Мой телефон изъяли по приказу главы чрезвычайной комиссии, сформированной сразу, как только стало известно о побеге Неарга. Фото станут дополнительным доказательством против черного дракона. Я тоже, как оказалось, прохожу по делу свидетелем, впрочем, как и все, кто был в подземелье.
А вот Ариан выступает в качестве пострадавшего. Но это не удивительно, ведь месть Неарга была рассчитана на него и его семью.
Позже зашел декан Меввоурз. Лицо у него было строгое, вид торжественный.
На полном серьезе он потряс мою руку, долго и витиевато благодарил за проявленное мужество и героизм. Вынес отдельное спасибо за спасение Рамиля. А потом сообщил, что раз я девушка и не собираюсь это больше скрывать, то он на правах проректора уже подписал указ о моем переселении в женский корпус.
От таких новостей у меня глаза на лоб полезли.
— Ниар Таире, а можно спросить, куда делся проректор?
Декан поморщился:
— Сбежал, как и часть сотрудников академии. Не осталось ни коменданта, ни кастеляна. Все пропали, стоило объявить, что наш ректор вовсе не ректор, а Неарг Райварес.
— Они работали на Неарга?
— Скорее всего. Иначе зачем честным гражданам ни с того ни с сего исчезать? Но ты не бойся, их уже ищут. Неарга тоже. Все лучшие силы пяти королевств брошены на его поимку, так что далеко ему не уйти.
— Я не боюсь.
— Вот и замечательно. Поправляйся, обустраивайся на новом месте. Кстати, за Марциусом уже послали, он прибудет на церемонию награждения, как и короли остальных держав. Заодно мы ему и место ректора предложим, пусть только попробует отказать. Ну и подняла же ты шум, девочка, — он покачал головой, глядя на меня с теплой улыбкой, что казалась чужой на идеальном лице дроу. — Еще ни разу Феникс не приходил к нам в таком юном и привлекательном виде. Не удивлюсь, если на тебя посыпятся признания в любви, а заодно предложения руки и сердца от самых родовитых студентов.
— Это еще почему? — нахмурилась я.
— А кто ж добровольно откажется ввести Феникса в свою семью?
— Думаю, Злате это не грозит, — вмешался Тим в наш диалог, — У нее теперь такая свита, что и муха мимо не проскочит.
Теперь я уставилась уже на него.
— Какая свита? Ты о чем?
— Ну как, — он бесшабашно улыбнулся и тряхнул головой, — у Феникса должна быть свита. Четыре стихий, двенадцать подстихий…
— Все, все, хватит! — я замахала руками. — Жила без свиты и еще проживу.
— Ну, это мы позже решим, — заметил Меввоурз, обращаясь к Тиму. — Ты лучше готовься. Король фей тоже прибудет на вручение наград. Ему сообщили, что ты принимал участие в битве с виренами.
Тим покрылся красными пятнами, то ли от смущения, то ли от гордости, и начал что-то сбивчиво лепетать.
— Мне нужно идти, — прервал декан его словоизлияния. — Дела не ждут. А вы выздоравливайте и готовьтесь к балу. Неделя всего осталась.
Он ушел, а я развернулась к Тиму и непонимающе уставилась на него.
— Это он о каком бале сейчас говорил? Я что-то пропустила?
Уф! Как приятно говорить о себе в женском роде и не бояться разоблачения!
— Ты что, не знаешь?! — взвился фей как ужаленный. — Да его все студенты ждут!
— А поподробнее?
Дважды просить не пришлось.
— В академии каждую осень устраивают бал для студентов, — сообщил Тим заговорщицким шепотом. Его глаза блестели как у кота, увидевшего сметану. — Говорят, что союзы, заключенные на этом балу, самые крепкие. Так что многие выбирают это время, чтобы признаться в любви или объявить свою пару.
* * *
Хармса и Тима выписали уже вечером, меня на следующий день.
Переезжать в женский корпус не хотелось, ведь я привыкла к парням. Но Меввоурз прав. Даже если я снова надену амулет, ничего не изменится. Друзья будут видеть во мне девушку и относиться соответственно. Так что тихая жизнь в мужской общаге помахала мне ручкой. Как и общий душ.
Хмыкнув, потащилась на пятый этаж, собирать пожитки.
В комнате меня ждала вся компания в полном сборе: хмурый горгул, зубоскалящий фей, печально вздыхающий орк и альфин. Последний учуял меня, когда я еще поднималась по лестнице. После спасения из подземелий он по личной инициативе переехал в апартаменты к Ариану, но постоянно держал со мной ментальную связь. Видно боялся, что его снова похитят.
Скрипнула дверь. Раздался радостный клекот. На меня напрыгнул стокилограммовый комок меха и перьев.
— И я тебя рада видеть! — рассмеялась, пытаясь увильнуть от его «поцелуев».
Пашка уперся передними лапами мне в плечи так, что я едва на ногах устояла, и все норовил лизнуть в лицо коротким неповоротливым языком.
— Злата! Как ты?
— Тебе помочь?
— Ы-ы-ы!
Меня окружили парни. Только теперь в их глазах светилось не просто дружеское участие, но и вполне мужской интерес.
— Спасибо, но помогать пока нечего, — я улыбнулась, немного смущенная таким приемом.
— Ну как «нечего», — не согласился Тим. — Меввоурз же сказал, что ты должна переехать. Мы считаем, что это правильно.
Он глянул на Хармса, точно ища поддержки, и продолжил:
— Вот, решили помочь тебе перенести вещи. Ну и глянуть, все ли там в порядке. В женском корпусе.
— Все ли в порядке? — повторила, удивленно поднимая брови. — Это в каком смысле?
— Ну… — фей немного замялся, — вдруг тебе помощь потребуется. Мебель там передвинуть…
— Коврик выбить, — добавила я, скрывая смешок.
— Ну да! Почему бы и нет?
— Все ясно, — кивнула понимающе. — Хотите поглазеть на девчонок. Твоя идея?
Тим покраснел, Хармс отвернулся, только Ык продолжал смотреть на меня с умоляющим видом.
— Ладно, — сжалилась над бедолагами. — Помогайте, раз уж взялись.
Как выяснилось сегодня утром, Меввоурз не просто переселил меня на женскую территорию. Он выделил мне элитные апартаменты! А еще мне, как живому воплощению единственного в мире Феникса, наконец-то выдадут обещанный грант, на который скинутся все пять держав, повинных в моем появлении. Так что я теперь заживу как богиня.
Правда, особой радости не чувствовала. На душе выли волки. Ариан так и не пришел, хотя я до последней минуты ждала его в лазарете. И даже идя в общагу, постоянно оборачивалась, искала глазами его фигуру и белые волосы…
Кажется, я очень тоскливо вздохнула. Потому что Хармс внезапно положил руку мне на плечо и сказал:
— Не грусти, вернется твой принц, никуда не денется.
— Ты знаешь, где он? — я подняла благодарный взгляд.
