Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 115
Двигаться над землёй на бреющем полёте Ферзо запретил, заявив, что корабль должен быть окутан силовым полем, и врезавшись в него без включенной аппаратуры, они просто вызовут иллюминацию и упадут сочным бифштексом как раз к позднему ужину, на радость исчадиям. Поэтому двигаться предстояло по старинке, ножками, выданными Матерью-Природой при рождении, аккуратно, со знанием дела отыскивая проходы. Ну ножками, так ножками, хотя Леший себя ощущал уже вполне птичкой, так привык к крыльям за последнее время. Но по большому счёту, если подумать, то полковник прав, стоит вспомнить, как Леший сам-то в ущелье снял костюм из-за того, что не удавалось двигаться незаметно над землёй.
Лейтенант выбирал удобные для спуска участки склона, стараясь не заходить на осыпи или в плотный колючий кустарник. Вот честное слово, слететь бы к подножию, но полковник тоже не дурак, раз намекнул ясно на ножки. Осторожные, выверенные шаги, без лишнего шума, с экономией энергии, всё, как учил наставник боевых искусств, незабвенный Бронг. Как там они сейчас все? Патрулируют или уже вовсю сражаются с Врагом? Сердце за них тревожно ныло.
Полковник, в свою очередь, следуя по стопам лейтенанта, тоже думал думку, не забывая сканировать глазами пространство вокруг. Он с удовольствием следил за хищной, стелющейся поступью ведущего, гадая, кто его так обучил. Ферзо был потомственным военным, и успел испытать всё и вся, прежде чем его нашли и призвали. Опыт его был бесценен, и он старался использовать его на всю катушку, подбирая себе людей в Особую Группу. Этот парнишка бы ему подошёл. Полковник не поленился ознакомиться с личным делом тогда ещё сержанта Лешего. Не жесток, не испорчен, очень разумен и способен к воинской службе, несмотря на то, что гражданский до мозга костей, обладает обострённым чувством справедливости. Его собственная программа подготовки личного состава только чего стоит. Она уже принята на вооружение многими отделениями Галлы. А его подразделение? Показатели на высоте, и это у первоклашек. А сейчас этот парень, уже устроивший большой шухер на планете со своими лешаками, сам того не подозревая, идёт по лезвию бритвы между бесконечной пропастью в ад и минимальным шансом на жизнь.
Леший замер. Он чувствовал на себе внимание полковника, но это было нормально. А вот впереди было что-то, что ему очень не нравилось. Но он не мог это выразить чётко из-за нехватки опыта и знаний. Зато интуиция подсказывала, что это может быть безопасно обойдено слева. Зверь зашевелился в нём, соглашаясь. Ощущение было такое, будто на загривке шерсть дыбом встала. Лейтенант сделал пробный шаг влево, ещё один. Так и есть, полегчало, надо идти левее.
Полковник внимательно следил за его манипуляциями, остановками и обходным манёвром. Да, он не ошибся, у этого парня есть чутьё на опасность. Он не понимает, что происходит, но чувствует пространство, и у него хватает ума прислушаться к внутреннему голосу. Только что он пошёл в обход опасной заразы, которую старый, битый жизнью солдат умудрился прошляпить. Полковник догнал Лешего и, коснувшись его плеча, остановил.
– Вот здесь, – указал он пальцем на пустынное место с мелкой порослью, – находится что-то вроде ловчей ямы. Косвенными признаками является пятно с подобной окружающей, но не совсем такой же растительностью. Вид исчадия-растения, формирующего прикрытую яму, мимикрирующую под местность. Попадёшь в неё, медленно и печально растворишься в бульоне, парализованный, но всё ощущающий. Это пассивная форма. Бывает ещё активная, у неё на поверхности торчат милые кустики, в которые тебе захочется сходить. А там раз, выстреливает щупальце и тянет в ловушку. Не успеешь отбиться, финал столь же печальный. Ещё учитывай, что щупальца тоже имеют шипы с нервно-паралитическим составом. Пошли дальше и слушай свои чувства.
