убить Лайонела на башне. Тогда я посчитала это кольцо самым обычным, но оказалось, что это древний артефакт, которому нет равных. Просто Ярао, к счастью, не умел им пользоваться.
— Это всё, — закончил он.
Я растерялась, потому что:
— Нет, Посох Влияния…
— Посох Власти, — исправил меня Лайонел, — он был слишком опасен и его уничтожили, когда первый император Маррэй взошёл на престол.
Я слышала то, что слышала. Пришлось грустно улыбнуться. При этом я почувствовала себя виноватой перед гномами, но ничего поделать не могла. Мне предстояло назвать ещё один артефакт и я точно не знала как он на это отреагирует.
— Кольцо ментальной защиты.
Сказала и зажмурилась, потому что это кольцо носил император и я лично его видела на его руке в ночь бала.
Лайонел замер, все краски схлынули с его лица, потом он резко вскочил и достал из кармана кристалл связи. Волосы пылали золотым огнём, его глаз я не видела, но уверенна, что они тоже были в огне. На этот раз страшно мне не было, я восхищалась сильным, мужественным, решительным, благородным, самым лучшим магом на свете.
Моё любование прервал громкий стук и резко открывшаяся дверь.
— Отец.
— Привет, сын! Добрый вечер, Амирэль! — слегка склонил передо мной голову наш император и ни капельки не удивился тому, что я сижу, укутанная в одеяло, в кровати его сына.
Как ни старалась, но голос у меня пропал, поэтому я смогла только кивнуть в ответ.
— Как давно пропало кольцо? — спросил Лан.
— Утром я его ещё видел, но важных встреч на сегодня назначено не было, сегодня вообще никаких встреч не планировалось. Поэтому кольцо, как и некоторые другие артефакты, я одевать не стал.
— Подозреваю, что это кто-то из своих, ближний круг.
— Я видела эльфа с зелёными волосами и с очень дорогой вышивкой на балахоне, — влезла я в их разговор.
Надеюсь это чем-то поможет. У остальных балахоны были простыми, может только с небольшим орнаментом. А этот явно принадлежал к аристократии и любил выделяться.
Отец с сыном переглянулись и я услышала уже привычное:
— Оберон, советник Крусо магический департамент.
Страж поклонился и пропал на долгих пять минут. В это время все молчали и боялись делать хоть какие-то предположения. Император отошёл ко окну и вообще делал вид, что его нет. Лайонел сел на краешек своей кровати, а я не спускала глаз с того места где исчез эльф.
— Погиб, — сразу после появления отчитался Оберон.
— Подробности, — потребовал лорд-командующий.
Оберон посмотрел на императора, потом на меня и только после того как Лайонел кивнул начал рассказывать, а я для себя переводила с военного на нормальный.
Всё произошло очень быстро, после того как стражник открыл дверь в комнату советника, в дверном проёме активировался взрывной амулет, явно гномьего происхождения, а следом в пострадавшего служителя порядка полетело тёмное заклинание, не оставляющее сомнений в виновности Крусо.
На звук взрыва тут же прибежали дежурившие на этаже охранники и Оберон. И так как первый помощник Лайонела физическим телом не обладает, то он смог первым попасть в комнаты советника Крусо и накинул на него магический аркан.
Неожиданное случилось чуть позже, как только советник оказался в безвыходном положении сработало какое-то заклинание и предатель погиб, а тело его исчезло в тёмном тумане.
Лан поблагодарил и отпустил помощника. Потом взял кристалл связи и вышел, оставив меня наедине с императором.
— Всё так плохо? — шёпотом спросила я, не надеясь на ответ.
— Я доверял этому эльфу, девочка, — сказал наш император с грустью, — но помимо этого у него был доступ к важной засекреченной информации. Я практически уверен, что это он передал нашим врагам информацию о местах силы нашей империи и о магах тоже. Он был одним из инициаторов освобождения душ из кристаллов. Теперь я очень сомневаюсь, что эти души обрели свободу, а не переселились в новый кристалл.
Мне стало страшно.
— А могли они поменять местами кристаллы и выпустить на свободу не тех?
— Это трудно проверить, но возможно.
— Я понял отец, — сказал, появившийся в дверях Лайонел, — заключенных проверят, охрану усилят. Я дал указания насчёт полной проверки департаментов.
Младший принц не на долго замолчал и уже решительней напомнил императору:
— У нас сейчас важная встреча!
Это они про планируемое нападение на замок графа?
— Подожди, — сказал император и очень медленно перевёл взгляд на меня.
Я неожиданно вспомнила с кем говорю и сжалась от страха. Принц шумно выдохнул.
Император подошёл ко мне ближе.
— Амирэль, мне сейчас нужна твоя помощь.
Моя помощь? Я сильно расслабилась, понимая, что убивать или лишать меня свободы за владение важной информацией меня не собираются.
— Да, ваше величество.
— Ты ведь эмпат? Сильный эмпат. Не смотри так, мы уже провели расследование, сработавшей в ночь исчезновения Лайонела тревоги. Я знаю, что не все твои кольца ещё сняты… — теперь он подмигнул сыну.
— Отец, — остановил его младший принц.
— Ладно, — император хитро улыбнулся ему и подмигнул мне, — прочти меня.
Что? Я ещё не пришла в себя после его подмигивания, а он мне предлагает его прочесть.
— Амирэль, это очень важно. Я император и должен быть уверен, что моя ментальная защита достаточно сильна.
Я кивнула. Лан отошёл к окну, император встал передо мной, а я начала проникать сквозь слои ментальной защиты, чтоб почитать императора(!).
— Обеспокоенность, — прочла я первую эмоцию, — интерес, уважение, — я засмущалась потому что это посвящалось мне, — жалость, — закончила я.
Лайонел подошёл к отцу.
— Лан, ему не тебя, ему меня жалко, — наябедничала я.
Принц только усмехнулся.
— Разумеется тебя, милая девушка, ты ещё совсем юна и наивна, а своего сына я с пелёнок знаю.
Он взял меня за подбородок и исцеляющая магия воздуха потекла по моей обожженной щеке. Потом император положил руку поверх одеяла и я смогла согнуть колени. Нет, он не смог залечить их полностью, все же магия на меня действует плохо. Но я чувствовала, что ногам намного легче.
— Отец, — в который раз за сегодня возмущенно повторил Лан.
— Так это был воспитательный процесс или ты сам хотел… вылечить?
— Ммм, — застонал принц.
— Да ладно, мне уже доложили, что тебя сделала девчонка-полукровка и мальчишка-оборотень, — потом повернулся ко мне, — зачем в запечатанный портал полезла.
— Н-не знаю, — честно призналась я, — а можно мне лист и бумагу, я ещё некоторые координаты запомнила.
Лайонел подал мне лист и карандаш, которым я теперь могла пользоваться. Они с отцом прихватили список похищенных артефактов и принялись что-то обсуждать.
— Всё, — закончила я, — какие у нас планы?
— У нас планы захвата похитителей,
