поднимая сначала одну ногу, потом другую.
— Ты что-то нашла? — Рот возвращался к нам.
— Я не знаю. Земля здесь какая-то странная.
— Как будто она мягкая? — когда она кивнула, я подняла руки. — Тебе, наверное, стоит отойти. Земля казалась такой же, когда я упала.
Лейла опустилась на колени и положила руки на газон. Без всяких усилий она подняла пучки травы.
— Да, я думаю, дыра полностью закрылась.
— Тогда тебе определённо нужно отойти, — посоветовал Зейн, подходя ко мне.
— Мы должны спуститься туда, верно? — она вздёрнула подбородок. — Если только кто-нибудь из вас не знает ближайшего входа в туннель.
Мы посмотрели на Рота.
— Я не знаю входов поблизости.
— Тогда нам придётся спуститься сюда, — Лейла встала.
— Что ты собираешься делать? — спросил Зейн. — Прыгнуть в землю?
— Звучит как план.
— Коротышка, — начал Рот. — Не думаю, что это было бы разумно.
— Как ты думаешь, как глубоко ты упала? — спросила Лейла, и я ответила:
— Это не так уж глубоко. Я имею в виду, я буду знать, что это произойдёт, так что я могу подготовиться.
— Ты действительно собираешься прыгать вверх и вниз? — Зейн посмотрел на Рота так, словно ожидал, что демон вмешается.
Лейла так и сделала. Она подпрыгнула.
— Ага.
— Э-э…
Я задумалась, как мы вчетвером должны выглядеть для прохожих, когда Лейла снова подпрыгнула.
— Ох. Подождите. Земля становится всё более мягкой.
Она посмотрела на Рота и снова подпрыгнула.
— Я думаю, что я…
Она исчезла, прежде чем Рот успел вмешаться, земля её втянула.
— Ну, — сказала я. — Не то чтобы никто не говорил, что это плохая идея.
Рот опустился на колени у дыры.
— Лейла? Ты в порядке?
Тишина, а затем последовал её приглушённый ответ.
— Полностью сработало! — пауза. — И это было на пару футов больше, чем ты рассчитывала, Тринити.
Я подняла руки.
— Здесь холодно и очень темно, — сказала она. — Я почти ничего не вижу, но это определённо туннель.
— Отойди, — крикнул Рот. — Я сейчас спущусь.
Мы с Зейном смотрели, как он проскользнул в дыру, и, услышав стук его приземления, посмотрели друг на друга.
— Они твои друзья, — сказала я ему.
Он усмехнулся, прошёл вперёд и остановился у дыры, протягивая руку.
— Давай я доставлю тебя туда.
Я бросила на него взгляд.
— Теперь, когда я к этому готова, я могу прыгнуть.
— Я знаю, что обычно ты можешь, — сказал он. — Но ты обещала не напрягаться, а расслабляться — это не значит прыгать с высоты десяти футов.
Я открыла рот.
— И ты хромала.
— Нет!
— Да, — спорил он. — Немного. Я видел.
— Ты определённо хромала, — крикнула Лейла из дыры.
— Тебя никто не спрашивал, — крикнула я в ответ.
— Трин, — почти прорычал Зейн. — Позволь мне помочь тебе.
Я хотела отказаться, хотя я понимала, что веду себя нелепо. Но я всё же потопала к нему, что не осталось незамеченным, потому что Зейн ухмыльнулся, когда я взяла его за руку. Он притянул меня к своей груди, и я старалась не думать о том, как тепло, чудесно и правильно было чувствовать себя так близко к нему. Я старалась вообще не чувствовать, как он приподнял меня на фут и обнял другой рукой. Я старалась не вдыхать его мятный запах и очень, очень старалась не думать о том, что чувствовала, когда мы были так близки в последний раз.
— Держись, — сказал он ещё более грубым голосом, и прежде чем я успела объяснить это его чувствами, Зейн подпрыгнул.
Заплесневелый, затхлый запах, казалось, потянулся и схватил нас. Его приземление было жёстким, но не резким, и когда он выпрямился, я поняла, что на этот раз туннель не был тёмным. Там было мягкое оранжевое свечение.
Зейн поставил меня на ноги, его руки скользнули по моей спине, когда он отпустил меня. Дрожа, я повернулась к источнику света.
— Факелы, — Рот держал в руках толстую палку длиной примерно в половину бейсбольной биты. — Они расставлены через каждые несколько футов.
— В прошлый раз я их не видела, — призналась я.
Лейла схватила один из них и наклонила к Роту. Верхушка вспыхнула и пламя разгорелось. Она протянула его Зейну.
— Это здесь ты провалилась?
— Думаю, да.
Я обернулась, разглядывая зеленовато-серые каменные стены.
— Но, в итоге, я немного переместилась, не знаю, в каком направлении.
Зейн поднёс факел к стене.
— Я не вижу никаких надписей.
— Может быть, это не та секция.
— Здесь внизу куча грязи, — крикнул Рот в нескольких футах справа от нас. — Возможно, она приземлилась именно здесь, но здесь тоже нет надписей.
Уголки моих губ опустились, когда я переходила от одной стены к другой. Там не было ничего.
— Я не понимаю.
— Давайте продолжать идти. Есть шанс, что ты оказалась дальше, чем думаешь, — предположил Зейн, держа факел близко ко мне, чтобы я могла видеть.
Мы пошли дальше, по нескольким залам, которые разветвлялись на другие туннели.
— Я очень надеюсь, что здесь нет МУДов, — сказала Лейла.
— МУДов? — спросила я.
Рот вздохнул.
— Вы никогда не смотрели «Принцессу-Невесту»? Маленькие Уродливые Демоны? Как грызуны необычных размеров?
Я посмотрела на Зейна, но он только покачал головой.
— Я никогда не слышал о МУДах.
— Они похожи на маленьких одержимых демонов, — объяснила Лейла, останавливаясь. — Такие же уродливые и почему-то более жуткие, когда они меньшего размера. Они живут в туннелях.
— О, здорово, — пробормотала я.
— Здесь есть дверь, — сказала она. — Она каким-то образом запечатана.
Она была права. Там не было ни ручки, ни замка, и когда она нажала на неё, дверь не сдвинулась с места.
— Здесь есть ещё одна, — Рот наклонил факел вправо. — Мы увидим много дверей, и их, вероятно, лучше оставить закрытыми.
— Здесь, должно быть, градусов на пятьдесят прохладнее, — Зейн посмотрел на потолок, когда мы проходили мимо очередной дыры в тёмный коридор. — Ты что-нибудь чувствуешь?
— Нет, я ничего не чувствую.
— Это не значит, что мы ничего не найдём, — рассудил он.
— Но я не понимаю.
Мы миновали ещё несколько дверей, сделанных из камня, и их легко было не заметить.
— Я знаю, что видела надписи на этих стенах.
— Может, это была грязь? — спросил Рот.
— Не думаю, но, чёрт возьми, не знаю. Я действительно думала, что это приведёт нас к чему-то.
Зейн коснулся моей руки.
— Так и было. Ты обнаружила, кто такой Предвестник.
— Да, но…
Трудно было объяснить то разочарование, которое я испытывала. Я не знала, что ожидала найти, но определённо не бесконечный лабиринт туннелей.
— Держу пари, что один из этих туннелей ведёт прямо в школу, — Рот остановился и отступил назад, глядя по очереди на Восток и на Запад. — Наверное,
