Книга Перевернутый город - Ханна Мэтьюсон

Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 126

– Сложно не заметить, что вы с ним очень близки, и…

– Погоди, что?

– …это неудивительно, ведь Файф – почти святой. Да еще и джентльмен.

Элиот не был ни святым, ни джентльменом. Он был идиотом. Ильзе очень хотелось сообщить ему об этом.

– Элиот…

Дверь кареты скрипнула на петлях, после чего Ильза и Элиот обернулись на знакомый звук протяжного голоса. Парадный вход был оставлен открытым, чтобы устроить сквозняк и охладить комнаты. Из кареты, которая не принадлежала Зоопарку, выбрался Илиас. Он повернулся и приподнял шляпу перед человеком, который подвез его. Это был мужчина с желтым галстуком и большой золотой брошью на лацкане.

– Кто это? – тихо спросила Ильза.

– Брошь означает, что он – инфорсер, дружинник Харта, – сухо ответил Элиот. – Илиас пытается прощупать Сэма Лициуса и выяснить, союзник ли он нам, – юноша сунул руки в карманы, сжав в правом кулаке часы своего отца. – Мы не уверены, чего нам теперь будет стоить поддержание хороших отношений с Хартом, но, если мы не найдем Гедеона… Илиас будет заниматься переговорами.

Ильза заметила сжатые челюсти Элиота и его настороженный взгляд.

– Ты считаешь, Илиас делает слишком высокие ставки.

Элиот снова встретился с Ильзой взглядом. В его глазах девушка увидела то, что потрясло ее до глубины души: уязвимость. Возможно, это даже был страх. Ильза знала, когда Элиот врет, поэтому была уверена, что следующие слова, которые она услышит от него, будут правдой.

– Я считаю, он делает ставки, не имея на руках нужной информации, – тихо сказал Элиот.

Ильза покачала головой.

– Что ты…

– Ильза, моя дорогая! – Илиас широко улыбался, вышагивая к ним навстречу через холл. – Что держит вас в помещении в такой прекрасный летний день? Уверен, у вас на это есть свои причины.

Ильза уже собиралась отвязаться от Илиаса и утащить Элиота в какой-нибудь укромный уголок, чтобы там он ей все объяснил, но затем девушку вдруг накрыло волной осознания.

Она размышляла совсем не в том направлении.

– Илиас, – моргнув, сказала она. – Илиас, нам с вами нужно поговорить. О Гедеоне.

Элиот бросил на нее предостерегающий взгляд, но Ильза проигнорировала юношу. Проведя Элиота и Илиаса в пустую гостиную, девушка закрыла за собой дверь.

– Итак. – Илиас бросил свою шляпу на ближайший диванчик, но оставил в руках трость. – Что вы там говорили о нашем блудном альфе?

– Мы думаем, что Гедеон ищет амулет седьмой провидицы…

– Ильза, – зашипел Элиот.

– …потому что тогда он сможет сделать еще кучу таких амулетов и использовать все шесть видов магии для защиты Камдена. Мы также полагаем, что мятежные чародеи во время нападений на Зоопарк искали этот амулет. Как я полагаю, если об этом кто-то и знает, то этот кто-то – вы.

Илиас моргнул, его широкая, дружелюбная улыбка застыла на месте, а затем медленно угасла. В конце концов, он рассмеялся.

– Неужели? И почему же?

– Это вы сказали, что мятежники что-то искали, разве нет?

Секундное колебание подсказало Ильзе, что Илиас попался. Ей не нужно было искать признаки лжи в его поведении, поскольку она застала его врасплох. Несмотря на бесчисленные комплименты, он все это время недооценивал ее.

– В мой первый день здесь вы сказали, что Гедеон ушел по собственной воле, забрав с собой дюжину волков. Затем вы показали мне записку, которую один из волков оставил своей возлюбленной. А после вы припомнили, что Гедеону стало ясно, что именно чародеи искали, и он сам отправился на поиски этого предмета. Первое предположение о том, чем занят Гедеон, поступило от вас. Так что скажите, что навело вас на эту мысль.

Румянец, заливавший лицо Илиаса, когда Ильза начала говорить, сменился бледностью. Мужчина, прищурившись, посмотрел на Элиота.

– Не могу поверить, что ты в самом деле этому потакаешь.

Элиот, кажется, не очень понимал, что происходит. Его взгляд переместился с Ильзы на Илиаса, затем обратно.

– Она права, – сказал он. – Вы говорили что-то подобное.

Илиас смерил его испепеляющим взглядом. Элиот открыл рот, чтобы заполнить звенящую тишину, но Ильза быстро положила ладонь ему на руку и покачала головой. Она хотела, чтобы молчание затянулось, чтобы Илиас нарушил его первым. Костяшки мужчины побелели от сильной хватки, которой он сжимал свою трость.

Наконец Илиас посмотрел Ильзе в глаза.

– Вы и остальных допрашивали подобным образом?

– Мне не пришлось никого допрашивать. Все остальные были готовы мне помочь, – соврала она и, смягчив голос, продолжила: – Пожалуйста, Илиас. Вы знаете то, что следует знать и мне, так ведь?

– Я пытался, понимаете? – выдавил Илиас, и его голос сорвался. – Это был всего лишь слух, один из тех, что я слышу каждый день, но я все равно пытался сделать так, чтобы…

– Чтобы что? – поторопила Ильза.

– Чтобы никто не пострадал.

Элиот, стоящий рядом с Ильзой, застыл, в то время как Илиас развернулся и начал расхаживать взад и вперед перед пустым камином.

– С тех пор как умер Фиск, в этой забытой звездами фракции творилось очень много беспорядков, – сказал он. – Почти каждый встречный чародей грезил великими идеями революции. Мои лисы наблюдали и слушали. Я пытался отследить источник каждой сплетни, которая касалась очередного нападения.

Ильза еще никогда не слышала, чтобы Илиас говорил без своей напущенной театральности и уверенности. Он судорожно вдохнул, прежде чем продолжить.

– Один знакомый чародей сообщил мне, что мятежники знают о предстоящей экспедиции в Милл-Уотер и хотели воспользоваться подвернувшейся возможностью…

Илиаса прервал вырвавшийся из горла Элиота звук возмущения. Лицо юноши превратилось в гримасу ужаса. Он выглядел так, будто задыхался от яда, который Илиас подлил ему в бокал.

– Вы знали, когда они снова нападут, – сказал он резким, как клинок, голосом. – Вы – предатель! Вы все знали, черт возьми!

Ильза приготовилась прыгнуть между ними, если Элиот вдруг придет в ярость, но его поза была пугающе спокойной. Казалось, будто Элиот покачнется и упадет, если Ильза толкнет его локтем.

– Ты понятия не имеешь, что я делаю для этой семьи! – зашипел Илиас, и каждое его последующее слово сливалось с предыдущим. – Понятия не имеешь, на какие жертвы я иду…

– Мы все чем-то жертвуем, – тихо сказал Элиот. – Вы идете на жертвы ради всех нас. Неужели вы думаете, что лисы – единственные среди дружинников, кто умеет шпионить? Неужели вы думаете, мы не знаем, почему вы так скрытничаете, когда дело касается ваших методов?

Илиас громко расхохотался.

Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 126