— Такой вариант Эйн тоже рассматривает, — подмигнул Окх. — Поэтому все и ждали твоего прибытия. Во-первых, ты — символ этой войны и наших побед. Во-вторых, ты — решающая фигура в конфликте с Альянсом.
— Вряд ли все будут с этим согласны, — Джейт неловко почесал нос. — Вспоминая свой опыт общения с Корпорациями, могу с уверенностью сказать, что эти пройдохи обязательно займут весьма неоднозначную позицию.
— Сейчас не до условностей. Ставка — судьба всего Энтэриуса, — спокойно произнес Рэн. — Нынешняя битва определит, с какими силами начнется финальная часть противостояния с Корвеносцами. И если мы не сможем лишить Первого Корва флота Альянса, то от него пострадают все. Если кто-то этого еще не понял, то мои переговоры с ними будут совсем короткими.
Разгоняя теплым воздухом траву в полях, Альтарион медленно пересек пашни и вошел в городскую черту. Вблизи замок казался еще больше и выше. Его разноразмерные башни утыкались пиками в голубые небеса. Со многих стен развивались знамена Гильдии, несколько окон сияли на солнце витражными цветами. Лишь пара современных турелей и шпиль рэйхолдера на одной из башен, портили сказочную картину.
С самым большим восторгом на эти удивительные виды реагировала Иджи. Оказавшись вдалеке от пугающего ее кладбища мертвых кораблей, девочка снова расслабилась и принялась восторженно скользить вдоль перил, с охами оглядывая замок и улицы скромного поселения.
— Так это и есть она? — тихо протянул Окх, внимательно провожая взглядом синеволосую. — Дочь легендарного героя. В нашем мире люди бы целовали ее ноги и следы, что она за собой оставляла…
— Ну да, — скептически отозвался Однорукий. — Или пустили бы на фарш в религиозной мясорубке вашего старейшины. Во благо Сола и всех жителей мира. Знаем мы, как у вас относились к девочкам с особенными энергиями…
— Не напоминал бы, — скуксился Окх. — Мы все горько поплатились за это. Мой отец и вовсе отдал жизнь. Мне до сих пор стыдно за тот случай, хотя я и не имел к нему никакого отношения.
Продолжать тему мужчины не стали. Джейт хорошо помнил события в Центре Сола, родном мире Окха. После первого путешествия команды Рэна через эриад жители очень скромного по размеру мира приняли их, как почетных гостей. В этом пространственном осколке со сломанным временем люди научились жить под палящим жаром солнца, вечно находящегося в зените.
Отец Иджи некогда научил народ этого мира использовать рэйкор, чтобы временно сбавлять жар от солнца. Для этого требовались артефакты. И когда в мир прибыл Рэн со своим сверх-артефактным клинком, старейшину захлестнула жадность. Он едва не принес Эрнию в жертву Солу, чтобы получить как можно больший эффект. В результате же, он просто не справился с той силой, что скрывалась в резонаторе Рэна.
Сейчас Эрния с самым безучастным видом стояла в задней части корабля. Всего ее любопытства хватило только на пару снимков замка. В это время сам белый глайдер привлекал внимание чуть ли не каждого жителя скромного городка.
— Эхей! Белый Глайдер! Это Белый Глайдер! — кричали люди с кораблей и улиц.
— Долой Корвов! За Айжен! За свободу! — патриотично голосил какой-то боец с крыши одного из домов.
— А я-то тут причем? — удивленно отозвалась Иджи.
— А ты, как думаешь? Кид когда-то был таким же символом противостояния Альянсу, как Рэн сейчас. Кстати, нам нужно в ту пещеру под холмом! — указал рукой Окх. — Там устроили небольшой склад и штаб.
Обойдя собрание крупных ветроходов, Альтарион под одобрительные свисты и возгласы людей с их палуб пристроился к отдельному пирсу. Деревянные помосты выходили прямо из пещеры, обустроенной еще одним небольшим замком из строительных лесов и платформ. Внутри пещеры уже обжился и свой дракон — Аксеран. Пернатый железный монстр покоился в своеобразном гнезде из ящиков и деталей.
