каждая из пиратских шаек тянет одеяло на себя. Неудивительно, что они постоянно терпели поражение от рейдов Натшана. Свободным не стоило большого труда выбить пиратов из блокгауза и занять северо-восточный остров. Пираты сейчас напоминали недобитых тараканов, разбежавшихся, стоило появиться серьезным игрокам на кухне. Единственное, что сейчас осталось у пиратов – большой флот. Не слишком полезный флот развалюх, но все же самый большой. И редкие лагеря на островах, базирующиеся на скоплениях турелей. Пираты хотели вернуть архипелаг под свой контроль, но вряд ли с такими возможностями дипломатии у них что-нибудь получится.
Последняя сторона конфликта – эльфийские ренегаты на юго-востоке. Это была самая малочисленная и скрытая сторона конфликта, а в силу удаленности от расположения Свободных Корсаров – встречались они в прямом бою только один раз. Чего хотели они от Равверея также оставалось загадкой. Единственное, что известно – ренегаты очень сильно досаждали некогда доминирующему на архипелаге Натшану. Темная лошадка, в общем-то.
Что касалось текущего положения дел самих Свободных Корсаров, то здесь все шло не слишком гладко. Пушечное мясо в виде черных зомби быстро заканчивалось, пополнять их было особо негде. Личный состав Свободных был хоть и неплохо натренирован в боях, но все же был маловат для боев на архипелаге. Особенно в сравнении с бесконечными ордами призывателей и их демонами. Где именно они натренировались я предпочел не спрашивать, надеюсь, не на волках. Так же корабли самих Корсаров серьезно пострадали в ходе штурма блокгауза, поэтому представляли из себя что-то не очень боеспособное.
- Наша текущая цель – захват порта, - повторил Далос. От избытка тактической информации у меня немного пошла голова кругом.
- Зачем? – поинтересовался я.
- Наша основная сила – в море. Мы не обычные маги и колдуны, мы Корсары! – пафосно ответил он.
На меня этот пафос уже не подействовал.
- Вы не сможете его удержать, - заметил я. – У вас ни людей, ни кораблей не хватит. Там постоянно происходит бои демонов.
- Каждый из нас стоит десятка демонов!
- Их там сотни.
- Сомневаешься в нашей силе, сухопутная крыса?
- Трезво оцениваю силы, - отрезал я. Вера в способности Далоса командовать быстро улетучивалась. Если он вел штурм блокгауза так же, как сейчас представляет свои силы, то неудивительно, что у него осталось так мало народа.
- И что же ты предлагаешь? – насмешливо спросил глава Свободных.
Ох, Далос. Знал бы ты, сколько лет я отдал стратегиям. Происходящее на Равверее сильно напоминало больше всего именно этот жанр. Ну сейчас мы поучим этого болванчика воевать.
- Для начала – устроить разведку, - начал накидывать варианты я. – Морские демоны не берутся из ниоткуда, их явно вызывают, причем в больших количествах где-то недалеко от порта. Пошлите несколько особо незаметных людей и прикажите им ни в коем случае не ввязываться в бой.
- Мы не Разбойники, чтобы прятаться в тенях! – эта закостенелость мышления Далоса уже начинала меня раздражать.
- Необязательно быть Разбойником, чтобы устроить разведку. Просто отправить одного человека, не привлекающего внимания.
- Одного сожрут волки, - это уже Гевос. Хоть одно разумное замечание, отличное от восхваления собственной крутости.
- Тогда отправьте двоих-троих и прочешите весь берег. Орду призывателей такого количества демонов будет сложно не заметить.
- Если их там будет много, то мы не сможем их победить даже всеми имеющимися силами, - заметил Гевос под ворчание Далоса, недовольного тем, что кто-то сомневается в силе Свободных.
- А и не нужно. Можно натравить на них гномов. У нас нейтралитет, значит нападать хотя бы не будут и выслушают, - продолжил я.
- Гномы не будут выполнять наши команды, - хоть это Далос понимает.
- Не надо им приказывать. Соврите, что там совершается массовое осквернение особо священных святынь, или что-то вроде того. Придумайте что-нибудь, почему я за вас должен все делать?
- Дерзкий план, морской брат, - после обдумывания ответил Далос. Теперь я снова морской брат, а не крыса. Прогресс.
- Но как отбить порт у гномов? – продолжил логическую мысль Гевос.
- Вряд ли гномы догадаются, что эти призыватели занимались призывом морских гадов, поэтому они захватывать порт не станут. Далее. Нам нужен флот для удержания этого порта. Есть предположения, где его взять?
Ответом мне была тишина. Большинство присутствующих Корсаров вообще мало успевали за полетом моей мысли, поэтому диалог велся, в основном, с Далосом.
- Перебить пиратов и забрать их корабли? – предположил доселе молчавший Корсар в черной треуголке, с дредами и бешеными глазами по имени Пассер. Как я узнал позже, он отвечал за морские операции Свободных.
- Отличная идея, - поддержал его Гевос. – Занять ремонтные доки на востоке, занятые пиратами. И починить сможем наши корабли, и пиратов выгоним.
- Пираты там, где много пушек, а значит – потери при штурме, - заметил я. – Да и зачем нам их развалины? Они же не выдержат ни одного морского боя. Пираты берут количеством кораблей, а нам нужно качество.
Предложенный вариант отпал. Корсары снова затихли.
- У тебя есть план, морской брат? – первым догадался Далос.
- Думаю, лучше угнать корабли у Герента, - предложил я. – Но пока не знаю, как.
- Мы не угоним, а экспроприируем корабли. Морской термин, - вдруг выдал Пассер. Кого-то он мне напоминает.
- Идея интересная, - прокомментировал я, опасливо косясь в сторону Далоса – как бы его снова не понесло. – Но хотелось бы конкретики. Мы не сможем забрать много кораблей, даже если нам никто не будет мешать – нас слишком мало.
- Заберем вместе с экипажем, - воскликнул Орос. – Просто используем наши последние наработки по дару Тидаля.
Свободные понимающе закивали. Похоже, я тут один не очень понимал, что предлагает Орос.
- Что делаем-то? – это я решил пояснить для себя.
По плану Ороса нужно было расстрелять линкоры Герента ядрами, начиненными черными камнями. Сам Орос и прочие Свободные называли их дарами Тидаля. По заверению изобретателя, воздействие этих даров превратит весь экипаж обстрелянных кораблей в послушных черных зомби, которые и угонят корабль. Вместе с кораблями мы получим и подкрепление в виде черных зомби из экипажа и прочих солдат, которые в этот момент будут на корабле. Идея неплохая, но была одна деталь, которую опустил Орос.
- Каким образом мы сможем подойти на дистанцию выстрела к этим
