Драках. Вот бы на это посмотреть. Они с Гарри улыбнулись друг другу.
— Ну, я пошла спать, — Тамми встала и поцеловала дочерей. — Вы продолжайте веселиться.
— Мне надо идти, — сказал де Врис, пытаясь сообразить, как выбраться из-под спящего у него на коленях ребенка.
Хмыкнув, Гари забрал у него дочь.
— Ее все равно надо в кроватку положить. Но я думал ты останешься.
— Он останется, — Мелисса счастливо улыбнулась ему. — Мы с мамой приготовили тебе комнату наверху.
— Да, прямо рядом со спальней Линдси, — Тамми нахмурилась, глядя на Линдси. — Однако не вздумай его… возбуждать. Нам тут в Сочельник не нужны несчастные случаи.
Несчастные случаи? Де Врис непонимающе посмотрел на женщину, а все три сестры расхохотались.
Линдси так смеялась, что вся покраснела. На ней была пушистая толстовка с капюшоном, которую он ей купил, и медвежьи уши прыгали туда-сюда. Черт, некоторые женщины плохо переносят алкоголь.
Ухмыльнувшись, он поднял ее с пола и усадил на колени.
Блять, вот здесь ей самое место. Он потерся подбородком о ее волосы, чувствуя, как вибрирует от смеха ее грудь, прикасаясь к его груди.
— Я совсем забыла. Нам нужно молоко, дорогая, — обратилась Тэмми к Линдси. — Можешь утром смотаться в магазин?
— Конечно, мама, — хрипло ответила Линдси. — Я могу…
— Только вместе со мной, — перебил ее де Врис.
— Что? — перестав смеяться, Линдси нахмурилась. — Агент Боннер сказал, что я теперь в безопасности. И…
— Нет, — при мысли о том, что она снова окажется в беде, у него стало тяжело на сердце. — Боннер не может гарантировать, что они всех поймали. Может, есть еще пара копов — или не копов, — которые злятся на то, что ты влезла в это дело.
— Но…
— Спорь, сколько хочешь. Но ты никуда не пойдешь одна. Только не в Техасе.
Гэри подмигнул жене и кивнул де Врису.
— Все так, друг. Все так.
— С этим можно поспорить, — ворчливо пробурчала Линдси. Но затем рассмеялась, прильнула к нему и шепнула: — Упрямый Дом, — прежде чем чмокнуть его в щеку.
Он обнял ее крепче, чувствуя, как в груди разливается странное тепло. Моя женщина.
Точно его? Чертовски удачное время прижать ее к ногтю и выяснить, как обстоят дела. Пока Мэнди спорила с Мелиссой о матче "Ковбоев", де Врис откинулся назад и передвинул Линдси так, чтобы она оседлала его колени. И он мог видеть ее лицо.
Она поморщилась, глядя на него.
— Ты выглядишь ужасно серьезным.
— Ага, — он провел костяшками пальцев по ее щеке и увидел, как смягчился взгляд ее карих глаз. — Теперь, когда все разрешилось, ты останешься в Техасе или вернешься в Сан-Франциско?
Линдси прислушивалась к пререканиям сестер, и вопрос Зандера застал ее врасплох. Она моргнула и уставилась на него.
— Эм.
Он сжал зубы, а морщинки, расходящиеся веером из уголков глаз, стали глубже.
— "Эм" меня не устраивает.
Он прав. Последние несколько месяцев все было слишком нестабильно, чтобы принимать реальные решения о будущем. Тем не менее, у нее были мечты и стремления. Она хотела вернуться домой. И строила воздушные замки, мечтая о жизни с Зандером.
Она сдвинула брови.
— Что ты будешь делать, если я выберу Техас?
— Найду здесь работу.
У нее отвисла челюсть.
— Правда? Но ты любишь Сан-Франциско. Ты сам мне говорил.
— Детка, мне не нравится уезжать от тебя даже на пару миль. Я, может, и буду скучать по Калифорнии, но чертовски уверен, что не собираюсь жить на другом конце страны от тебя.
— О, — смогла выдавить она, и это прозвучало почти как вздох. Он оставляет решение за ней. Она могла бы остаться здесь, где ее семья. Где она выросла. Техас — ее дом. Ведь так?
И все же Мэнди скоро закончит колледж. И как бы она ни любила Мелиссу, ей не хочется жить на ранчо. Или работать в маленьком городке. Та работа, которой она хочет заниматься, скорее, найдется в большом городе. Линдси прикусила губу.
Зандер молча обхватил ее за бедра, крепко обнимая… и не мешая думать.
Какой еще вариант есть у нее? Она может вернуться в Сан-Франциско, где живут две ее лучшие подруги, которые готовы на все ради нее.
Вернуться туда, где у нее есть чудесная работа и потрясающий босс.
Вернуться в то место, где она может играть в клубе и жить в любимом дуплексе. И где она сможет наблюдать за продолжением саги Диксона и Стэна. Она улыбнулась. Разве можно устоять?
— Это так странно. Я хотела вернуться в Техас и снова зажить своей жизнью, и как-то получилось, а я даже не поняла как, что я построила новую жизнь. С новыми друзьями. С новой семьей.
Он крепко, до боли, сжал ее бедра.
— Продолжай, — мягко подтолкнул он.
— Я хочу жить в Сан-Франциско. С тобой, — она положила ладонь на его грудь, чувствуя, что задыхается. Боже, она сошла с ума, но, тем не менее, это правда.
Зандер кивнул, словно его совсем не волновало, что именно она выберет, и медленно ослабил хватку.
Прищурившись, Линдси посмотрела на него.
— Ты, правда, собирался осесть здесь, в Техасе?
— Ага. Я едва копыта не отбросил на прошлой неделе, но было бы отстойно потерять тебя. Думаю, из-за тебя я и выжил, — он ухватил рукой ее за затылок. Его хватка ничуть не изменилась — твердая и решительная, как и его слова. — Куда ты, туда и я, Южаночка.
— Взаимно.
Что-то в ее выражении лица заставило его улыбнуться. Он притянул ее ближе, потерся щекой об ее щеку, а затем поцеловал таким глубоким и влажным поцелуем, что она услышала, как аплодируют ее сестры, до того момента, как в ее ушах зашумело, и все звуки вокруг исчезли.
Нет, дом — это не штат — ни Калифорния и ни Техас. Вместо этого ее домом стал один чертовски большой Верхний. Грубиян, смертельно опасный, если
