Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
Это была чистая и непорочная сила.
Две разные способности, казалось, запульсировали у меня под кожей и соединились в нечто совершенно новое. В тот момент каждая из моих клеток наполнилась чем-то ранее неизвестным. Что-то нечеловеческое соединилось с проклятой землей и стало ее частью. Мои пальцы дернулись, и я почувствовала, как Чарльз глубоко, прерывисто вздохнул.
У него вырвался вздох. Он открыл глаза. Его мускулы задергались, голова поднялась, когда он открыл рот в беззвучном крике. Кости треснули.
Мои мышцы сводили настолько сильные судороги, что я не могла ничего сделать, кроме как присесть рядом с ним в руинах и надеяться, что боль, в конце концов, утихнет или смерть избавит нас от страданий. Мне уже казалось, будто я смотрю в ее глотку, чувствую ее холодное дыхание, в то время как все мое тело пульсировало. Я чувствовала, как каждая капля крови приливает к моим венам, ощущала биение сердца, от ритма которого сотрясался пол.
Чарльз взвизгнул, когда его кости болезненно вернулись на место. Наши руки сцепились, и наши новые знаки сошлись друг с другом. Чарльз взревел и уперся в балку, лежавшую на нем. Она заскрипела и разлетелась на тысячу кусочков. Они упали на землю, а мы с Чарльзом уставились друг на друга, тяжело дыша.
Я увидела свое отражение в его глазах.
Я моргнула.
Один раз.
Два раза.
Только тогда я поняла, что вижу.
Глаза Чарльза больше не были голубыми, они стали ярко-красными… точно такими же, как у меня. Я подняла руку, дрожа и тяжело дыша. На ней больше не было метки Черной Пешки. Теперь там красовался знак Королевы, красный, как мои глаза. На запястье Чарльза же появился Красный Король.
– Что… что это только что было? – выдохнула я.
– Я думаю, мы только что создали третий цвет, – прохрипел Чарльз.
Мы снова посмотрели друг на друга, и в следующий момент я крепко обняла его.
– Никогда больше не пугай меня так, хорошо? – прошептала я прерывистым голосом, зарываясь своими расколотыми ногтями в его волосы. – Ты – моя семья, а семья не умирает просто так.
Чарльз притянул меня к своей груди и обнял. Я почувствовала, как он уткнулся в мою шею и улыбнулся.
– Хорошо, я сделаю татуировку в виде французского горна, если хочешь, – прошептал он мне в волосы.
Я издала странный звук, одновременно напоминающий смех, хрюканье и рыдания.
– Совсем спятил, да?
Чарльз начал спорить, когда звук, похожий на хруст стекла, вернул нас к реальности – на игровое поле посреди земли, сотворенной из щебня. Мы разошлись, но ничего не было видно, кроме обломков и каменной фигуры. Мой взгляд поднялся вверх, и я увидела прекрасные, но мужественные черты лица и каменную шапку, которая наполовину закрывала измученное лицо.
– О, Хок…
Я встала. Несмотря на то что произошло, мои движения были такими изящными, как если бы я плыла. Я слышала, как Чарльз идет за мной. Дрожа, я остановилась перед Хокинсом и коснулась его каменной щеки. Сначала я только чувствовала, как холод просачивается сквозь черный камень, пока Чарльз тоже не положил руку на упавшего игрока. Камень немного нагрелся под моими пальцами, и красный дым, казалось, начал отделяться от моей кожи и просачиваться в Хока. Кровь стучала у меня в ушах так сильно, что я почувствовала соленый вкус на языке. Камень нагрелся и начал трястись.
– Ты чувствуешь это? – прошептала я.
Чарльз пробормотал что-то, что означало положительный ответ, – и вот оно. Похороненное глубоко в груди. Сердцебиение. Я сильнее прижала руку к камню, закрыла глаза и почувствовала, как сердце забилось быстрее. Камень начал трескаться. Я с удивлением попятилась и увидела, как запястье игрока засветилось ярко-красным светом. По камню пробежали малиновые вены. Сначала их было совсем немного. Они, пульсируя, обвивали руки и забирались на плечи, но росли все больше и больше. Камень начал раскалываться все сильнее, и в следующее мгновение Хокинс тяжело вздохнул. Он пошатнулся. Я поймала его в мгновение ока, и смущенный взгляд Хокинса обратился ко мне.
– Что… что случилось? – спросил он, подняв руку, пребывая в явном замешательстве. На его запястье сияла красная метка Коня.
Мы посмотрели друг на друга, и я почувствовала, как по моему лицу расплылась улыбка. Хокинс уставился на меня, и его зрачки расширились.
– Элис? – спросил он.
– Ну, привет, – прохрипела я, быстро прочищая горло.
– Я никогда не видел ничего подобного, – пробормотал Чарльз, стоявший рядом со мной и изучавший Хокинса, будто подопытного кролика. Он не был полностью уверен, сработало это или нет.
– Что случилось? – снова недоверчиво прохрипел Хокинс, отстраняясь от меня и все еще глядя на свою красную метку Коня.
– Проклятие взяло над тобой контроль, как и над остальными. Ты это помнишь? – спросила я как можно спокойнее.
Он моргнул, побледнев, затем кивнул.
– Это было ужасно. Я думал, что сошел с ума. А потом я умер, не так ли?
Я кивнула, и он с шипением выдохнул.
– Я был мертв, а потом услышал твой зов… – Его взгляд метнулся к красной метке на руке. – Точно, я слышал твой зов, а после мне снова стало тепло. Как ты это сделала?
Чарльз и я быстро обменялись взглядами.
– Думаю, мы выяснили, на что на самом деле способны Рабы, – пробормотал Чарльз.
Мрачная улыбка расплылась по моему лицу.
– Я думаю, Проклятие в панике. В любом случае я нигде не вижу ни его, ни других игроков.
– Не стоит недооценивать Мадлен. Она определенно пытается защитить свое сердце, и у нее наверняка есть козырь в рукаве, – предупредил Чарльз.
– Что нам теперь делать? – спросил Хокинс, наконец оторвавшись от созерцания своей новой метки.
Мой взгляд скользнул сквозь руины за пределы поля. Начал подкрадываться туман. Я почувствовала запах страха в воздухе. Было мерзко и холодно.
– Мы сделаем как раз то, чего от нас требует Проклятие, – пробормотала я и двинулась в путь. – Мы будем играть. А для этого нам нужны игроки.
Глава 36
Наши шаги эхом разносились по мраморному полу. Когда-то здесь был густой лес. Если я еще не совсем сбилась с пути, то мы уже должны быть где-то посередине поля. Теперь здесь не было ничего, кроме пустоты и полной тишины. Все вокруг было мертвым и холодным, как каменная фигура, к которой мы направлялись.
– Привет, Регина, – сказала я.
Регина молча смотрела в ответ. Даже будучи каменной фигурой, она была красивой… и выглядела сердитой.
– Готов? – спросила я Чарльза.
Он кивнул, и мы вместе положили руки на каменную фигуру. Я сделала глубокий вдох. Пощупала ее пульс, сердцебиение… сердцебиение Регины, похороненное глубоко в камне и холоде. Густые красные нити поплыли, вырываясь из нашей кожи, и проникли в поры камня, пока он не начал трещать и трескаться. Хоть и прошло всего несколько мгновений, казалось, будто пролетела целая вечность, пока Регина не оказалась на свободе. Задыхаясь, она хватала ртом воздух. Ее глаза блуждали, затем она нашла меня.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
