Лишенный магии, он не имел шансов выстоять против черного мага, который недавно убил Искателя. И я побежал.
Голубые вспышки молний озаряли мне путь. Я проскочил первый зал с телом Эмиля и заметался, спеша выбрать один из трех выходов.
Возле центрального на полу лежала метла. Обычная школьная метла — на таких девчонки играли в мамбалет. Теперь понятно, как Вэл сюда попал так быстро! Не раздумывая, пока страх не сковал мои члены, я вскочил на нее, щелкнул тумблером и взмыл в воздух.
Но на первом же вираже я все-таки зажмурился от страха, и поэтому не знаю, обо что ударился головой, и потерял сознание.
Глава 17
— Он приходит в себя!
— Отойди, дай мне посмотреть!
— Еще чего не хватало! Уж ты насмотришься… Иди на других любуйся, сколько влезет, а этого не дам!
— И пожалуйста, больно надо!
Это были голоса мессира Леонарда и Невеи Виевны. Они ссорились, но так спокойно, что их пререкания звучали, как музыка. Я пошевелился.
— Что я говорил! Ты отошла, и он очнулся!
— Дай посмотреть!
— Уволю! Юноша столько пережил…
Я открыл глаза, и надо мной раздался восхищенный вздох облегчения. Мессир Леонард стоял на задних ногах, опираясь передними о край моей кровати. Я лежал на больничной койке. Из-за спины директора мне был виден ряд кроватей, две из которых были закрыты с боков ширмами. Невея Виевна маршировала между ними с раздраженным видом.
— С возвращением, — нелюбезно приветствовала она меня. — Я же говорила, что он очнется.
— Что со мной было? — прошептал я.
— Ты сильно ушибся, — ответил директор.
— Ударился головой. Были бы мозги — было бы сотрясение, — уточнила лихоманка.
— Что было ТАМ? — повторил я вопрос.
— Что бы ни было, все уже кончилось. Можешь не беспокоиться.
— Как я сюда попал?
— Тебя принес Черный Вэл. Он две ночи не отходил от твоей постели.
Мессир Леонард поймал мой недоуменный взгляд и пояснил: — Сегодня воскресенье, девять часов утра. Ты проспал больше суток.
— Там, в подземельях Башни Баньши, Белый Мигун, — вспомнил я. — И ученик Голда!
— Они уже здесь. — По знаку директора лихоманка отодвинула одну ширму, и я увидел белое лицо Даниила. — Ученик Голда с другой стороны. Он будет жить.
— Вы ничего не понимаете! Белый Мигун в теле Даниила Мельхиора!
— Я все знаю. — Мессир Леонард надавил мне копытами на плечи, заставляя лечь. — Черный Вэл мне все рассказал, и я тут же принял меры… Правда, ученику Мельхиору все равно придется встретиться с инквизиторами. С Мигуном не шутят. Но я лично просил их пощадить жизнь мальчика.
Хлопнула входная дверь. На пороге стоял Черный Вэл.
— Лорд Вэл! — покачал рогами директор. — отправил вас отдохнуть! Почему вы не у себя?
— Извините, — скривился тот, подходя, — я шел к себе, но это… Доставили только что утренней почтой письмо для лорда Мортона.
В руках у него был белый пергаментный конверт.
— Это от твоего деда, Максимилиан. — Черный Вэл подошел и приподнял подушку, помогая мне сесть повыше.
— От деда? — Я повертел конверт. — Но я…
— Ты не единственный Мортон в мире. — Вэл присел на соседнюю кровать. — У тебя есть дед, двоюродный дядя, родной дядя и кузина. И все они очень о тебе беспокоятся!
Я вскрыл конверт. С первых же строчек слова поплыли у меня перед глазами, потому что почерк был мне знаком. Тот самый…
«Дорогой мне внук, Максимилиан! Я очень рад, что ты с честью выдержал все испытания и достоин носить высокое имя Мортонов. Вот уже несколько лет я наблюдаю за тобой…»
Я сложил письмо и порвал его.
— Нет, — отрезал я под недоуменными взглядами мессира Леонарда и Черного Вэла, — он называет меня дорогим внуком, а сам столько лет не подавал о себе вестей! У меня были родственники, а жил я у чужих людей! Моя родня обо мне беспокоилась — и палец о палец не ударила, чтобы познакомиться!
— Это крайне неразумно, Максимилиан! — возразил директор.
— И у них были на то причины! — Черный Вэл собрал клочки бумаги, сложил их на прикроватной тумбочке и прочел отрывок:
«Когда твой отец покончил с собой в тюрьме, я был очень зол на него и сгоряча дал согласие на твое усыновление. У меня оставался младший сын, которого я надеялся женить и чей потомок должен был стать новым Хранителем. Четыре года спустя у твоего дяди родилась дочь. Других детей у него не было, и я вспомнил о тебе. Но твои новые родители увезли тебя в другой город, так что пришлось потратить время на поиски. Тебе к тому времени исполнилось двенадцать лет, и я решил, что не стоит ломать твою жизнь. Я встретился с семейством Граф, заявил на тебя права и договорился с ними, что в день твоего совершеннолетия сам открою тебе тайну твоего происхождения. Заодно надо было понять, каким человеком ты вырос, ибо быть Мортоном — особая миссия. Мой информатор внимательно следил за твоими успехами и докладывал мне и я рад, что мой единственный внук оказался настоящим человеком».
Против воли я дослушал письмо деда до конца.
— За мной следили? — спросил я, когда Вэл замолчал. — Кто?
— Я, — признался мессир Леонард. — А Вэл… то есть лорд Вэл пытался мне помогать.
— Я сразу заподозрил ученика Мельхиора, — объяснил тот, отводя взгляд. — И решил проверить. Мне, как бывшему сектанту, это не составило труда, хотя от моей магии инквизиторы не оставили ничего. А после урагана, когда ты повредил руки, я решил написать лорду Иерониму Мортону и предложил стать твоим охранником. Я обещал, что позабочусь о тебе, но лорд Мортон мне не поверил…
— И написал мне, чтобы я держался от вас подальше, — вспомнил я анонимное письмо.
— Но я все-таки следил за тобой. И когда вечером в пятницу ученица Корбут-Вайда прибежала ко мне и сказала, что ты пошел в подвалы, я сразу понял, что тебе грозит опасность. И, кажется, поспел вовремя.
— Вы спасли мне жизнь, — сказал я. — Спасибо. Я не думал, что вы…
— Лучше, чем кажусь? — криво усмехнулся Вэл. — Да уж…
— Правда, сперва я думал, что вы и Белый Мигун заодно…
— Так оно и было, — вздохнул Черный Вэл. — В секте я был нужен, а в мире магов… Маг без магии! Какая глупость! Я хотел пойти за Мигуном, чтобы мстить тем, кто отнял у меня магию. А потом услышал, что он убил Женни…
— Вы так сильно любили мою мать?
— Тогда любил ее — теперь люблю ее сына, — вздохнул Вэл.
— Вы рисковали из-за меня жизнью, — вспомнил я. — Как же вы выстояли против мага? Вы — без магии?
— Он скрутил Белого Мигуна так, что тот и пикнуть не мог, — с гордостью произнес мессир Леонард, вставая между нами. А я, признаться, успел забыть о присутствии директора! — И должен сказать, молодые люди, что такой высокой школы боевой магии я давно не видел. Берегиня может подтвердить.
