Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
— Ты не лучшая, Алекса.
Отдача вечного «Ты самая лучшая, доченька» больно ударила где-то под сердцем. Это было… Наплевать.
— Посмотрим, — ответила я и отвернулась.
Кто-то во мне рвал вожжи, разворачивал, пытался вернуть к неоконченному поединку, к бою, который только начался, к бою, где будет только победа и Алекса. Которая лучшая.
«Я ж тебе, коза рыжая, сказала. Наплевать».
— Ты долго не протянешь, — сказали сзади. — Или ты уже хочешь к Джахизе? Лично расспросить, так ска…
Бам-м.
Я пропустила только один удар пульса, а Валерия — только один удар. Кишки «Тени» сжались, перемалывая меня.
«Убить суку».
Потом между нами повисла стена голубого тумана — полупрозрачной взвеси из концентрированной энергии.
— Нас не будут разнимать, — сказала Гинемер, слизнув с губы кровь. — Ты уже поняла?
— Да.
У меня кровь текла из носа. Гребаная девчонка еще не успела мне ничего сделать — просто отгородилась, но как же плохо я переношу напряжение в боях с энергетиками.
— И нам не дадут друг друга убить.
— Это досадно, — согласилась я.
— Но я все равно тебе помогу.
— Убьешься сама?
Какая милая улыбка! Я сейчас потеку.
— Мечты, Алекса. Мечты.
Мечты? Хорошо, вот сейчас только…
Это была боль. Маячки, которым приказано следить за телом, со скрежетом сдвинулись — и пусть этот скрежет я всегда додумываю, пусть он выворачивает меня наизнанку, пусть я сейчас полетаю от ее силовых ударов — пусть.
— Итак, Алекса…
Силовой рукав. Примитив, надо просто бороться с болью — и чуть-чуть подставиться.
Энергия бьет тебя изнутри, вот что по-настоящему мерзко. Мерзко, больно — больно-больно-больно. Это как укол в каждый нерв в зоне поражения, и сколько сейчас клеток порвало, я не знаю.
И не хочу знать.
Перекат, толчок от стены, прыжок.
— Что тебе рассказать о тебе самой?
Голос звенит — и это плохо: Валерия куда сильнее, чем мне показалось поначалу. Она, дрянь, даже не напрягается. Дрянь висела в сантиметре от пола, окутанная легкой дымкой, а на запястьях копился новый заряд — пустые обманки, она ударит как угодно и чем угодно, а я пока могу только кататься и прыгать, ловя вскользь ее красивые финты.
Давай, ты сильная, Гинемер. Сильная ведь?
Прыжок.
— Ты видишь ее каждую ночь или через раз?
Удар. Ты предсказуема, девочка моя. Я, впрочем, тоже: я не стану трепать языком.
— Убивают сны, правда?
Она читала мое дело. Она боится выходить на ближний бой. И она знает о Джахизе.
«Ты сволочь, Дональд. Как есть — сволочь. Или она «читала» память Марии, и тогда сволочь она».
Я извернулась, едва не переламывая себя в талии, ввинтилась в промежуток между двумя рукавами и поймала животом простой «кулак».
— Почему Джахиза, Алекса?
Быстрее, черт. Мне надо быстрее.
Гинемер сместилась, дрогнула и превратилась в череду размазанных силуэтов. «Силовой корпус» всегда ставил меня в тупик, да и при чем здесь какая-то я? Это было совсем плохо, потому что это было невозможно быстро, невозможно сильно.
Удар в голову отбросил меня на стену, от второго я увернулась — уж не знаю как. В мозгах звенел только голубой цвет, только голос сияющей сучки.
— Она обошла тебя?
Удар.
* * *
Я сижу в рубке тактического перехватчика, прижимая колени к груди. На экранах гаснут сигналы критических повреждений, и мне пора наружу, но снаружи…
Снаружи было снаружи.
Пинок по рычагу, тугое «чмок» мембраны — и я стою в ангаре.
— Три — ноль, курсант Кальтенборн-Люэ, — сообщили мне.
«Три. Ноль. Ноль — это я».
Все звено уже здесь, одной кучкой, в кровавом киселе ангарного освещения. Я нахожу взглядом улыбающуюся старосту и иду прямо к ней.
— Что теперь скажешь, Мамина дочка? — спросил кто-то из ее подпевал.
Не скажу ничего. И не рассчитывайте, я буду ждать, что скажет победительница.
— Сто сорок отжиманий, — тихо сказала Джахиза. — Если ты помнишь.
— Помню.
— Если хочешь — мне достаточно просто твоего поражения.
Не сомневаюсь.
— Пари есть пари.
Этот чертов голос снова меня подвел, уже не нужно больше ничего говорить. Я опускаюсь в упор лежа, смотрю в пол.
— Раз.
…Она обошла меня на второй петле, вырезая целый сектор залпом легких ракет…
— Два.
…Я ошиблась, делая «чакру Фролова», и пропустила срыв щитов правого борта…
— Три.
Истертая до блеска летная палуба прыгает то ближе, то дальше, и я хорошо держу ритм. Я вообще молодец. И все бы хорошо, но я вижу боты обступивших меня людей. Боты тех, кто сейчас смотрит, как корячится — изящно, красиво и подтянуто — бывшая лучшая.
Мир трескается, идет широкими провалами, потому что…
Это мир, которого не было.
* * *
Я пропустила еще один удар и в последний момент подпрыгнула, вырывая ногу из-под удара «молотом».
Что это было?!
— Она унизила тебя?
Удар.
* * *
Мне больно. Как же мне больно.
Низ живота сводит так, что я не вижу поля стереопроектора, да я вообще ничего не вижу, кроме преподавателя, к которому мне снова придется обращаться. И вдобавок меня тошнит.
Тошнит — больно. Тошнит — больно. Краткий конспект сегодняшнего занятия по трехмерному планированию боя.
«А ты могла оптимизировать цикл. Всего одна подпись — ты ведь уже можешь принимать такие решения. Всего несколько курсов инъекций». Я стискиваю зубы и дышу ртом, вспоминая маму.
«Хорошая девочка должна уметь терпеть боль».
Я очень хорошая девочка, мама. Понимая, что больше не выдержу, я нажала кнопку вызова. Младший друнгарий Штатмайер — добрый и хороший, он поймет. Даже второй раз за занятие.
Зеленый огонек — мне разрешают выйти. Давай, Алекса. Вперед.
Я выхожу в проход между голостолами, я вижу спасительную дверь: за ней — туалет, медкабинет и немного пытки ходьбой. Так немного, что даже смешно. А потом мне под желудок прилетает крохотный удар.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
