спины девушки выскочили две лысые псины.
Рейн рывком оказался рядом с тварью и сходу перерубил слиянию ногу.
— Прочь от неё! — гневно выкрикнула Альма.
Неожиданно в её голосе я услышал искреннее беспокойство за Тию.
Рогатая девушка выскочила с копьём наперевес, отгоняя мелочь. Боец из неё был никакой, но проступившая на острие жидкость с сильным запахом хлорки заставляла безразличных почти ко всему некроморфов держаться подальше.
Слияние ударило вновь. Так, что пол вздрогнул.
Послышался щелчок арбалета. Болт впился чудовищу в плечо, а от него тоненькая ниточка жизненной силы устремилась к алхимику. Новая способность арбалета очень напоминала навыки Тии.
Сама Тия поймала птичьей лапой голову монстра и раздавила ему черепушку.
В глазах у девушки снова была радость хищника на удачной охоте.
Слияние, наконец, затихло, оставляя фрагмент. Рейн с Альмой справились.
Мерлин перезаряжал арбалет.
— Выход.. дальше. Я задержу их, — произнесла Тия.
— Задержишь? — удивился я. — Не дури! Ты идёшь с нами! Я сам их задержу, как только увижу место для растений!
В безумных глазах девушки на миг появилась искра осмысленности, и она нехотя кивнула.
Ещё через пару метров зелень раскрылась, открывая нам путь в следующую локацию.
Потолки метров пять в высоту с куполообразным верхом. Ржавые камеры со скелетами внутри.
Сейчас шарить в этом всём было некогда. Мы пролетели это место на одном дыхании. Уже едва не задыхаясь, мы продолжали нестись по длинным коридорам со множеством дверей.
В голове была только одна мысль.
Не аномалия. Только не аномалия. Если нам сейчас попадётся ловушка — хрен мы так легко через неё пройдём.
Наконец, дойдя до очередной развилки, мы замерли, прислушиваясь к каждому шороху.
Но было тихо.
Ещё недавно я слышал отчётливые шаги за нашими спинами, но теперь повсюду была тишина. Лишь несколько факелов пылали на стенах, заботливо оставленные неизвестно кем.
По пути я не сильно смотрел по сторонам, выбирая первый попавшийся маршрут. Но в итоге судьба сжалилась над нами.
Так я сперва подумал, пока не осознал, чего этот побег будет нам стоить.
Мы влетели в небольшую комнатушку с обрушившейся частью стены. Среди камней так же обильно валялись кости и черепа, но главное, что всё это было укутано горками сухой почвы.
— Надеюсь, среди нас нет фанатов земли, — усмехнулся я, снова беря в руки кровожадный меч.
— Ты о чём? — не сразу понял Мерлин. — А, ты про местную валюту…
— Сгребайте всю землю ко входу! — перебил я алхимика. — И доставайте всё, чем можно полить растения. Включая слюну, кровь и прочие жидкости. Вино своё испорченное тоже давай, пойдёт как удобрение.
— Ою-ами! — воскликнула рогатая и закрыла рот руками.
Я достал последнее оставшееся зёрнышко того высохшего цветка из комнаты. Кроме него оставалась только плодовая лиана из города.
Растение явно не жаловало ни отсутствие нормального света, ни замену нормальной земли на пропитанную непонятно чем сухую холодную горку.
Сконцентрировавшись, в послал растению команду прорастать. Если я правильно понял свою новую способность, то всё получится.
Что нужно этому растению, чтобы выжить здесь? Наверное, какие-то особые способы вытаскивать нужный свет из слабого света факелов. Могут ли при свете факелов расти нормальные растения? Сомневаюсь. Но можно с помощью новой способности управлять эволюцией растения, развивая нужные мне черты.
Затем влага и питание. Нужно научиться обходиться минимумом, как кактусы. И очень жадно искать любые источники света и пищи.
Отбросив росток на гору земли, я увидел, как растение превратилось в зеленоватый, с алыми прожилками, побег. Растение потянулось выше, выпустило сеть тонких глубоких корней, собирая остатки влаги из собранной здесь земли. В помещении было достаточно сыро, и я продолжал подсказывать растению пути развития.
Распространиться по полу, собирая крупицы влаги. Потянуться по стенам.
Накрепко закрепиться в этом месте, разрастаясь и перекрывая собой ту часть входа, что мы не сумели забросать землёй.
— Всё… я еле на ногах стою, — сказал Мерлин. С тяжёлым дыханием он прислонился к разбитой колонне и сполз на пол.
— Да.. Привал, — согласился я. Не потому, что считал себя в безопасности. Просто у самого уже не осталось сил идти дальше.
На пол свалилось изменённое барахло.
— Кстати, самое время перебрать это всё. Похоже, не все предметы одинаково полезны, — сказал Рейн.
— Да.. дай отдышаться.. только… — вымученно проговорил Мерлин.
— Что скажешь по нашим.. артефактам? — спросил Рейн с лёгкой улыбкой.
— Меч — дерьмо полное, — я кивнул на кровожадный кусок металла. — А копьё шикарно.
— Арк.. ты в порядке? — осторожно спросила Тия.
— Да, а что? — насторожился я.
— На тебе лица нет. Синяки под глазами…
— Кстати, да, — нахмурился Рейн. — Ты будто три дня не ел и не спал.
— Наверняка тоже его работа, — я с неприязнью пнул клинок-вампир.
Тия осторожно потянулась к мечу и потрогала. Сперва пальцем, затем рукой.
— И что, не больно? — удивился я.
— Неа, — отозвалась шаманка. — На меня, похоже, многие предметы действуют как-то иначе. Не знаю, почему.
Теперь она уже смело взяла кровожадный меч в руку.
— Тяжёлый. Я могу взять его себе, хотя мне не очень нужно оружие.
— Мы заметили, — усмехнулся Мерлин.
Девушка опустила голову и зловеще улыбнулась.
— В городе раздобуду себе перчатки и тоже смогу с ним ходить, — сказал я. — Если не найдётся чего-то получше.
Мерлин потянулся к следующей вещице.
— Давно хотел себе шляпу волшебника, — улыбнулся он.
— И тебя не смущает её украшение? — спросил Рейн.
По центру шляпы красовался теперь живой глаз, смотревший то на меня, то на алхимика.
Головной убор резко крутанулся и царапнул его чем-то по лицу, а затем юркнул куда-то за камни.
— Минус один, — резюмировал я.
Рейн поднял плащ. Его терминал скрестил с зубом летучей мыши. Как и мой меч, он стал теперь натуральным вампиром.
— Аф! — выругался мечник и выпустил одежду.
Всё как я и думал. Плащ так же, как и меч, впивался в своего хозяина и начинал жрать его силу.
Но кое-кто из нас к вещам-вампирам относился вполне лояльно.
— Тия, пробуй ты.
Девушка спокойно подняла плащ и отряхнула от земли и пыли.
— Ну как? — спросил Рейн.
Шаманка пожала плечами и накинула артефакт на себя.
Плащ выглядел, как тёмно-серый, почти чёрный балахон, закрывавший
