– Ничего, сейчас в России широко пропагандируется идея непрерывного образования, учиться можно в любом возрасте. Заново в университет поступите, есть много примеров того, как люди в 75 лет получают образование, а поскольку это будет ваше первое высшее образование, то сможете и на бюджет поступить. Будет у вас вторая студенческая юность.
– Я выйду из портала босой и голой!
– Значит, стоит выйти у социального приюта для бездомных, там вас оденут без лишних вопросов.
Клара замерла на месте и произнесла с сомнением и тоской:
– А если... если я ему не нужна?
– О, вот мы и дошли до главного вопроса. Что ж, если окажется так, то оставшиеся лет тридцать своей жизни будете с полным правом мстить Широкову за ваши поруганные чувства.
Клара недоверчиво хохотнула и обернулась к некроманту с немым вопросом.
– Да-да, она всегда такая язва, – подтвердил Кайл, нежно обнимая жену.
Тая тем временем обратилась ко второй ведьме, весьма напуганной объявившейся вдруг «повелительницей тьмы», способной мигом лишить силы любую ведьму:
– Фелиссия, вы же понимаете, что мы с мужем теперь будем следить за вашим «творчеством» и не дам творить зло. Так что если вы захотите сменить профессию после отбытия подруги в иной мир – обращайтесь к нам, мы что-нибудь придумаем.
– Мне не нравится формулировка «в мир иной», – проворчала Клара, стоя перед раскрывающимся зевом портала.
– Не ищите подтекста, не напрягайте нервную систему, – посоветовала Тая. – И счастливого пути!
Уже шагнув одной ногой в портал, Клара обернулась. Сделала замысловатый жест рукой – и с лица Кайла словно слетела темная плёнка.
– Я сняла своё проклятье, теперь это обычные шрамы, ты сумеешь их убрать без чужой помощи, – скупо улыбнулась Клара и исчезла с той стороны схлопнувшегося портала.
– Не миновать мне скальпеля, – простонал Кайл. – Так и знал, что визит к ведьмам добром не кончится!
В дверь Дмитрия Ивановича Широкова позвонили: несколько раз, коротко и нервно. Патологоанатом отложил медицинский журнал и направился в прихожую, недоумевая, кого это принесло на ночь глядя. Распахнув дверь, он замер, неверяще смотря на взволнованную женщину за порогом своей квартиры.
– Привет, Дима. Пустишь? – хрипло прошептала женщина.
– Клара? Клара?!!
Широков метнулся было вперед, но спохватился, взял себя в руки и вежливо посторонился, пропуская позднюю гостью:
– Проходи, очень рад тебя видеть! Прекрасно выглядишь для наших лет, я сохранился намного хуже.
Клара внимательно посмотрела в его глаза, не решаясь сделать шаг вперед.
– Дима, я... я навсегда пришла.
По морщинистому лицу Дмитрия Ивановича медленно расползлась широкая улыбка:
– Если навсегда, то просто замечательно. Приму всех детей и внуков, как собственных!
– Я одинока.
– О... Ты проходи, проходи!
– Я все эти годы вела не слишком праведную жизнь, Дима...
– Мне всё равно, будь ты хоть приспешницей дьявола!
– Примерно ею я и была, – нервно кивнула Клара.
– Не удивлен, ты всегда была с этакой чертовщинкой, – ответил Широков и протянул руку.
Клара ухватилась за его ладонь, как утопающий за соломинку, и шагнула вперед.
В замке Данри на большой постели среди смятых простыней сплелись в объятиях тела новобрачных, но сияющая молодая жена, отдыхая в ласковых руках мужа, рассуждала совсем не о любви:
– Время в моём родном мире относительно времени в Ниарто всё ускоряет и ускоряет свой бег. Я сделала приблизительные расчеты (уж как смогла), так получилось, что последние пятьдесят лет среднее расхождение в скорости течения времени составляло где-то 40%, а в последние двадцать лет перевалило за 60%. В итоге есть шанс, что однажды я окажусь моложе своих будущих, еще не рожденных Таярой племянников! Таковы парадоксы времени.
Кайл согласно хмыкнул и шепнул, устраивая темную головку жены на своём широком плече:
– Хочу повторить свой вопрос: ты счастлива здесь, со мной?
– Почти, – нарочито печально вздохнула Тая и звонко рассмеялась при виде появившегося на лице мужа выражения.
– Чего опять не хватает? – пробурчал Кайл.
– Вариантов два: то ли маленького мальчика, то ли малюсенькой девочки... Не дадим Красманам нас обогнать!
– Ах ты, язва моя! Устрою я тебе и мальчиков и девочек!
– А что мы, любимый, сочинять будем, если у меня, землянки, вдруг родятся близнецы?
– Спишем всё опять на твою уникальность, как идеальной жены некроманта, – весело постановил Кайл.
ЭПИЛОГ
Спустя два месяца. Столичная больница Ниарто.
– Целитель Тегран просит вас немедленно пройти в смотровую! Старую карточку пациента я ему уже принесла, – прозвучал в личном кабинете Таи взволнованный голос.
Глаза медсестры, просунувшей голову в приоткрытую дверь и произнёсшей эти слова, были круглы, как плошки, рот приоткрыт – всё лицо её являло картину безмерного потрясения.
– Трудный случай? – Тая поставила на стол стакан с водой со вкусом мяты – её с утра заметно подташнивало, а времени на собственное лечение как-то всё не находилось. Мята помогала, но ненадолго, а в больнице дел было невпроворот, как всегда.
Медсестра как-то неопределённо повела плечами, что-то невнятно пискнула и скрылась, и Тая отправилась в смотровую.
На кушетке лежал мужчина в высоко закатанных брюках и с босыми ногами. Этот человек показался Тае знакомым. Рядом с ним стоял молодой парень, держа за руку лежащего. Судя по их внешнему сходству, парень, скорее всего, был сыном пациента, а выражение лиц у обоих было... непередаваемое. Словно они, как минимум, стали свидетелями второго явления в этот мир Элеваля или того, как вода в реках обратилась вином. В их глазах застыл молчаливый вопрос: как теперь жить и можно ли пить это вино?
На вошедшую Таю мужчина и парень посмотрели с тем же немым вопросом, а Тегран перестал шелестеть бумагами и протянул Тае карточку, заполненную её собственной рукой.
– «Брин Лекрой. Доставлен с границы в тяжелом состоянии. Множественные разрывы... повреждения внутренних органов... удалена селезёнка и ампутированы обе ноги», – прочитала Тая в карточке. Ниже стояла дата проведённой ею операции: почти год назад, в разгар войны с нежитью. – И что случилось с Брином Лекроем?
Она подняла взгляд на Теграна. Целитель сделал широкий жест в сторону кушетки. Лежащий мужчина сипло откашлялся и сказал:
– Брин Лекрой – это я.
Брови Таи взмыли высоко на лоб. Мужчина на кушетке определённо не был инвалидом. Обе его ноги были на месте – жилистые волосатые ноги, торчащие из закатанных до бедра штанов! Но это действительно был пациент, которого Тае довелось оперировать – теперь она его вспомнила. Не так просто забыть того, кому по самых пах отрезала ноги, даже если таких пациентов за годы войны через твой операционный блок прошли сотни.
