— Ты… вы…
— Хочешь держать пари? Или по рукам? Ты о чем конкретно говоришь?
Зубрила устало улегся на койку.
— По р-рукам.
— Хорошо. Думаю, что утром, когда ты проснешься, я подпишу разрешение на полеты, — киборг с хрустом и лязганьем потянулся. — А теперь всем пора баиньки. Лично я намерен с пользой проспать все оставшиеся до побудки часы.
— Минокк.
— Прекрати ворчать, Три'аг. Это плохо для твоего психического здоровья, — подарив ботану улыбку, которую Зубрила счел наглой и раздражающей, Фанан вместе с Мордашкой вышел и потушил свет.
Шкряб, шкряб, шкряб…
— Мор-рдашка! Немедленно вер-рнись и забер-ри свою игр-рушку!
* * *
Обман был из разряда тех, которые готовятся долго, а раскрыться могут изза любого пустяка.
Капитан Хракнесс находился на капитанском мостике «Ночного гостя», но одет агамарец был в один из мундиров своего предшественника. Его даже заставили побриться и перекрасить волосы — на тот случай, если какой-нибудь из тригитовских кораблей вздумает подойти поближе или записать показания визуальных сенсоров.
Мордашка, разумеется, сидел в радиорубке, если надо будет поговорить от имени капитана Дарилльяна. Один из мониторов мостика был настроен на аппаратуру радиорубки, Хракнесса распирало от раздражения, что ему придется повторять все жесты и движения Мордашки.
За десять минут до выхода из гиперпространства пилоты разбежались по машинам и сейчас уже должны были заканчивать предполетную подготовку. Ведж, Фалинн, Йансон и Атрил Табанне заняли кабины ДИ-истребителей, остальные сидели в «крестокрылах».
Прыжок завершился в сотне световых лет от Моробе, в системе с белым карликом на месте солнца.
«Ночной гость» прибыл последним. «Звездный разрушитель» «Неуязвимый», фрегат сопровождения «Провокатор» и еще один кореллианский корвет «Душитель» уже ждали. «Провокатор» возглавлял строй, «Неуязвимый» стоял в центре, «Душитель» замыкал формацию на левом фланге. Не дожидаясь указаний и приглашений, Хракнесс повел свой корабль на правый фланг.
А еще через несколько минут адмирал Апвар Тригит порадовал Мордашку своим голографическим изображением.
— Дарилльян! С тех пор как мы беседовали в последний раз, ваш профиль изменился.
Гарик повернул голову, чтобы продемонстрировать собеседнику объект разговора.
— А по-моему, тот же самый. Чеканный и непереносимо привлекательный. Или вы говорите о профиле «Ночного гостя»?
— Именно о нем. Вижу, вы кое-что переделали и обзавелись эль-челноком.
Мордашка уселся поудобнее и заговорщицки подмигнул.
— Челнок мы отобрали у пиратов, а внешние спасательные капсулы только мешали. Моя задумка, адмирал, Теперь я трачу на старт ДИшек секунды вместо минут. Если пожелаете, мои механики разыщут чертежи, а я перешлю их вам и «Душителю».
— Будьте так любезны.
— К вопросу о модификациях, есть какие-нибудь изменения в профиле задания?
— Нет. УХОДИМ в прыжок, как только вы займете свое место.
— А это произойдет через пять минут. Будем ждать вашего сигнала.
Тригит исчез.
Собственно, удар можно было наносить хоть сейчас, в этой безымянной системе… но теоретически только командирам кораблей были известны координаты места встречи. Вычислить предателя будет несложно. И не важно, разобьют флот Тригита или кто-нибудь попадет в плен — если хоть одному повезет спастись, с аферой можно будет распрощаться навек. А так можно будет свалить вину на «мятежников», если возникнет необходимость.
Чирикнул комлинк.
— Выходим на позицию. Сообщение было от Хракнесса.
Мордашка вздохнул. Больше всего на свете ему хотелось сейчас запрыгнуть в кокпит истребителя, но вместо того, чтобы вместе со всеми ждать сигнала, он был вынужден притворяться и играть роль. Гарик Лоран как никогда в жизни ненавидел сейчас свой актерский талант.
На приборной панели замигал индикатор: поступили данные с «Неуязвимого». Мордашка подождал немного с закрытыми глазами и услышал, как изменилась тональность двигателей. Все четыре корабля коррелировали скорость и курс* * *
За пять минут до прибытия «Неуязвимого» в систему Моробе к адмиралу лично обратилась лейтенант Тара Петотель, что было необычно, так как правила обязывали ее говорить с начальством со своего рабочего места или воспользоваться интеркомом.
— У нас проблемы, сэр.
— С которыми обязательно надо разбираться за минуту до начала атаки?
— — Если я права, атака завершится нашим поражением, сэр.
Адмирал недоуменно моргнул.
— Тогда побыстрее.
— Я просматривала данные по проекту «Моррт». Те, на основе которых мы предположили, что на Таласеа перебазировались беженцы с Фолора.
— И?
— Никто не проводил статистического исследования. Сэр, восемьдесят процентов информации о Таласеа поступили с двадцати двух одних и тех же дроидов-паразитов. То есть они установлены на кораблях, которые совершают прыжки между Моробе и соседними системами, а когда меняют носителей, то новый хозяин почему-то продолжает заниматься тем же самым.
Тригит сохранил самообладание, несмотря на холодный тяжелый страх, шевельнувшийся в груди.
— Кажется, проект исчерпал свои возможности, — пробормотал адмирал.
— Боюсь, что так, сэр.
Адмирал подозвал к себе командира «Неуязвимого».
— Капитан, немедленно выводите нас из прыжка!
Капитан, уроженец Корусканта, чей туповатый взгляд и отсутствующий вид создавали неверное впечатление и надежно скрывали нехилые умственные способности, не стал задавать глупых вопросов. Он поднял голову, наскоро оценил выражение на лице начальства и кивнул старшему навигатору.
В следующее мгновенье белесое пространство за иллюминатором покрылось полосками света, которые съежились в звезды. До системы Моробе оставалось еще несколько световых лет.
Капитан кашлянул в кулак.
— А как же наш флот, сэр?
— Распорядитесь, чтобы связисты предупредили о ловушке на Таласеа и изменении приказов. Всем кораблям немедленно выйти из системы Моробе и доложить, нет ли за ними погони. Передачу начать немедленно и продолжать в течение двадцати минут.
— Есть, сэр.
Тригит поудобнее разместился в кресле.
— Неплохая работа, Петотель. Вероятно, вы спасли нас от весьма увесистой затрещины.
Лейтенант безжизненно улыбнулась и вернулась на свое рабочее место.
Тригит проводил ее взглядом. Интересная девица, в некотором смысле даже близка к идеалу. Умна, талантлива, красива… и далека. Как раз таких он и предпочитает. Возможно, она не чурается более близких отношений. Если так, то едва ли она привязчива, а значит, в его жизнь вмешиваться не будет. Идеальный расклад.