Леший кивнул и пошёл дальше, как посоветовал полковник, пытаясь вернуть свои выпученные глаза на штатные места. Вот, оказывается, что его тут тревожило. Чуть не попал кур в ощип. Он постарался выкинуть все лишние мысли из головы и сосредоточиться исключительно на деле. Они успешно спустились со склона и теперь двигались вдоль него на восток, обходя ещё несколько еле заметных пятен ловушек. Затаились, твари. Каких только форм исчадий не бывает… Чей извращённый разум это придумывает?
Наконец, появился приемлемый просвет среди ловушек, в который Леший и направился, углубляясь в долину. Справа приближалась Пирамида. Блестяще-чёрное строение, словно лоснящееся, уже не рождало ощущение голодного до материи и пространства существа. Оно время от времени с жужжанием и запахом озона лениво перекидывалось электрическими дугами с соседями. Иногда срывающиеся ветки молний били в землю, пополняя её поверхность жжёнными пятнами и стеклянистой застывающей пленкой. Хорошо, что им туда не надо. Не хотелось бы превратиться в шашлычок.
Лейтенант не забывал вертеть головой, чтобы не влезть в очередную ловушку или не столкнуться с редкими пока ещё тварями. Но ментальный зонтик уже начал чувствовать давление от массы станнеров где-то в стороне инкубатора. Направив взор под ноги, Леший наметил маршрут следования на очередные несколько метров. Трава этого мира, как и всё вокруг, была непривычного оттенка, напоминавшего отдаленно цвет голубой ели. Хаотично разбросанные скальные обломки и обычные камни не давали расслабиться, надо было следить, куда ступаешь, чтобы не подвернуть ногу. Это может сыграть злую шутку во время горячки боя, коли он случится в подобном месте.
Удерживая взглядом громаду корабля и его светящийся шлюз, Леший взял немного правее от прямой линии до него, чтобы по возможности отдалиться от кишащего исчадиями инкубатора и при этом не попасть под молнии Пирамиды. При таком выборе маршрута есть шанс, что им удастся успешно преодолеть большую часть пути. Но перед вторым инкубатором они очень близко соприкоснутся с потоком исчадий-муравьев, несущих шарики руды в недра корабля. Видимо, пока он делал всё верно, раз полковник его не корректировал. Взгляд на таймер показал, что они потратили почти треть от отведённого времени, надо бы немного ускориться.
Сверху послышались душераздирающие вопли, что-то не поделившие между собой твари дрались в воздухе, стая на стаю, носясь вокруг клубка из плотно сцепившихся огромных скинкаров, видимо вожаков. Пока Леший пытался сообразить, что делать, сзади в него врезался полковник, своим весом сбив с ног в сторону. На то место, где они только что находились, и грохнулся с высоты образовавшийся ком из тел.
Глава 66. Кто не спрятался, я не виноват
Упавшие твари мгновенно расцепились, оглушённые ударом о землю. Пока они поднимались на лапы, мотая своими зубастыми башками, вниз с воплями успели спикировать остальные исчадия, атаковавшие дезориентированных вожаков. Как и предполагал Леший, начались драки за корм. Одно из чудищ почувствовало неладное, находясь в метре от встающих людей, и развернулось в их сторону.
– Ну всё, – подумал лейтенант, – сейчас нас обнаружат.
Да не тут-то было. Тварь действительно их заметила, но не успела подать сигнала. Пришедший в себя вожак клацнул челюстями, и голова незадачливого обнаружителя покатилась по земле, разбрызгивая кровавую жижу. Леший отскочил в сторону, потянув полковника за собой, подальше от образовавшейся свалки скинкаров. Им только что невообразимо повезло, и надо использовать этот шанс с пользой. Они развернулись и осторожно побежали по направлению к кораблю. Светило скрылось за окружающими хребтами, и теперь на долину наползала густая тень. Скоро совсем стемнеет.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 115
