— Нет! То есть, не только вам! Всем! Всей знати!
— И что вы хотели показать?
— А то, что нет больше рабов! Вы ж… Знать же сюда приехала рабов себе выбирать. А получила по морде от этих самых рабов!
Ухмылка сошла с лица боярина Ульдта. Он задумчиво погладил свою аккуратную бородку и будто даже с уважением сказал:
— Сильно. Это ты такой символизм придумал?
Арефей почуял, как в горле у него пересохло. Он побоялся опять засипеть, потому просто головой помотал.
— Игнар? — спросил боярин Ульдт.
Арефей кивнул.
— Ну ладно, — чуть помолчав, сказал боярин. — А где же ваши требования?
— Какие такие требования? — удивился Арефей, даже на осипший голос внимание не обратил.
— Ну, представь, вот вы, допустим, победили. И я сейчас не на переговоры с тобой пошёл, а сказал бы, мол, отпустите заложников, а мы выполним ваши требования. Что бы вы сказали?
— Ну так… это… сказали бы… ну… что не рабы мы и…
— Это не требование, а лозунг. Лозунг тоже нужен. Благодаря ему вы и смогли объединиться и всё вот это вот устроить. Надо признать, получилось довольно успешно. Теперь хоть что делай, а замолчать всё это не получится, новости сами разлетятся. Уже разлетаются. Но нужно знать, за что конкретно вы идёте. Нельзя идти только против кого-то, нужно ещё быть и за что-то.
Арефей такую пустоту в голове у себя почувствовал, что чуть не разрыдался, пока мысли в ней сикал.
— Так мы это… — растерянно начал он, замолк. А потом громко выдал: — За свободу свою!
— За свободу… — Боярин Ульдт снова усмехнулся. — Закопали бы вас здесь всех. Вот и вся ваша свобода. Ну, призадумались бы, может, знатные, что челядь лучше не обижать. А то, чего доброго, опять такое случится. Но свободу бы вам не отдали. Слишком дорого она стоит, свобода ваша.
Арефей молчал. Пытался что-нибудь веское придумать в ответ. Но где уж там…
— Ладно, — громко сказал боярин Ульдт. — У нас же переговоры всё-таки.
— Да. Говорите, что хотели, — важно ответил Арефей.
Боярин Ульдт косо улыбнулся, глянув на него. Арефей тут же голову в плечи вжал.
— Ты же понимаешь, что я могу всё это замять.
— Сами же сказали, что не получится, что новость разнесётся…
— Замолчать не получится. А замять так, чтобы всем вам, кто жив остался, гарантировать безопасность — это я могу.
Арефей шумно сглотнул.
— И что мы для этого сделать должны?
— Должен будешь только ты, как лидер восстания. Ты пойдёшь на личное служение в мою семью.
Арефей осмотрелся, словно хотел убедиться, что в кабинете больше никого нет, и тихо спросил:
— Вы мне предлагаете рабом стать?
— Да, — твёрдо ответил боярин Ульдт. — Тоже сильный символизм, не находишь? Вы пришли бороться за свободу и показать, что рабов больше нет. Но мятеж свой спланировали неумело и оказались загнанны в угол. Я очень давно и хорошо знаю боярина-сотника Иллаила Кувордта, он бы справился с вами за пару минут. В итоге лидер восстания, понимая, что все мятежники обречены, жертвует собой и идёт в рабство ради жизни остальных. А?
Арефей долго молчал. Уже без страха смотрел прямо в глаза боярину Ульдту. Тот смотрел на него и тоже молчал.
— Остальным точно ничего не будет? — сказал наконец Арефей.
— Гарантирую полную безопасность.
Арефей опустил голову.
— Я согласен, — тихо ответил он.
Боярин Ульдт тут же с подоконника встал.
— Вот и славно! Через три дня за тобой приедут.
И больше ни слова не сказав, он вышел из кабинета.
Арефей снова один остался. Он долго глядел перед собой. В голове опять ни одной мысли не было, только пустота.
Послышался шум с улицы. Арефей оглянулся, увидел в окно, как уезжают полицейские машины. Как садится в свои машины знать и тоже уезжает. И теперь парковку заполняли машины врачей, которые всё приезжали и приезжали к главному корпусу школы.
Арефей встал с подоконника. Ослабшие ноги еле удержали его. Он кое-как вышел из кабинета. Обеими руками держась за перила, спустился на первый этаж. Хотелось услышать весёлый галдёж, который стоял на их собраниях, услышать смех.
Но никто не смеялся. Разговаривали тихо, а как Арефея увидели, так и вовсе замолчали.
Первым к нему подбежал Игнар, взял его под локоть.
— Чего стоите?! — гаркнул он. — Не видите?! Он же на ногах еле держится.
Тишина разбавилась встревоженными голосами. Арефея подхватили сразу со всех сторон, довели до стула, стоявшего у стены посреди обломков досок, щепок, камней. Арефей тяжело сел. Вздохнул да от пыли закашлялся.
— Ну чего там? — шёпотом на ухо спросил Игнар.
— Погоди, — так же шёпотом ответил Арефей, — сам пока ничего не понял.
Понемногу взгляды отлипли от Арефея. Вновь послышались негромкие голоса и разговоры.
