истекла.
Мия подняла брови.
- Горло порвали? А что у нас тут такое бегает?
- Судя по виду... это очень когтистое что-то, - Рикардо присел на кровать и обнял свою женщину. Как-то... захотелось.
Когда сталкиваешься со смертью, хочется почувствовать жизнь.
Вот, только что он эту Анну... того, имел, а сейчас она мертва.
Резко, жестоко, неожиданно... и потому особенно страшно. Мия обняла Рикардо в ответ, и мужчина глубоко вздохнул. Так было полегче...
- Наверное, надо позвать падре Лелли, - решила Мия. - И распорядиться о похоронах... ньор Акилле может это сделать? Я сегодня... не в состоянии этим заниматься.
- Нет-нет, ты лежи, - махнул рукой Рикардо. - Ты отдыхай... я сам займусь. И распоряжусь, и падре позовем, и похороним... только запрись изнутри, на всякий случай.
- На какой? - удивилась Мия.
- Вдруг это что-то или кто-то к тебе придет?
Мия фыркнула и покосилась на кинжал,, который мирно себе лежал рядом с кроватью.
- Пусть приходит. Как ты думаешь, если у него есть когти, может, и шуба есть? Хочу меховой ковер на полу, и заниматься на нем любовью, с тобой...
Рикардо улыбнулся в ответ.
- Да, дорогая. Но изнутри запрись.
Мия пообещала. И не выдержала.
- Рик, милый, мне так неловко тебя утруждать...
- Ты что-то хотела?
После измены ему было чуточку не по себе, так, не сильно. Это ж не измена, это так... на полчаса. А так-то он Мие верен, душа-то не затронута, только то, что ниже пояса.
Но все равно чуточку неловко.
- Ты не мог бы распорядиться на кухне? Хочу травяной взвар и сладостей.
- О, это я сейчас, - улыбнулся Рик, окончательно выкидывая из головы все дурные мысли.
Анна там какая-то... подумаешь?!
Была - и нет! И похороним...
А вот насчет сладостей он первым делом распорядится. Пусть Мия кушает.
***
Замять смерть Анны стоило Рикардо десяти лоринов. Именно во столько семья оценила свою гулящую дочь.
И то сказать, шума ему не хотелось, когтей он ни у кого в замке не видел, а расследовать...
А как тут расследуешь?
Рикардо понимал, что последним, похоже, живой Анну видел именно он. Он - не убивал.
Но кто?!
На Мию он мог бы подумать, но когтей-то у нее нет! А ноготками так горло не порвешь. Даже не поцарапаешь... нет, это точно не она.
А кто?
А пес его знает!
Рикардо лишний раз уверился, что надо ехать в столицу. А остальное... какое - остальное!? Его ждут слава и богатство! Надо только поехать!
***
Мия тоже решила ехать в столицу.
Да, зимой. Вот, погода устоится, и все будет хорошо, и они поедут. А там...
Она обязательно заглянет в гости к Адриенне.
Хочет Рикардо карьеру при дворе?
Отлично, он ее сделает! Мия ему поможет, и они поженятся. Что-то еще нужно для счастья?
Вот, и она тоже думает, что нет. Остается только зимы дождаться.
Глава 11
Адриенна
Эданна Франческа была великолепна в белом и алом.
Черные глаза горели, словно бриллианты. Золотые локоны, перевитые рубиновой нитью, струились по спине. Адриенна рядом с ней казалась одетой достаточно скромно.
Действительно, куда там!
Простой темно-зеленый бархат поверх кремового нижнего платья подчеркивал молочную белизну кожи, придавал зеленоватый оттенок глазам, но и только. Украшений Адриенна не носила.
Почти.
Свое 'воронье' кольцо, которое так никто и не замечал, обручальное кольцо, кольцо с печатью - это всегда было на ней. Медный крестик? Вряд ли это можно было считать украшением.
Серьги?
Сегодня на Адриенне были серьги с изумрудами. Крупные такие, старинные.
И - корона.
У матери Филиппо Четвертого, ее величества Альметты, своей короны не было. Но... она и не была коронована. Она просто была замужем за королем, который делил с ней постель, но не трон. А вот Адриенну как раз короновали.
Тонкий серебряный обруч со сложным орнаментом она носила, практически не снимая.
Он не давил на виски, был легким и удобным. А еще придерживал прическу и не давал волосам лезть в глаза.
И статус, конечно...
Она королева - или уже кто?
На корону эданна Франческа и глядела со сдерживаемым внутри гневом.
Да, корона...
Самое привлекательное в Филиппо между нами-то говоря. Ну и самолюбие уязвленное тоже.
Эданна Ческа годится только в любовницы. А в жены - Адриенна.
Проклятие?
А это вообще недостойные отговорки, вот! Это Филиппо третий просто придумал... ладно, в глубине души Франческа понимала, что никто и ничего не изобретал, но...
Обидно!
Просто - обидно!
И даже сейчас, Филиппо превозносил Адриенну, говоря, что она предложила, позволила, и вообще...
Она - позволила!
Да кто она такая!?
Убила бы! Своими руками разорвала, алая кровь прекрасно сочеталась бы с белым платьем и алым поясом...
Адриенна понимала, что ей бросают вызов. Просто наряд эданны уже сам по себе...
- Ваше величество! - склонилась эданна.
И что тут делать? Потребовать запретить эданне коронные цвета? Но... в том-то и дело! Допустим, она запретит. А Франческа еще что-то придумает... запросто!
А потому...
- Ваше величество, посмотрите, как великолепно выглядит эданна Вилецци! - обратилась Адриенна к супругу. Филиппо закивал, и Адриенна расчетливо добавила. - Никогда бы не сказала, что эданна вдвое старше меня...
Ческа побелела от злости.
Ах ты... дрянь!
Почему-то намеки на возраст она воспринимала особенно остро. Филиппо по инерции продолжал кивать... ну, не сразу он сообразил. Бывает. А Адриенна не умолкала.
- Ваше величество, давайте попросим эданну появляться при дворе только в белом и алом! Вы посмотрите, как она чудесно выглядит!
- Эммм...
- Я так и знала, что вы не против! Эданна Вилецци, озаботьтесь пошивом платьев нужного цвета. И извольте украшать своей персоной двор, мы так желаем, - распорядилась Адриенна.
Ческа заскрежетала зубами.
Правила приличия вязали ее по рукам и ногам. Посмей она сейчас рыкнуть, и Филиппо будет вынужден отлучить ее от двора. А с платьями...
Вызов королеве?
Был. И превратился в ее приказ. Причем....
Адриенна подозвала секретаря, стоящего неподалеку.
- Дан Гульельмо, подготовьте указ. Я хочу, чтобы эданна Вилецци, пребывая при дворе, носила или белое, или алое, или оба этих цвета вместе. И прикажите выдать ей ткани. Казна оплатит. Можете не благодарить,, эданна.
- Ваше величество так добры, - выдавила из себя Франческа.
Филиппо погладил Адриенну по руке.
Он помнил скандал, который устроил ему отец. Одевать шлюху в родовые
