– Расторгну помолвку, и дело с концом. Не собираюсь я переходить дорогу командору, нужна ему Волкова – пусть забирает!
– Тогда какого демона ты устроил публичный балаган с помолвкой? И как ты собираешься выкручиваться, если твой брак благословил наследник престола?
– Как-как… сделаю, что он там от меня захочет, и женюсь на Тиль.
– Погоди, так это что, было пари?! Ты… – Джеймс сморщился и покачал головой. – Не думал, что ты способен так поступить с Тиль. Жениться на пари!
– Слушай, я просто расторгну помолвку. Тиль даже ни о чем не узнает!
– Ты идиот, Грасси. Она узнает и пошлет тебя к драконам под хвост. И будет права. Тебя полюбила необыкновенная женщина! Исключительная! А ты врал ей. Ты предал ее.
– Да не предавал я никого, что ты несешь! – Андре обхватил ладонями голову. – Светлые Небеса… мне просто надо выбраться отсюда, увидеться с Тиль… я сам ей все расскажу! Я просто не хотел ее вмешивать во все эти интриги, как ты не понимаешь! На Мориса покушались, я сам был живцом и приманкой, как можно было во все это впутывать Тиль?! Мне страшно представить, если бы она была на этом демонами драном балу…
– Она была, Андре, – Джеймс положил ему руку на плечо.
Андре не сразу понял. А когда понял…
– Нет, не может быть. Я бы ее увидел! Она же… она… да ее невозможно не заметить!
– Конечно, невозможно, – Джеймс тоскливо глянул на обглоданную кость в своей руке, вздохнул и швырнул ее в узкое оконце под потолком. – Ты полный придурок, дружище. И я тоже. Если бы я не обещал ей, что не узнаю ее на этом балу…
– Так, погоди. Что значит – не узнаешь?! Джеймс! – Андре схватил его за руку и хмуро уставился ему в глаза. – Хватит ходить кругами. Чего я не знаю?!
– Того, что император дал Д'Амарьяку разрешение на брак с княгиней Волковой. Сегодня. При мне.
– И?.. – от мелькнувшей догадки Андре поплохело, и он старательно ее отогнал.
– И… ты сам понял, Тиль и есть Волкова. – Джеймс накрыл его руку своей. – Вряд ли она простит тебе этот балаган с предложением руки.
– Но… она же согласилась! Почему она согласилась выйти замуж за меня? То есть за сэра Вульфа?! Я же… проклятье… я же выглядел иначе… Господи, как же я запутался!
– Вот уж точно, запутался. Но ничего, больше путаться не в чем. Думаю, командор преподнесет ей твой идиотизм так, что она плюнуть в твою сторону больше не захочет. Так что отдыхай, Ужасный Волк, и молись, чтобы мадам Д'Амарьяк не настаивала на твоей…
– Вода, как вы и просили, капитан! – голос тюремщика послышался одновременно со скрипом двери. – И полотенца, и отличное мыло, моя жена сама варит! Вам полить?
– Полей.
Драккар легко вскочил на ноги, скинул верх мундира, стянул сорочку и наклонился над тазом, принесенным тюремщиком. Пока он умывался, Андре бездумно смотрел на кусочек звездного неба в узком окошке. От понимания, что он потерял Тиль, внутри было пусто, холодно и ветрено – словно у него вырвали сердце и забыли закрыть грудину, а потом подняли и так отправили бродить. Куда-то. Зачем-то. В голове метались подобно летучим мышам обрывки мыслей – как? Почему? Она ничего не говорила о командоре! Почему?! Она не могла… не могла… может быть, ее заставили? Командор заставил ее! Она же любит Андре, она говорила! Она не могла… не могла…
Он не сразу понял, что лицо Тиль, проступившее из ночного мрака – не наваждение. Что она в самом деле зовет его. Он вскочил ей навстречу, протянул руку – и она увидела его, обрадовалась, потянулась к нему… и пропала. Но за миг до того Андре показалось, что он увидел за ее спиной знакомое невыразительное лицо… почему невыразительное? О нет. Лицо командора выражало ненависть. Обжигающую, смертельную ненависть.
– Драккар! – отмерев, Андре обернулся. – Драккар, мне нужно к ней, немедленно!
– Утихни. Она уже почти замужем.
– Ты не понимаешь, он удерживает ее силой! Она не хочет… Джеймс! Помоги мне, прошу тебя! Ты должен…
Андре осекся, лишь когда Джеймс схватил его за плечи и встряхнул.
– Что с тобой?
– Я видел ее. Она зовет, понимаешь? Она зовет меня!
– Она не может тебя звать. Она не маг, Андре. Тебе просто померещилось.
– Нет. Она может. Она… Тиль такая же, как я. Мы должны ее вытащить!
– О Светлые Небеса! Ты с ума сошел, Тиль не… – теперь осекся Драккар, вгляделся в лицо Андре. – Нет. Ты не шутишь. Она – некромантка? Откуда ты знаешь?
– Я сам учил ее. Я и старый Грасси… ты же видел его.
– Проклятье. Что за Грасси?
– Призрак. Некромант. Я не могу дозваться его вот уже три дня. Неважно, Джеймс, нам нужно спешить! Сейчас же! – Андре сам не заметил, как схватил друга за руку и потянул к двери.
– Э… ваша милость! Но как же? – растерянный тюремщик так и стоял с кувшином и полотенцем в руках. – Капитан, мне же придется доложить! Капитан, как же?!
– Вот и доложишь! – опомнился Андре. – Самому принцу Морису, все как есть! Доберешься до него вовремя – получишь дворянство! Бегом!
– Да, ваша милость! Сей момент! – Тюремщик сначала вытянулся во фрунт, а потом сорвался с места, бросив кувшин и полотенца на пол, и побежал прочь, оставив дверь распахнутой. – Сюда, ваша милость! Я открою!
– Сумасшедший, – бросил Джеймс, натягивая сорочку и поверх нее мундир. – Он же командор Ордена! Ты – идиот!
Андре его уже не слушал, он вытащил из-под матраса длинный кинжал, сунул за пояс и помчался прочь из камеры, на голос тюремщика. Он должен спасти Тиль, должен, даже если это будет стоить ему жизни!
…и настоящих врагах
Брийо, особняк командора Д'Амарьяка
Матильда
Она проснулась оттого, что ее трясли за плечи.
– Проснись, да проснись же, Тиль! Надо уходить! – шепотом требовал… Андре?
Тиль распахнула глаза: полный мрак и два мертвенно-зеленых светящихся глаза. Она чуть не завизжала от испуга, но крепкая, пахнущая железом и конским потом ладонь зажала ей рот.
– Тише, прошу тебя. Вставай, нам надо уходить.
Тиль попыталась подняться и придушенно вскрикнула: затекшие руки и ноги пронзил миллион раскаленных игл. Перед глазами поплыли радужные пятна, и сквозь боль Тиль ощутила ремни, связавшие ее по рукам и ногам.
– Что с тобой?
Андре откинул с нее одеяло, вполголоса выругался, вжикнул чем-то металлическим, и Тиль почувствовала холодное прикосновение к обнаженным запястьям. Зрение постепенно возвращалось, как и память. Она уже видела более светлый силуэт Андре и прямоугольник узкого оконца под потолком, чувствовала сырой запах подвала. Получается, Маньяк застал ее за зовом Андре, прервал связь, а потом отнес в подвал и связал? Черт!.. Что за металлическая дрянь у нее на шее?
