Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
Кейт упрямо вздернула подбородок.
– А почему бы и нет?
Внезапно Роберт, забыв обо всем на свете, шагнул к ней и схватил за плечи.
– Не лги мне, Кейт. У тебя все равно это плохо получается. Я приехал за тобой, чтобы увезти в Крейгдью.
– Я не вернусь в замок. Оставь эту надежду. – До чего же Кейт хотелось, чтобы он поскорее отвел руки. Прикосновение его было таким знакомым и таким волнующим. – Ты о чем думаешь? Хочешь снова подвергнуть Крейгдью опасности? Одна только мысль о моем возвращении может обернуться бедой. Я не хочу, чтобы из-за меня лилась кровь и убивали ни в чем не повинных людей.
– Я сам позабочусь, чтобы этого не случилось.
– Ну так и заботься о нем, а не обо мне. – Кейт судорожно сглотнула. – А я буду заниматься своими делами.
– Черт тебя побери. Перестань упрямиться! Выслушай же, наконец, меня до конца! Тебе нельзя оставаться здесь.
– Уходи. Роберт. Я хочу только одного: чтобы ты как можно скорее ушел.
– Как бы не так! – Он еще теснее прижал ее к себе. – Не ври мне!
И тут силы оставили Кейт.
– А что же мне остается делать? Возвратиться на Крейгдью я не имею права. Я не хочу стать причиной его гибели. Ты был прав. А я ошибалась. Я вела себя легкомысленно. И мне всегда придется быть пешкой в чьей-то игре.
– Но ведь ты не собираешься позволять Алеку крутить тобой, как ему вздумается?
– Нет, конечно. – Кейт глубоко вздохнула, а затем просто ответила: – Я убью его.
Его хватка немного ослабла.
– Именно это я и предполагал.
– Я убью его и уеду. Это единственный способ спасти Крейгдью. И единственная для меня возможность сохранить свою жизнь.
Единственная возможность сохранить жизнь Роберту.
– Послушай, Кейт! Гэвин – мой брат и мой друг. После того, что случилось в Килгренне, я сам намереваюсь избавить мир от Алека.
– Что даст возможность Джеймсу использовать его смерть как повод напасть на Крейгдью? Нет, это должна сделать я.
– Ты не сумеешь. Чтобы совершить убийство, нужна твердость. У тебя ее нет.
– Появится.
Он покачал головой.
– Ты не представляешь, какая ненависть застыла у меня в груди с того самого момента, как я увидела Гэвина и Джин. Я обещала Джин, что убью Алека, и сделаю это. – Она вырвалась из его рук и повернулась, чтобы уйти. – Оставь меня. Ты мне больше не нужен.
– Сейчас я уйду, – сказал Роберт. – Но, может быть, тебе будет интересно узнать, с кем вчера разделался самым жестоким образом Алек? Себастьян мертв.
Она замерла, пораженная услышанным, и, не выдержав, обернулась.
– Себастьян?
– Алек зверски пытал его. Но, кажется, так и не узнал того, что хотел. – Роберт весело улыбнулся. Викарий преподал тебе последний урок. Постарайся не забыть его.
Себастьян мертв. Кейт не испытала никакой радости от того, что ее злейшего врага уже нет на белом свете.
– Как... странно.
– Что акула сожрала хищную рыбку? От этого у акулы только прибавилось сил.
– Меня ему не удастся проглотить. У меня тоже есть зубы.
– Подумай, стоит ли ему их показывать. Если ты начнешь сомневаться – это погубит тебя. – Роберт задумался на секунду. – Что ты знаешь о женщине по имени Клара Меркерт?
Кейт удивилась, услышав от Роберта имя своей кормилицы, которое не упоминалось при ней многие годы.
– А какое она имеет ко всему отношение?
– Джеймс приказал тайно привезти ее в Эдинбург из Англии. Какое отношение она имеет к тебе?
– Это моя кормилица. Все первые годы моей жизни прошли у нее. – Кейт была еще совсем маленькой, когда ее увезли оттуда. Оставшиеся в памяти воспоминания были отрывочными и беспорядочными. Но у нее сохранилось ощущение тепла и жизнерадостности. Наконец до нее стал доходить смысл сказанного. – Джеймс привез ее сюда? Зачем?
Роберт прервал ее.
– Кейт, я не могу увезти тебя прямо сейчас, но приготовься к тому, что...
Кейт отрицательно покачала головой.
– Ты поедешь, Кейт, – повторил он с нажимом.
Она собралась уйти. Но в последнюю минуту поняла, что не стоит отказываться от его помощи и поддержки, хотя бы ради ребенка, которого ей, быть может, придется спасать.
– Если мне понадобится, как связаться с тобой?
Роберт внимательно посмотрел на нее.
– С чего это ты вдруг передумала?
– Неразумно хлопать дверью...
– Нет, ты подумала о чем-то важном для тебя...
Кейт не ответила ему. И тогда Роберт снова заговорил:
– Никому не доверяйся здесь. Ни с кем не отправляй послания. Джок дал взятку, чтобы я смог пройти в сад.
Значит, она снова останется одна. Что ж, до его прихода она ни от кого не ждала помощи. И дальше будет думать сама, как ей защищаться.
– Кейт.
Она искоса посмотрела на него.
– Этот негодяй спал с тобой?
Она почувствовала, какое напряжение кроется за этим едва слышно прозвучавшим вопросом. Наверное, следовало бы сказать, что она переспала с Алеком. Это может привести его в такую ярость, что он бросит все и уедет в Крейгдью.
– Я говорю это для того, чтобы ты знала. Я пойму это. Мне будет очень плохо, – негромко продолжал он. – Но ты не виновата ни в чем. Только Алеку придется за это поплатиться. Смерть Себастьяна ему покажется самым счастливым и радостным исходом.
Потрясенная Кейт смотрела на Роберта, не веря своим глазам. Нет на свете другого мужчины с таким развитым чувством собственности. И в то же время он заранее простил Кейт то, чего не простил бы другой. Он готов принять ее такой, какая она есть. И это тронуло Кейт до глубины души. Какое же сильное чувство он питал к ней?! И как больно терять это навеки!
– Так он был в твоей постели? – повторил Роберт.
И Кейт не нашла в себе силы солгать ему.
– Еще нет, – прошептала она, повернулась и пошла от него прочь.
Джоку стоило бросить единственный взгляд на Роберта, чтобы понять, насколько все оказалось сложнее, чем тот ожидал.
– Судя по всему, разговор ничем хорошим не закончился? Какие-то новые осложнения?
– Кейт с самого начала создавала одну сложность за другой. Спокойной жизни с ней не жди. – Роберт спрыгнул с коня. – Она собирается его убить. Вокруг Алека уйма верных ему людей, а она надеется, что ей это удастся.
– Кейт не станет действовать опрометчиво и наверняка выберет подходящий момент.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
