Мужчины синхронно выхватили из ножен мечи. Я, страдая, повторила:
- Идиоты!
- Кто? – очнулся Ветров.
- Мечи уберите! – от души попросила я их всех.
- Зачем? – мужчины объединились.
Плохо дело! Теперь мне стоило сделать выбор, кому довериться – своему помешательству или Даре. Я, выбрав, обратилась к ней, понимая, что слаженные действия «этих» приведут к беде.
- О ком ты беспокоишься? О матушке? – загнала внутрь все сомнения и страхи.
Она покусала губы и вполголоса произнесла:
- О брате.
Судя по взглядам мужчин, они окончательно перестали понимать происходящее.
- Расскажешь? – пытливо полюбопытствовала я.
Она с горечью усмехнулась:
- Обстановка неподходящая!
Я бросила спутникам:
- Организуйте костер и охрану!
- М-мы… - вздумали возмущаться.
- Да или нет? – мне болтать некогда.
Они, синхронно моргая, пытались понять, что требуется. Арвин с неохотой кивнул:
- Лады, я постерегу! – и демон черной Грани взмыл в небо.
Дара приподняла бровь:
- И это с тобой?
- Видимо, да, - осознавая, на какой риск отважился Арвин, я заступилась за него.
- Я разведу огонь, - Торн последовал примеру товарища.
- Если что, я здесь! – смирившись, буркнул Икциар. Он тоже доверился мне.
Мы разместились около костра, разожженного среди камней. Хмурый, но молчаливый Торн присел на корточки напротив, Икциар сел между нами. Дара, хмыкнув, решила быть откровенной.
- Я не враг вам, - обвела каждого из нас своим взглядом. – Но и друзьями мы не станем, - осадила. – А вот союзниками – вполне возможно… - остановилась, предлагая нам осмыслить ее слова.
Мы по очереди выразили согласие, и она продолжила:
- Вы слышали историю моих родителей? – усмехнулась. – Глупо спрашивать об этом тех, кто знает Кнутову…
Ветров оживился и хотел задать вопрос, но я остановила его предупреждающим взглядом, намекая, что всему свое время, и ответила Даре сама:
- Наши знакомые случайно оказались в разрушенном Аль'Саккоре. Они нашли браслеты и письмо твоей матушки. Среди них были наблюдатели и Осот Огнев – четырех стихийник, который действовал заодно с теми, кто многие годы хранил тело твоего отца. Была битва, в которой наши друзья выиграли, но один из наблюдателей погиб, и за объяснениями явились высшие. Так самый младший из них – звездный и девушка Лами оказались в гробнице.
- История эта не в новинку, - Торн не смог больше ждать. – Нам важно узнать продолжение, - стиснул пальцы с такой силой, что костяшки побелели.
- Продолжение? – она раздумывала недолго, рассматривая взволнованного мага. Прищурилась. – Жива твоя Лами вот и все продолжение!
Ветров набычился и приготовился дать отпор, но вмешалась я.
- Лучше расскажи, как твоя матушка сбежала из Аль'Саккора, и что случилось с ней дальше.
- Это по делу! – одобрила она. – Матушке удалось уйти из города перед самым его разрушением, но за ней по пятам гнался разъяренный Га'Дор. К счастью, на пути встретился отряд ведьм. Они помогли моей матушке скрыться от преследователей и добраться до Омбрии. Государыня Ренала приняла маменьку с распростертыми объятиями. Еще бы! – криво улыбнулась. – Такое сокровище само в руки приплыло! Впрочем, стоит сказать, что Ренала мою маму не обижала, позволила провести время до родов в относительном спокойствии. Потом они договорились, правда, на словах, что ведьмы поспособствуют маме усыпить Га'Дора и оставшихся в живых изменчивых. Как вы понимаете, убить такое количество воинов оказалось не по силам. Взамен Ольгена пообещала вечно стеречь тех, кого укрыли от посторонних в гробницах. О договоре знало немного людей, лишь узкий круг особо посвященных ведьм. Магам сообщить не потрудились!
- Как так? – возмутился Торн, бросил на меня растерянный взгляд. – Разве огневики и ведуньи тогда были врагами?
- О! – за меня ему ответила Дара. – Ведьмы и маги во все века соперничали. А иначе никак! Огонь и вода разве ладят друг с другом?
- Это подло! – зло отозвался он.
Я повела плечами – сейчас давнее дело волновало меньше всего, поэтому поторопила рассказчицу, с тревогой замечая, что небо посерело, а звезды гасли одна за другой.
- И твоя матушка нашла союзников?
- Да. Они вместе с ней искали тело отца, но на это ушли долгие годы. Лишь случай вывел нас к потомкам изменчивых и их слугам. Так мы поняли, как ошибались, ни разу за все время не заглянув в разрушенный Аль'Саккор, - она смотрела куда-то в костер. Словно бы до сих пор удивлялась собственной глупости. Встряхнулась. – Нас оказалось слишком мало, чтобы противостоять врагам, поэтому мы затаились, собирая новых союзников. Среди новичков у нас оказался маг, мы подобрали его случайно двадцать лет назад, во время войны. Он сумел отогреть замерзшее сердце Ольгены, и у них родился сын. Моему брату сейчас восемь лет, - сделала грустное отступление, собралась. – И все бы хорошо, мы придумали план, чтобы изгнать захватчиков и забрать тело отца, но тут вмешалась Кнутова. Чтоб ее…
- Чего? – встревожился и угрожающе поднялся Торн.
- Съели драконы, - досказала Дара, ничуть не испугавшись.
Ветров напрягся, и мне пришлось сказать:
- Скоро нас всех кто-нибудь съест, если не поспешим!
- Да, - поднявшись, с хрустом распрямил плечи Икциар. – Что там, в Тар'Гироне?
- Врата! – ответила ему Дара. – Папаша, как проснулся, ни минутки без дела не сидел. Сначала ему, конечно, повезло. Он пленил звездного и силой заставил его помогать. Так они добрались до Огнедышащих гор, где мы жили последние годы, прячась от бдительных очей драконов и саламандров.
- И все же, - тихо вклинилась я, - кое-кто догадывался о вас.
- Кто? – нахмурилась она.
- Саламандры.
- Это все любимый папуля наследил! Он не слишком и скрывался! Ему позарез понадобилось уничтожить этот мир! – взглянула на притихшего Торна. – Посмотри на небо, маг, что ты видишь?
- Звезды… - он равнодушно повел плечами, но под ее выразительным взглядом решил быть более внимательным. Вздрогнул, поднял руку и, как в детстве, начал считать вслух. Остановился и подпрыгнул. – Там, - показал на запад, где небо все еще оставалось чернильно-синим, - в созвездии змея не хватает пары.
Я встревожено подняла голову, такое созвездие было мне знакомо. Вот только я ни разу не считала, сколько звезд в нем.
- Вижу, - Икциар снова вступил в разговор. – Хвост змея, точно отрубили!
Да, теперь и я увидела.