— Долго! — капризно заявила Эйн, когда команда, наконец, добралась до ее нового рабочего кабинета.
Впрочем, едва ли это можно было назвать кабинетом. Скорее уж логовом королевы пиратов. Рабочий стол украшала армия разномастных бутылок. Стены и пол были завалены вперемешку мебелью из Гильдии и кучей различного хлама, от оружия до технологий. Судя по всему, трофеи из наемничьих кораблей.
— Уж, извини, — развел руками Рэн. — Мы прилетели так быстро, как смогли.
— Долго! У нас тут война, вообще-то! — Эйн явно была уже под эффектом не одной бутылки крепкого.
— Рассказывай, мой генерал, что там у нас на передовой?
Однорукий подтащил себе какой-то ящик и поудобнее устроился за столом, принявшись выискивать среди трофеев на столе еще нетронутую Эйн бутылку.
— СКП, асвай редан, что же еще? — пиратка неловко ойкнула. — Мы наши их… Точнее, мой бывший ученик нашел. Главный по Дозору в нижнем Потоке. Вы его уже знаете…
Едва все остальные члены команды расселись кто куда, в комнату вошел старый знакомый. Высокий улыбающийся брюнет в белом защитном костюме Искателей — Рикон Вессан. Именно он помог команде Рэна в охоте на Наар-Киза в Морхотаре — нижнем из миров Потока.
— Дорогие друзья! — просиял мужчина. — Для меня великая радость снова лицезреть всех вас! Рэн, Джейт, Сойер!
Он поспешил пожать руки старым знакомым, а затем переключился на новых. Назвал свое имя Фексу. Так же по-дружески сжал перчатку Каори, видно, приняв ее за парня. С некоторой настороженностью обменялся приветственными кивками с Ксаном. Аккуратно коснулся руки Эрнии и затем Иджи. Обе девчонки отреагировали на наставника Гильдии полностью противоположными эмоциями: Эрния не проявила даже скромной улыбки, а Иджи принялась с хищным интересом следить за молодым энтэссером.
— Так это ты нашел СКП? — поспешил вернуться к теме Рэн, когда Рикон закончил свой круг почета.
— Не я, но моя группа — да, — наставник занял место рядом с Эйн и принялся копаться в записях своего блокнота. — Сначала пропали две экспедиции, что неделю назад собрались в плановое путешествие. Уже потом я отправил на их поиски специальную группу. На всякий случай, я сказал им пройти через другой порт под прикрытием констрактов. Они вернулись с рассказами о новой базе Альянса в том мире, куда отправились исследователи. Так мы и обнаружили СКП.
— Две СКП: одна в воздухе, над лесом, — вставила Эйн. — Другая — в безвоздушном пространстве. Под ними Ай-Зур устроили полевые базы и опорные пункты для содержания и модернизации флота.
— Что за мир? — Рэн внимательно слушал, отвлекаясь только на откупоривание еще не тронутой бутылки.
— Ирл-Вернор, — со вздохом отозвался Рикон. — И без того жуткое место. Не представляю, как Ай-Зур решился устроить свою базу в таком опасном мире.
— Рахай. Это самый большой мир в нижних Потоках, не считая Символа Ферисси, — отозвалась через маску Каори. — Один из самых загадочных и уникальных миров. Та еще жопа.
— После исчезновения Морхотара, он стал самым загадочным, — печально отозвался наставник. — Исследование этого мира всегда было сопряжено с опасностями, которые не поддаются ни категоризации, ни усвоению какой-либо техникой безопасности. Это мирок всегда подкидывает что-то новенькое. Ни одна из колоний, что пытались там обжиться за последние лет сто, не смогла продержаться и пол года. Тем не менее, Альянс выбрал для базирования именно этот мир.
