– Вот как раз это нам выяснить и осталось. По большому счету.
– Погодите, – жестом остановила их госпожа Симирэс и тоже немигающе уставилась на Ниссу. – Что ты имеешь в виду под своим «ведьмы или ведьмы»? Ты про лаковых и диких?
– Конечно. Знать о поездке могли лишь в двух местах – в школе господина Милфора, где собирали круг, и в самом Тагниче – те самые местные кадры, что помогли с подробностями и обещали дальнейшее содействие. Вот и выходит, что поделиться сведениями мог только кто-то из них, остальные на момент спешного отъезда господина лаборанта были еще не в курсе событий.
– Нет, – после секундного раздумья отрезала глава клана. – Ты просто много не знаешь, иначе бы и мысли подобной не возникло.
– И чего же именно я не знаю?
– Во-первых – про ведьм из школы… То есть про первый из источников возможной утечки. Ни одна из Милфоровых приживалок не рискнет своим нынешним положением и своим нынешним местом. Ни одна! Можешь даже не сомневаться. Думаю, потом у тебя будет шанс убедиться, насколько оно выгоднее положения любой другой из их племени, пока же просто поверь.
– Вы про ту силу, на которой школа стоит и которую контролирует?
– Именно. Выходит, все-таки знаешь?
– Слышала, – уклонилась Нисса от прямого ответа.
– Тогда эта твоя версия выглядит тем более странно. Ну и во-вторых – про ведьм диких. Эти тоже никогда и ни за что не полезут в чужие свары, хоть и по другой причине – союзников у них нет и быть не может. Никогда! Даже временных. Они враги всем и одним своим существованием подставляют всех теневых. По этой же причине и связываться с такими изгоями никто из наших не будет. Ни за что.
– Ни при каких условиях, – рефреном поддержал ее глава здешней охраны.
– Это нонсенс, – ловко подхватила эту подачу та. – Так что вывод один – нет под твоими теориями никаких оснований. Знай ты побольше, даже думать бы не стала в эту сторону.
– Тогда, может, немного просветите меня?
– Прямо сейчас? – определенно, ей все же удалось удивить Контову матушку.
– Да, именно сейчас выяснить кое-что будет очень полезно. Например, кого Милфор назвал «матроной», когда говорил, что лишь им с госпожой Эстой матовые из Тагнича готовы будут помогать? Вы знаете?
– Знаю, – та мигом сообразила, куда клонится разговор. – Но и тут ты ошибаешься…
– Простите, – еще один парень, совсем молоденький и тоже Ниссе пока незнакомый, нарисовался на пороге, влезая в беседу. – Там господин Симирэс. На телефоне…
«Ага, – сообразила Нисса, вскакивая из-за стола, причем далеко не самой первой. – Похоже, парень – как раз тот, что и поднимал среди оборотней «тихую тревогу», почти час старательно накручивая телефонный диск! Да, что-то такое обсуждали, она слышала. Вот как раз между его звонками, господин детектив и сумел вклиниться, прорвавшись, наконец, на безнадежно занятый номер.»
– Уверена, что именно ты ему сейчас нужна? – неожиданно крепкая дамская ручка осторожно прихватила ее за локоть прямо в дверях. – И именно тебе стоит туда так торопиться?
– Не уверена, – честно призналась она. – Но это не значит, что я не поговорю с ним! Конту не помешает иметь в виду и мою версию тоже, несмотря на всю ее, как вы говорите, глупость. Он должен хотя бы знать о ней!
– После меня!
Что ж, после – так после, в драку Нисса лезть точно не собиралась, вежливо пропустив госпожу Симирэс вперед. Та оценила эту покладистость по достоинству: неспешно двинулась через недлинный кусок коридора между кафетерием и приемной; так же неспешно перешагнула порог; потянулась к телефону…
– Простите, – парень, из-за всех этих реверансов успевший поднять с узкой, прибитой к стене полочки трубку и даже что-то в нее ответить, вдруг как-то совсем несолидно округлил глаза. – Но… Отключили! Кажется, связь все-таки отключили.
– Черт!
– Да уж, неудачно вышло. – Пояснять что именно у Контовой матушки вышло неудачно, Нисса не стала. И так все понятно.
– Ч-черт, – повторила та, тоже сообразив, что заигрались они в итоге куда-то совсем не туда. И обернулась к парню на телефоне: – Конт успел хоть что-то сказать? Где они сейчас?
– Простите, – сдается, на этом слове его уже заклинило. – Ваш сын хотел лишь побыстрее связаться с господином Барошем.
С Барошем, значит. Не с матерью, не с ней, а с бывшим капитаном? Почему?
И тут Нисса зацепилась взглядом за листы с таблицами согласованных сигналов, так и продолжавших лежать там, куда их засунул господин ведьмачий завхоз – прямо под аппаратом. За оба: и тот, что был приготовлен для здешней башни, и тот, что предназначался для наблюдательного гнезда господина Милфора, свитого им под крышей собственной школы. Уж не об этом ли Конт хотел напомнить? Но даже если нет, заняться вопросом налаживания связи стоило в любом случае – раз они все тут оказались такими пророками насчет обрезанных проводов. Наверняка окажутся ими и относительно планов холодных на саму школу. Так что…
– Нисса… – начала было Контова матушка.
– Да, я поняла, что лишь мешаю вам, – стащить и словно невзначай засунуть верхнюю из бумажек в карман жакета удалось легко – если кто это и заметил, то виду не подал. – Я,
