покров, и разгребая руками рыхлую землю, никто кроме Марии не выказывал волнения. Когда пальцы скользнули по чёрной коже, Пашка произнёс властным, не похожим на него голосом:
– Приказываю тебе, подымись!
– А по еб..лу тебе не дать? – послышался приглушённый голос Михи и он откинув плащ вылез из земли. – Давайте больше так не делать. Жутковато, блин.
– Живой? – улыбнулась девушка, глядя на Миху.
– Живой. – ответил тот. – Хотя для меня это размытое понятие. Долго до деревни?
– Нет, – замотал головой чародей. – Можно не торопиться.
– Нет уж, давай поторопимся. Я жрать хочу. А то я уже на вас посматриваю.
– Смешно…
– Зря смеёшься, – оборвала Мария. – поверь, он не шутит.
– Ладно, – осматривая небо оборвал друзей Ренестон. – ночь будет тёмной, лучше на самом деле поторопиться.
***
Карета остановилась, и путники услышали голос воина:
– Дария, как ты и велела мы на окраине леса.
– Наконец-то. – обрадовалась она и открыв дверцу выпрыгнула наружу. Андрей следовал её примеру. – Разбейте лагерь, заночуете здесь. Утром, когда мы вернёмся, будьте готовы выступать.
– Да госпожа.
– Пойдём! – довольно обратилась она к возлюбленному и направилась в сторону леса.
Как только они оказались под сводом деревьев, девушка произнесла:
– Там есть хижина, о ней мало кто знает, а кто и знает не рискует посещать её, не зря же лес называется запретным. Пойдём.
– Я бы с удовольствием. Не видно ни черта.
– Не переживай, скоро глаза привыкнут. Тебе должно понравиться.
Но глаза не привыкли, вернее он видел какие-то линии, очертания деревьев и бог пойми, чего ещё, но в основном он просто следовал за проводницей.
Путь был не долгим, скоро они подошли ко двору, периметр которого очерчивал забор состоявший, судя по очертаниям, из редких кривых веток, примощенным к невысоким столбикам. Калитки не было, и они просто вошли в пролёт между изгородью.
– Да будет свет! – радостно прокричала девушка и щёлкнула пальцами. По среди двора вспыхнуло пламя, обрамлённое гладкими серыми камнями, и разбросало тени. – Вот она, свобода.
Теперь можно было увидеть небольшое строение из сруба, слегка покосившееся, но весьма пригодное. В грубо сбитых брёвнах, с пристроенной деревянной бочкой наверху, Андрей признал летний душ, и мысль о том, что заменяет привычный ему кран, мелькнула в его голове. В стороне, одиноко, но гордо торчал каменный туалет, с оторванной дверью, а возле костра стоял стол и две лавки по бокам. Дария побежала в дом, из окон, сразу же, появилось тусклое свечение. Вернулась она с деревянными аккуратными стаканами, пыльной бутылкой, миской с какими-то орехами, и куском свежего мяса.
– Ты, когда кабана успела подстрелить?
– Мне нравится, что ты постоянно всему удивляешься. Это забавно. Сегодня на ужин мясо на костре, правда кроме орехов и вина больше предложить нечего.
– Ты здесь как дома. – всматривался в темноту парень, пытаясь хоть что ни будь увидеть за оградой.
– В каком-то смысле так и есть. Я здесь долгое время переживала полнолуния. Поначалу я ненавидела это место, а потом прикипела даже, и да, если ты скажешь, что в доме воняет псиной, я отгрызу тебе голову, или что-то ещё.
– Хорошо, буду знать.
– Знаешь это только в начале тяжело… – задумчиво начала Дария.
– Что?
– Одиночество. Оно сгрызало меня, я долго не принимала свою звериную натуру, я бы, наверное, и сейчас так легко не говорила об этом если бы не ты. Ощущать мир так близко, каждой частичкой себя, но не иметь возможности насладиться этим миром. Ты, наверное, не понимаешь о чём я?
– Почему же? Немного представляю.
– Знаешь, как я себя ненавидела, может и сейчас ненавижу, но не суть. Обычный человек не помнит ничего из того что творит во время обращения. В нём просыпается другое существо. Уснул, проснулся, и никаких угрызений совести, ну пока конечно тебе не поведают о твоих деяниях. Я же помнила всё, не знаю все ли маги так, но в моём случае… Со временем я научилась сдерживать зверя, не контролировать, но сдерживать, а ты подарил мне новую жизнь. – она резала ножом мясо на крупные куски и откладывала их в сторону. – Здесь я сходила с ума от одиночества, потом смирилась и даже научилась наслаждаться им. О, а какие существа живут в этом лесу, передать словами невозможно, хотя если повезёт ты сам всё увидишь.
Усевшись возле костра, Дария нанизала мясо на вилы, изначально лежавшие под одной из лавок, и сунула его в огонь. Когда пламя начало притухать, Андрей встал и принялся обламывать лежащую недалеко сухую ветвь.
– А зачем? – спросила она с издёвкой. – Пламя не затухнет до утра.
– Я так хочу, хочу по-настоящему. В добавок мне просто нравится это делать.
– Хорошо, ты правильно меня понял. Давай делать то что нравиться, хотя бы сегодня.
– Прям всё?
– Всё.
– А если я захочу сжечь этот дом? – маленькое пламя мгновенно вспыхнуло на деревянной стене. – Я сказал я, а не ты.
