лекари и уборщицы — им тоже платить надо. А травки? Их нужно закупать в огромном количестве!
— Правильно! Нам нужна смета расходов. Как мне с Вами повезло! Не перестаю возносить молитвы Пресвятой Деве! А кто может такую смету составить?
— Могу и я составить. Спросить что сколько стоит есть у кого — он только обречённо махнул рукой. Возможно в надежде, что увидев цифры, я отступлюсь. Нет. Я лучше придумаю ещё с десяток патентов.
Глава 92
Меня не отговаривали от моего проекта только стены.
— Натале, это страшные люди. Они одной рукой берут у тебя монету, а другой представляют нож к горлу, или вытаскивают весь кошелёк — мессир Викензо приводил аргументы и примеры из жизни.
— Сеньорита Натале, они привыкли так жить, может не надо что-то менять? — сеньора Лаура! Ну как Вы не понимаете, что к нищете невозможно привыкнуть? Когда от голода на твоих руках умирают дети? Кто может к этому привыкнуть?
— Натале, а давай им монеты раздадим? По немногу, но всем. Пусть купят себе что-нибудь! — Роза предложила свой вариант. Но он не подходит. Монеты они проедят, или у них отберут более сильные. А дальше что?
Пино и тот, попробовал меня отговорить.
— Сеньорита Натале, понимаете, мы с мальчишками сами воровали на улицах. Но сеньора Орландо предложила нам работу и мы ухватились за её предложение. Я ведь многих тогда звал с собой, а согласились два-три десятка. Кто-то не верил богачам, другие были в «стае» и их не отпустили. Но больше всего тех, кому ничего не надо. Украдут, напьются, подерутся. На следующий день по-новой. Они смирились со своей жизнью и их не исправить.
Что касается взрослых, я отчасти и соглашусь. Им не на что рассчитывать в жизни. А дети? Их можно научить читать и писать и у них появится шанс устроится на работу. Изменить мышление, вырваться из этого замкнутого круга.
Выслушав все мнения и доводы, я решила своими глазами посмотреть, как живёт Нижний квартал и ему подобные.
Новый всплеск возражений и отговоров. «Сеньорите там не место», «Можно вообще без кареты остаться», «Там даже городская стража бывать побаиваются» и так далее. Но я была неумолима.
В итоге мы договорились, что я поеду в карете Тайного ордена, и в сопровождении второй такой же кареты с охранниками и десятком гвардейцев в придачу.
И я поехала. Никогда не видела таких условий жизни, и нигде. Дома все как скворечники. В трещинах и подтеках, а вместо окон — маленькие черные отверстия. Грязи и мусора на улицах по колено. В этом мусоре копошатся крысы, бездомные люди, животные и дети. Вонь режет глаза.
Дети одеты в рванье, зачастую все босиком. Волосы на головах шевелятся от избытка вшей.
Домой я вернулась другим человеком. И начала обдумывать детали своего плана.
К этому времени я заработала почти четыре тысячи золотых. На них можно было купить небольшой город. Кроме того, от проведения праздников и с патентов я ежемесячно получала триста-четыреста золотых.
Вдобавок я придумала утюг. Тяжёлый, разборный, в него нужно засыпать горячие угли и можно гладить.
Следующим изобретением были ароматические свечи для дома. Производство дешёвое, добавить капельку масла в расплавленный воск и можно разливать по формам. Любым, какие душе угодно.
К свечам придумала подсвечники. Начиная с напольных и заканчивая крошечными. Все в форме стеблей цветов. А вместо бутона — свеча. Напольные подсвечники состояли из нескольких бутонов.
Сеньора Орландо, узнав, для чего мне деньги от свеч, отдала тридцать процентов — тебе нужнее. Я почти со слезами её горячо благодарила.
Цветы и записки от Кудрявого после нашей прогулки перестали приносить. К сеньоре Лауре он тоже не заходил. Только продолжал высылать свои сыры.
Мессир Жакоп тем временем, как и обещал подготовил смету. На покупку всего необходимого и первый месяц работы требовалось четыреста-шестьсот золотых. Это без учёта стоимости помещений.
Жители Нижнего квартала не любили выбираться в благополучные районы столицы. Там их гоняла городская стража.
В связи с этим надо было искать помещения на границе Нижнего квартала и остального города. Что-то организовать внутри квартала — сразу можно попрощаться. Разворуют и подожгут в первую же ночь. Да и лекари с учителями туда не пойдут ни за какие деньги.
Несмотря на неодобрение моих действий, помогали все. Потому что понимали — я не отступлюсь, а значит надо облегчить мне задачу.
Первые сложности возникли в Королевской канцелярии. «Зачем Вам школа и лечебница для бедных?», «Не надо их трогать, пусть живут своей жизнью» и прочие добрые пожелания. Даже мессир Жакоп не смог помочь. Нас вежливо выставили за дверь.
Я поехала к сеньоре Орландо. Рассказала почему приняла это решение, как ездила в Нижний квартал и что там видела. Рассказала что у меня есть смета расходов и свои деньги, причем немалые. И в конце рассказала, что из Королевской канцелярии нас практически выгнали.
Она внимательно меня выслушала, уточнила, что это действительно не просто. И немного подумав всё же пообещала помощь.
— Всё что зависит от меня — я сделаю, но я не всесильна. — она была как всегда честна.
А мы с мессиром Жакопом поехали домой. Ждать ответ. Тем временем я обдумывала другие варианты воплощения своего плана.
Может быть протолкнуть мою идею с низов? Пусть в Нижнем квартале напишут письмо Его Величеству с просьбой организовать школу и лечебницу. Но, очень сомнительно чтобы они пошли на это. Ничего хорошего от короны они не видели.
Или я могу проехать по нескольким знатным и влиятельным семьям столицы, и попросить их составить прошения королю в мою поддержку. Этот вариант казался мне более реалистичным.
А может купить помещения и поставить Его Величество перед фактом? Пожалуй это не поможет, а скорее навредит.
В ожидании решения прошла осень и начались зимние дожди. И вот однажды сеньора Орландо приехала к нам домой.
— Сеньорита Натале! Я получила разрешение, но с оговорками. Все расходы на содержание школы и лечебницы первые десять лет Вы несете сами. Помещения выделят бесплатно, но ремонтировать и обустраивать будете Вы. Это всё, что я смогла сделать. — сеньора Орландо уныло развела руками. Дескать, извини, не получилось.
А я радостно захлопала в ладоши и кинулась её обнимать.
— Как хорошо, это даже больше, чем я рассчитывала. Я Вам за это придумаю какое-нибудь особенное изобретение и подарю! — я ликовала. Получилось! Главное разрешение получено, а остальное — уже детали.
Самая длинная дорога начинается с первого шага. И мы его сделали!
Глава 93
