющую горло икоту, — степени бакалавра гуманитарных наук по английской литературе.
— Серьезно? — Эйвери отстраняется от меня, встретив мои карие глаза.
— Я не получу диплом до декабря, но да, я официально закончила университет.
Я сбрасываю ботинки на пушистом белом коврике. Луке требуется доля секунды, чтобы подобрать мои туфли и отвести их обратно к прихожей.
— Значит ли это, что школьный совет встал на твою сторону?
Эйвери ерзает рядом со мной.
— Да, после того, как правление собралось сегодня с Тианной и мной — кстати, спасибо за нее, — я киваю на Луку, когда снова начинается икота, — они согласились уволить профессора Миллера. В качестве извинения прошлой весной они поставили проходной балл за мой урок творческого письма. Это означает, что у меня было достаточно кредитов, чтобы получить высшее образование по специальности английский язык, и я сказала, черт возьми, и вот мы здесь.
Я поднимаю руки над собой.
Эйвери обвивается вокруг меня, крепко сжимая. — Я так горжусь тобой, Лили.
— Больше никаких высасывающих душу уроков финансового моделирования или ночных занятий в библиотеке. — Я вырываюсь из ее объятий и натыкаюсь на винный шкаф, спрятанный под кухонным островом. Я хватаю первую попавшуюся бутылку. — Могу я открыть это?
Лука спешит взять вино у меня из рук, на его серьезном лице застыло беспокойство. — Позволь мне сделать это.
— Будь моим гостем.
Я толкаю его руку локтем.
Он выдавливает натянутую улыбку.
Кто мог винить его? Вероятно, это четырехсотдолларовая бутылка вина, которую он случайно выпивает по вторникам.
Эйвери присоединяется к нам на кухне и опирается на стойку. — Хотела бы я иметь для тебя подарок или что-то в этом роде. Ты устроила мне грандиозную вечеринку, когда я закончила Колумбийский университет.
— Я просто счастлива, что ты моя лучшая друг, Эйвери, и что ты была здесь, чтобы поддержать меня.
Я мотаюсь вокруг нее, как нуждающийся ребенок.
Мне ужасно не хватает прикосновений.
Она смеется, и я понимаю, что это лучше, чем любая выпускная прогулка или дурацкая степень по бизнесу. Мы с моей лучшей подругой, ее любящим мужем в Нью-Йорке. Я выпускница колледжа после пяти долгих лет занятий и нерешительности.
Единственное, чего не хватает, так это другого человека, с которым я хочу разделить этот момент больше, чем с кем-либо еще в мире.
Нико.
Эйвери визжит. — Я люблю пьяную Лили. Ты такая милая.
Мои руки обхватывают крошечную шишку на животе моей лучшей подруги. Я направляю свой голос прямо на маленького арахиса, плавающего там. — Малыш, твоя мама моя любимица. Пожалуйста, не порви ее влагалище на куски, когда будешь уходить.
Эйвери шлепает меня, несмотря на приступ хихиканья. — На самом деле я нашла масло, которое помогает предотвратить это.
— Конечно, — говорю я. Лука протягивает мне бокал красного вина и дает Эйвери стакан сельтерской воды. — Спасибо.
Его лицо возвращается к обычному серьезному выражению. — Значит ли это, что ты собираешься подписать документы для судебного разбирательства против твоего профессора?
— Это так красиво, когда ты так выразилась, но да, я подписала документы и просто жду, когда суды назначат дату урегулирования.
— Ты действительно уверена?
Обеспокоенные брови моей лучшей подруги сдвинулись вместе, и это только заставляет меня любить ее еще сильнее.
— Больше нечего терять, верно?
Я поднимаю свой стакан.
— На самом деле мне есть, что вам еще сказать. — Эйвери качает головой, ожидая, что я продолжу. — Я решила перестать прятаться за образ Зои Моны и написать книгу под своим именем.
Ее руки зажимают рот.
— Серьезно? — кричит она, подпрыгивая на своем месте. — Я так рада за тебя, Лили.
Я чувствую уверенность в своем решении. — Я тоже счастлива.
Эйвери берет свой стакан сельтерской воды и чокается с моим бокалом.
— О чем будет твоя новая книга? — спрашивает Лука.
Я улыбаюсь в свой бокал. — Эм…
— Это о Нико, да?
Моя лучшая подруга толкает мужа под руку.
— Я не знаю. — Я пожимаю плечами, но тайком подмигиваю Эйвери. — Вы, ребята, должны будете узнать, когда она выйдет в следующем году.
Ее рука тянется к моей, крепко сжимая ее. Мне так невероятно повезло, что у меня есть такой замечательный друг.
— Если это что-то вроде «Прибрежной интрижки », я не думаю, что мы должны держать его дома, иначе моя мама его прочитает.
Лука делает еще один глоток, но улыбку на его лице невозможно не заметить.
— Знаешь, он звонил нам, недвусмысленно спрашивая новости о тебе, — говорит Эйвери.
— Да неужели? — Я делаю глоток вина. Невозможно игнорировать волнение, которое я испытываю по поводу возможности того, что он проверит меня. — Как он?
— На самом деле, он говорил о возвращении в Нью-Йорк, — говорит Лука. — Он упомянул, что хочет быть рядом с Маленьким Ники теперь, когда он обязательно станет дядей.
Эйвери усмехается. — Мы точно не назовем так нашу дочь.
Я в восторге от того, что Нико может вернуться в город, но действительно ли его новая племянница единственная причина, по которой он думает переехать сюда?
Лука целует моего лучшего друга в лоб, как Нико целовал меня все лето.
Я ужасно скучаю по нему.
— Повеселиться с дядей будет очень приятно, — говорю я.
— Уверен, он тоже будет рад тебя видеть. Лука не ходит вокруг да около. — Он наклоняет голову, изучая меня. — Но, Лили, ты не причинишь вреда моему брату. А ты?
— Обещаю, что не буду. — Я киваю ему, и он безмолвно одобряет меня стаканом. — Я люблю вас, ребята.
Мое сердце переполняет любовь к моей маленькой найденной семье.
Глава 42
Лили
10 сентября
Привет, любовники,
Я знаю, что молчала здесь больше месяца, и я вернулась с неожиданным объявлением.
После десяти лет рассказов о своих случайных приключениях и сексуальных выходках я, наконец, раскрываю лицо и имя Зои Моны.
Спасибо всем, кто поддержал меня. Женщина, которой я была, когда начала вести этот блог, была убита горем и потеряна. Я хотела помочь людям избежать травм, как это сделала я.
Теперь
