Джени шагнула вперед, подавляя желание удрать обратно в клинику. Когда Нема приподнял ее голову за подбородок, у Джени в глазах защипало, а к горлу подступил комок.
— Совсем не изменилась, ниа.
— Люди говорят, что я выгляжу совершенно иначе.
— Люди судят только по лицу, а я вижу жесты, слышу голос и вижу, что ты все та же, прежняя Джени. — Нема продолжал ее рассматривать, и его янтарные глаза влажно заблестели. — Я искал тебя после того взрыва, будь он проклят, но Джон сказал мне, что мы тебя потеряли. Он спрятал тебя от всех, несмотря на то что рядом со мной ты была бы в большей безопасности. Он очень глупо себя повел.
— У него были свои причины, Ни-Ро.
— Да, дурацкие человеческие причины. Он стал твоим избранником?
— Да… нет! — Джени отстранила руку Немо. — Если бы я этого не сделала, он бы отдал меня под трибунал, а когда я поняла, что он ни за что бы этого не сделал, было слишком поздно. В город вошли хааринцы, люди спешили эвакуироваться…
— И он, твой врач, не позаботился о том, чтобы ты была в полной безопасности!
— Я не предоставила ему такую возможность, Ни-Ро. Нема отступил, в непонятном для Джени жесте приложив ладонь к щеке. Впервые она видела, что ее учитель не может подобрать нужных слов.
— Скоро тебе придется уехать, — наконец сказал он по-английски, на этот раз не сопровождая свои слова жестами. — Люсьен нашел корабль, на котором ты долетишь до Феликса. Не знаю, как ему удалось найти этот корабль, он пытался объяснить, но я так ничего и не понял! С тобой все было иначе, мои Глаза и Уши. Все, что видела и слышала ты, я словно видел и слышал сам.
— У тебя был Хэнсен.
— Хэнсен — это Хэнсен. Он учил меня играть, он был совсем другим, и вот теперь, когда я после стольких лет нашел тебя, ты снова бежишь.
Джени глубоко вздохнула.
— Я убивала, Ни-Ро..
— Знаю. — Нема засунул руки в рукава. — Ты убила, а значит, ты та же, какой и была.
— И за то, что я совершила, отвечать мне.
— Да, ниа, все мы в ответе за свои поступки. Джени утонула в золотистом взгляде учителя.
— Я не жалею о том, что сделала, — добавила она.
— Верно. Ты не знала самой себя. Лоумро приняли внешнюю оболочку за глубинную суть, и видишь, как они поплатились. — Теперь Нема говорил несколько отстранение, словно принимал у нее экзамен. — Я вижу, ты быстро поправилась.
Джени кивнула, сбитая с толку внезапной переменой темы.
— Твой врач, доктор Монтойя немного растерялся, но думаю, Джон знал, что делает.
— Я с ним не виделась, но…
— Ты же, ниа, полностью уверена в том, что поступаешь правильно.
— Ни-Ро, Академия позади, у нас нет времени для философствований.
— Ты совершенно права, ниа, — с печальным жестом согласился Тсеша. Он замолчал, бесстрастно глядя на Джени, а затем вдруг протянул ей сжатую в кулак руку и раскрыл ладонь. — Настало время действовать.
На ладони лежал тот самый перстень. Яшперит мерцал, как Глаз ночного животного.
— Инша, — Джени выбрала возвышенное, но все же теплое обращение к учителю, — вы делаете ошибку.
— Ошибку? — Нема наморщил лоб, словно не понимая, о чем она говорит.
— Я не та, кто вам нужен. Хэнсен, может, и подошел бы. Я нет. Я слишком далека от внутреннего порядка.
Тсеша уверенно кивнул:
— Ты токсин, капитан, ты приносишь боль и перемены. Это твой путь, и другого ты не знаешь. — Он взял ее правую руку и надел перстень на безымянный палец. Перстень был по-прежнему маловат. Тсеше с трудом удалось его натянуть. — Так будет еще какое-то время, но недолго, скоро все изменится.
— Я недостойна стать вашей наследницей, Ни-Ро. Вы совершили ошибку. — Краем глаза Джени заметила движение и, обернувшись, увидела Люсьена, стоявшего в дверях. Он выразительно постучал по часам. — Мне пора, — сказала она. Нема взглянул на Люсьена и вздохнул.
— Да. — Он снова посмотрел на Джени. — Но настанет день, когда ты перестанешь убивать, и тогда ты вернешься ко, мне. Тогда мы поговорим, годишься ты или нет. — Он растянул губы. Это была не открытая улыбка виншаро, он улыбался как человек, который знает то, чего не знают другие. — А лете она весте, пьершарота, — сказал он, вытянув вперед левую руку ладонью кверху. Это был жест прощания с себе равным. Затем, не медля, он скользнул обратно в свой старенький скиммер, машина с тихим гудением ожила, медленно отпарковалась от ячейки подзарядки и летучей мышью вылетела из гаража.
Очнувшись, Джени поняла, что вся дрожит. Подошел Люсьен и протянул ей сумку.
— За рулем он превращается в настоящего маньяка, — сказал он, все еще переживая недавнюю обиду. — Да и прощаться он, видно, не мастак.
— Не мастак, — согласилась Джени. — Как и все виншаро. Каждый из них живет в своем маленьком мирке. Нема считает, что, если кто-то ему нравится, они обязательно встретятся снова, так что долгие прощания ни к чему. А если не нравится, то тем более. — Джени поправила примятые подушкой волосы и брезгливо оттянула на себе медицинский халат. — Махнемся одеждой? — спросила она, с завистью рассматривая полишерстяной костюм Люсьена.
— У меня в скиммере кое-что для тебя есть. — Он отправился к своей ячейке. — Нам пора. Твой шаттл отчаливает через час.
Джени безучастно уселась на заднее сиденье, безо всякого интереса заметив, что теперь у Люсьена был темно-синий седан.
— Новый скиммер? — ради приличия поинтересовалась она, когда они влились в шумный послеполуденный поток машин.
— Неплохая машинка, все необходимое и ничего лишнего. К тому же не такая броская и снабжена антисканером. — Лавируя между машинами, Люсьен вскользь глянул на Джени. — А прежнюю мне пришлось вернуть Анаис. Ты довольна? — насупившись, добавил он. Затем, вынув из-под соседнего сиденья сверток, он бросил его на колени Джени. — Это тебе.
— Кто тебе щеку расцарапал? — спросила Джени, натягивая поверх халата свободный темно-синий джемпер — то, что нужно, ее тип одежды. — Анаис или Клэр?
Люсьен потрогал поврежденную щеку.
— Не твое дело.
— Пусть так. Мы в O'Xapa?
— Нет. В частный порт. — Не сводя глаз с оживленной трассы, Люсьен отстегнул кобуру с пистолетом.
Джени тем временем натягивала теплые штаны.
— Как там Анжевин и Стив?
— Форел почти двое суток просидел под арестом, но потом Анж подняла на ноги старых друзей отца, с которыми он учился. Ты их наверняка знаешь, они и показали им, где раки зимуют. Такое творилось.
— Жаль, что я так и не повидала их.
— Не самое лучшее время для посиделок. Я передал им от тебя привет. — Люсьен без предупреждения пересек пять полос и свернул на спуск. Джени несколько раз вздохнула, чтобы отдышаться, но оставила комментарии при себе. Она знала разницу между лихачеством и умением уходить от погони.
