— Чего?
— Да ладно, ты могла мне сразу признаться. Я к бывшим нормально отношусь.
— Чего?!
— Ну правда, я всё понимаю.
— Джош, ты ахинею несёшь, — шокировано выдавила я. — Мы с ним конкуренты. То есть настоящие конкуренты, когда люди прямо ненавидят друг друга и оскорбляют, как могут.
— А-а… да? — Рыжий сконфужено почесал макушку. — Упс. Он тоже стажёр?
— Типа того.
— А знаешь, я теперь покорён ещё больше, — пафосно произнёс он.
— Чем? — хмыкнула.
— Не чем, а кем. Тобой. Помочь конкуренту — это даже благородно.
— Минутное помутнение, — отшутилась я.
— А меня бы ты без колебаний спасла?
— А ты напиваешься и гоняешь на байке? — выгнула я бровь. — Мне что-то ещё нужно о тебе узнать?
— У меня нет байка, — развёл руками рыжий. — Зато могу на поезде прокатить.
— Хитрюга. — Я беззлобно пихнула его в плечо.
Мы дошли до жёлтой ветки и приблизились к месту аварии. Джош подошёл к разбитому мотобайку, а я подобрала букет потрёпанных цветов. Эх.
— Ух ты, вот это я понимаю — крутота! — Рыжий восхищённо что-то пощёлкал и «железный конь» оторвался от земли.
Ник ошалело уставился на парня.
— Как ты это сделал?
— Тут есть система аварийных двигателей. Ты не знал?
— Знал.
Я посмотрела на нашего выскочку. Он явно был расстроен. Похоже, действительно только купил и совершенно не разобрался в эксплуатации, так бы не пытался спихнуть с себя эту железяку руками.
— Прокатимся? — выгнула я бровь.
— Не, — расстроено сказал Джош, — сила двигателей рассчитана только чтобы до гаража дотащить. Налету даже одного человека не удержит.
Мы неспешно пошли по пустынным улицам до оранжевой ветки.
Джош периодически косился на букет в моих руках и, в конце концов, не выдержал:
— Кто подарил?
— Тайный поклонник, — закатила я глаза.
— Так и знал! Изменяешь мне, значит?! — Он грозно нахмурил брови и вообще вёл себя очень непринуждённо, будто играл на сцене, усиленно пытаясь показать всем, что шутит, но в каждой шутке…
— Конечно, у тебя-то байка нет, — брякнула я.
Мы синхронно посмотрели на Ника. Он наш прежний разговор не слышал, так что причину подобного единодушия не понял, но тут же брезгливо открестился:
— Чё вы на меня-то пялитесь, я бы ей ни за что цветы не подарил.
— А вы, получается, у разных руководителей? Поэтому и конкурируете, да? — Джош попытался выведать о наших взаимоотношениях побольше.
— Да, — быстро сказала я. Заметила, как понимающе Ник покосился в мою сторону. Ещё и хмыкнул гадко. Проводить бы его уже скорее.
— Так всё-таки, кто цветы дал? — не сдавался Джош.
— Ну… я просто конкурс выиграла в фирме.
— Серьёзно? Что за конкурс?
— Да, что за конкурс? — «подключился» Ник, явно наслаждаясь происходящим.
— Обычный конкурс, ничего особенного, — буркнула я.
— А что вы делали? — не понял рыжий.
— Артефакты. Соперник у меня был слабый, так что я легко справилась, — ну не могла не поддеть.
— Слабый? Серьёзно? — Ник зло взглянул в мою сторону. — А я слышал, ты чуть не сдохла от усталости.
— Слушай, ты напился, чуть не разбился на байке и сейчас явно туго соображаешь. Я не собираюсь тебе что-то доказывать, — хмуро ответила ему, пытаясь закрыть обсуждение этой темы при Джоше.
«У тебя есть хоть кто-нибудь, кто слышит от тебя правду?»
Разговор плавно заглох. До дома Ника добрались почти в полном молчании, которое иногда разбавлялось непринуждёнными фразами между мной и Джошем.
Строение, к которому мы подошли, ничем не отличалось от того, в котором жил Эван. Буквально один в один. Такое же изысканное, но… какое-то холодное. Не было в нём некой изюминки, которая превращает обычный камень в жилой дом.
Джош по просьбе (больше похожей на приказ) Ника повёз байк в гараж, что находился на заднем дворе. Задним он был только на словах, а по факту находился сбоку. Окна в доме горели приглушённым тёмным светом из-за тонированных стёкол.
Внезапно из-за угла выскочила девушка и высоким голоском воскликнула:
— Сыночек! Ты вернулся!
Вздрогнули все, даже сам Ник.
Я изумлённо застыла, разглядывая девчонку. Она была именно девчонкой — той самой, которую я видела на битве. Это она шла за семейкой Юргесов и не поспевала на своих высоченных каблуках.
Ей было лет двадцать. Хорошенькая брюнеточка с абсолютно типичной внешностью, пухлыми губами, большими глазами и фигурой в виде песочных часов. Даже в такое время суток она ходила в облегающей сорочке, подчёркивающей все прелести женского тела.
Но главным было не это! Она назвала Ника «сыночком»! Наверное, как минимум этот факт заставил нас с Джошем зависнуть на несколько секунд.
— Ты что здесь делаешь? — прошипел блондин. — Иди в дом!
— А что с тобой случилось? — Она жалобно округлила глаза.
— Ничего. Потом поговорим. Уйди отсюда.
Джош понял, что наше присутствие сейчас абсолютно лишнее, поэтому поспешно скрылся за дверями гаража. Я тоже собиралась прошмыгнуть туда, но меня остановил пронзительный девичий возглас:
— А-а-ах! Ник! Ты что, привёл домой свою девушку?!
— Господи, нет! Что ж ты за идиотка!
Но та на оскорбления внимания не обратила. Она подбежала ко мне и нескладными движениями крепко обняла. Я опешила настолько, что застыла столбом и пыталась придумать, как бы слинять.
— Я… я не его девушка, — выдавила хрипло.
— Нет? — расстроено скуксилась та. — Я так надеялась… а то он свою мамочку не знакомит ни с кем.
— Интересно, почему?! — саркастично осведомился Юргес. — Пожалуйста, иди в дом! Я сейчас приду!
— Ла-адно, я там котлетки пожарила, — ласково сказала она и удалилась.
О-о-о-ох…
Так это не девушка Ника?
Эта девушка его отца?
— Хоть слово скажешь, и я тебя придушу, — прошипел выскочка, когда мы остались один на один.
Я затравленно оглянулась на гараж. Ну где там Джош?!
Когда пауза затянулась, мне пришлось как-то заполнить возникшую тишину.
— Это ведь не из-за битвы? — тихо спросила, внимательно глядя на парня.
— Что именно?
— То, что ты напился и чуть не разбился.
