— Список большой, — с сомнением сказала Селена. — Вы будете слушать его целиком?
«Хм, а ты успееш-шь зачитать его, пока вокруг нет маш-шинных демонов?» — язвительно спросил дракон.
Селена еле удержала торжествующую улыбку и скромно сказала:
— Ну, вчера наши мужчины и Коннор постарались сделать так, чтобы от машинных демонов остались лишь кучки пыли. Так что я теперь могу вам хоть целую книгу прочитать, если у вас время послушать будет.
Ошеломлённое молчание с «другой» стороны дало ей время успокоиться. Хотя радостную улыбку согнать с губ было трудно.
«Читай, — велел Координатор. — Я запомню».
И она прочитала список, который всегда носила с собой, после чего они договорились, в котором доме от моста в пригород ей в следующий раз оставят самое необходимое.
Спрятав список в карман курточки, она вошла на территорию деревни, закрыла калитку и обернулась, почувствовав взгляд в упор. Неподалёку стоял высокий мужчина в длинном плаще.
— Доброго утра, хозяйка места, — слегка насмешливо поклонился он.
— Доброго, Ривер, — насторожённо кивнула Селена. Эйфория пропала сразу. С чем пришёл к ней бывший хозяин деревни? На этот раз — без сопровождения. Впрочем, в прошлый раз была стычка с драконами — подкрепление было необходимо.
— Я пришёл с утешением, — сказал Ривер, словно подслушал её мысли. — Наше оружие почти готово. Вам, Селена, и вашим детям недолго осталось прятаться от магических машин в деревне.
— Почему вы говорите мне об этом? — резко спросила девушка.
— Вы очистили прилегающую к деревне землю от машинных демонов. Но вы же понимаете, что сюда, к единственной точке сопротивления живых на огромной территории, занятой машинами, снова и снова будут присылать других машинных демонов. Постоянные столкновения с ними могут быть опасными, потому что чреваты отчаянием. Поэтому я напоминаю о нас, о тех, кто работает над созданием оружия, и о том, что это оружие в одночасье сможет уничтожить все магические машины.
— Вы говорите так, Ривер, что я начинаю бояться не магических машин, а вашего оружия.
— Бояться нечего. Суть оружия — сложнейшее заклинание, которое снимет с машин ту самую магию, которая оживляет их. Оставшись без магии, машины превратятся в мёртвые механизмы. Я успокоил вас, Селена?
— Да, — не сразу откликнулась девушка. — Такого оружия я не испугалась бы.
— Тогда до встречи, хозяйка места.
— До встречи — и удачи вам, Ривер.
Пространство позади Ривера исказилось. Маг, повернувшись, шагнул в нечто и пропал.
А Селена, постояв немного у изгороди, оглянулась на сторожевых драконов и побрела к дому. Росистая трава, предвещавшая жаркий летний день, быстро намочила низ джинсов, сделав его тёмным и тяжёлым. Из-за хмурых синих туч на горизонте алели первые проблески восходящего солнца.
…А ещё никто до сих пор не решается сказать Колру про Люцию и Эрно, бегающих на кухню к Каму. А ещё в деревне, на их стороне, есть три дома, которые готовы принять новых хозяев, а вот на другой стороне совершенно свободных домов пока ещё никто не считал… И жаль, что дети в большинстве своём не знают своих дней рождения, а ведь маленькие праздники могли бы сплотить их ещё быстрей… А ещё — интересно, успели ли Чистильщики разнести по своей территории весть о детях, которых приютила близкая к пригороду деревня. А личный интерес — старик Бернар, бывший военный врач. Что у него на душе? От чего освободил его Коннор с помощью здешнего некроманта, упокоенного на местном кладбище?.. И сам Коннор: когда драконы смогут вытащить из него детали, которые делают мальчишку киборгом? Ведь теперь, точнее — в ближайшем будущем, Коннору не понадобятся умения убийцы магических машин, и он сможет жить обычной жизнью обычного человека. Ну, или мага. А ещё…
Она сама не заметила, как опустилась на скамейку у палисадника… Первые солнечные лучи мягко легли на прохладную кожу лица, и девушка закрыла глаза… Наверное, на какое-то время она провалилась в сон, но, когда кто-то тяжёлый опустился рядом на скамью, она попыталась разлепить ресницы. И всё же её обняли и прислонили к тёплому и надёжному, а в ухо тёплый голос шёпотом выдохнул:
— Спи, моя семейная. Впереди длинный день. Надо бы тебе выспаться…
