С тоской размышляя, чем обернется для нас с Айроном международный скандал, я наблюдала за улыбающимся мужчиной.
— В этот раз я прощу Вам это, милая, — провел пальцами по своей щеке Риал.
— Но в следующий раз…
— Следующего раза не будет. Покиньте мой кабинет, — отступила я на шаг.
К счастью герцог послушался.
Я оперлась о спинку кресла, пытаясь справиться с колотящимся сердцем. В какой-то момент он меня напугал. Сделать он конечно бы ничего не успел, Эш не позволил бы, но вот второй раз убийство моей гончей простили бы вряд ли.
«Ты в порядке?», ткнулся в мои колени Эш.
Я кивнула, не в силах ответить. Мне хотелось спрятаться там, где защитят от всего на свете.
«Эш, где сейчас Айрон?»
«У Лаэра»
Поддавшись сиюминутному порыву, вылетела в коридор.
Не обратив внимание на секретаря Лаэра, попытавшегося меня остановить, стремительно вошла в кабинет. Помимо Правителя там находился Айрон со стражами, Лиан с лордом Саррийским и советники.
Чувствуя накатывающую панику, бесцеремонно забралась Айрону на колени, обняла его за талию, спрятав лицо на шее.
В кабинете повисло молчание.
Мужчина осторожно обнял меня, пытаясь заглянуть в глаза.
— Родная, что случилось?
Я замотала головой, еще глубже зарываясь ему в шею.
В его объятиях отступили страхи, что Риал может сказать что-то жениху, и Айрон не так поймет. Даже мысли о возможном насилие со стороны любителя местного аналога БДСМ ушли на второй план. Айрон не позволит причинить мне вред.
— Малыш, ты дрожишь. Я спрашиваю, что случилось?
Мысленно запретив Эшу говорить что-либо мужчине, крепче прижалась к нему.
— Гхм, продолжим позже, — отпустил собравшихся Лаэр, приблизившись к нам.
Отказавшись покидать кабинет, мои стражи столпились рядом.
— Снежана, что тебя напугало.
В этот раз был уже не вопрос и я со вздохом отстранилась, по-прежнему не смотря мужчине в глаза.
— Кандидат от Сантарии, — тихо ответила я.
— Риал? — удивленно вскинул брови Лаэр.
Я кивнула.
Не дожидаясь очередного вопроса рассказала мужчинам о состоявшемся разговоре. На Айрона старалась не смотреть, и без того чувствуя его бешенство.
— От него жестокостью и болью веет. Я испугалась его решительного настроя. Не отдавай меня ему, — совсем тихо прошептала я, испуганно смотря в потемневшие серые глаза любимого.
Один взгляд и стражи вышли из кабинета.
— Айрон, он герцог, будет скандал.
Ответил мне Лаэр.
— Ты поэтому никого не позвала?
Я кивнула.
— Снежа, я никому не позволю подобного в отношении тебя. Он добровольно принимает участие в отборе, на испытаниях которого никто не застрахован от несчастного случая.
Я вздрогнула от металла в голосе любимого. В его глазах прочитала приговор. Если герцог не откажется от своих намерений в отношении меня, в Сантарию он не вернется.
Глава 102
Запоздало накатил страх, что с Айроном что-то случится по моей вине. Все-таки Риал очень сильный маг. Моему жениху правда уступает, но и никто не говорит, что он будет поступать честно.
Я наотрез отказалась отпускать от себя мужчину, проведя остаток дня с ним. Айрон не возражал, тем более, что стражи так и не вернулись до позднего вечера.
В Аглароне он практически силой заставил меня поужинать и уложил в постель.
— Не уходи, — испуганно вскинулась я, видя, что он поднялся.
— Родная, я только приму душ и вернусь. Обещаю, что никуда сегодня не пойду.
Не желая выглядеть истеричкой, кивнула, но так и не смогла расслабиться пока Айрон не вернулся, устраиваясь рядом.
Эш завозился на постели, чувствуя мою панику и по мере сил перетягивая на себя.
— С ребятами все в порядке?
— Разумеется. Они уже в особняке, не волнуйся и засыпай. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
На фоне произошедшего третье испытание прошло мимо меня, отсеяв четверых кандидатов. Оставалось еще два и семь кандидатов.
Роззи казалось свыклась, осознав серьезность намерений Лаэра. И даже появилась на испытании, проявив заинтересованность оставшимися кандидатами.
Я старалась не оставаться одна. Меня снова стали повсюду сопровождать стражи помимо Эша. Ни Айрон, ни мужчины не рассказывали о чем говорили с Риалом, но больше он не искал со мной встреч и я потихоньку успокаивалась.
Накануне предпоследнего испытания отбор покинул еще один кандидат. У него обнаружились извращенные наклонности. Мужчина попытался намекнуть Церасу, что будет не против неуставных отношений с моим стражем и, судя по сломанным рукам, которые наотрез отказался лечить Данион, попытался эти самые руки распустить.
Я лишь подумала о том, что подойди он с подобным к Айрону, руки бы тот просто вырвал, не став церемониться.
Предпоследнее испытание на магическую совместимость кандидатов с Роззи пришлось проводить под контролем Лаэра. Мы опасались, что его сестра попытается сорвать испытание, но девушка демонстрировала чудеса покорности. Однако, зная сестру, Правитель ни на мгновение не ослаблял контроль, что и спасло в итоге очередного кандидата от гибели.
Лаэр был вне себя.
— Можешь собирать вещи, у тебя полчаса, чтобы покинуть пределы королевства! Я тебя в Пустоши выкину! — орал на сестру Правитель, сразу после завершения испытания.
Я, удостоверившись, что с пострадавшим эльфом все в порядке и ему уже оказали необходимую помощь целители, присоединилась к мужчинам в кабинете.
— Что нашел себе новую сестренку и в старой отпала необходимость? — язвила Роззи в ответ.
Я вздохнула, опираясь о подоконник возле Айрона.
Мужчина притянул к себе за талию, целуя в висок.
— Дурррра, — зарычал Лаэр, наступая на девушку.
— Она с ног сбилась, лишь бы устроить твою жизнь, чего тебе не хватает?! Тебе выбрали женихов один одного подходящей. Что ты хочешь?
— Я не хочу замуж! Мне и здесь хорошо.
— Конечно тебе хорошо, ты же ничем кроме своих оргий не занимаешься. Меня выворачивает от того, что говорят о моей сестре. Нет, милая, больше я этого терпеть не намерен. Не хочешь покинуть королевство в статусе законной супруги, значит покинешь как изгнанная подданная.
Роззи слегка побледнела, но не сдалась, видимо полагая, что Лаэр просто пугает ее.
