Вот только тех, кто находится сейчас в салоне, такой вариант не устроит.
— Спокойно! — выкрикнул Павел. — Никто не собирается стрелять! Во всяком случае, здесь!.. Я убираю ствол.
Медленно он отошел на шаг и действительно опустил пистолет. Первый выстрел все равно займет доли секунды, но инкам так будет спокойней.
— Теперь мечи! — приказал воин.
— Сначала ты! — отозвался Марутта. — И не забудь включить предохранитель.
Воин явно мешкал, похоже, что это было решение не его уровня. Зато другой, с клинком у горла, умудрился едва заметно кивнуть. Проследив за действиями подчиненного, он осторожно положил палец на лезвие.
— Теперь это можно убрать?
Гиперборей отвел меч, опустив его вдоль бедра. Положение не менее опасное, чем у пистолета землянина, — короткое движение снизу вверх и…
— Ассамблея не заинтересована в погромах среди местного населения, — напомнил Павел. — Предлагаю выйти на улицу и там закончить. Я иду первым, ты за мной, — он ткнул в ближайшего инку, — потом через одного.
— Вас больше, — отозвался главный инка. — Мы окажемся под конвоем.
— Вы и так под конвоем, — терпеливо объяснил Павел. — Схватка не в ваших интересах. Идемте.
Сергеев ждал на верхней площадке трапа. Справедливо сомневаясь в своей полезности при захвате клона, он хладнокровно прикуривал сигарету.
— Ну что? — уточнил он, когда Павел появился в проеме двери.
— Взяли, — отозвался тот.
— Ага. — Федор приободрился. — Тогда давай на борт его и…
Углядев за спиной Павла краснокожего воина, он осекся на полуслове с прилипшей к губе сигаретой.
— Так это же… Это кто?
— Вот его и взяли, — буркнул Павел. — В трех экземплярах. Оставайся здесь, прикроешь…
Мимо обалдевшего опера процессия спустилась вниз. Трое инков сразу оказались в окружении меченосцев. Тактически они уже проиграли и отлично понимали это. Имея неплохие шансы при дальнем огневом контакте даже в меньшинстве — в ближнем бою они уступали гипербореям на голову. И ничего зазорного в этом не было, кто бы на их месте не уступил?
— Ты допустил ошибку, Павел, — информировал Марутта. — После включения «паузы» следовало проверить синхронизацию.
Тот молча кивнул. Да, ошибка. Да, следовало. Но не объяснять же воину, что девочка Тома не знала о возможности синхронизации нескольких «пауз» и не заложила в интерфейс его прибора возможность такой проверки.
— Надеюсь, ты приготовил заранее ответ? — Павел повернулся к старшему инке. — Что вы делаете в этом самолете?
— Надеюсь, ты не рассчитываешь всерьез, что я отвечу, — в тон отозвался воин. Самообладание, а с ним и высокомерие уже вернулись к высокорожденному.
— Угу… — буркнул Павел. Посмотрел на Марутту. — Ну и что теперь с ними делать?
Гиперборей задумчиво оглядел троицу.
— Для перехвата их слишком мало, а вооружение слишком легкое, — произнес меченосец. — Значит — соглядатаи. Посол Акарханакан озаботился нашей активностью на сибирском направлении и решил проследить… Я так это вижу.
— Отправить бы их обратно, — вздохнул Павел, оглядываясь на покинутый лайнер. — Но где гарантия, что долетят?
Марутта кивнул, соглашаясь. Потом повернулся к старшему инке и предельно просто сформулировал проблему:
— Либо вы подчиняетесь, либо мы вас уничтожаем. Каков твой выбор?
Воин сглотнул.
— Нападение при выполнении… Посольство империи выставит Общине протест…
— Разумеется. А посол и слуга, как обычно, договорятся о компенсации. Не делайте глупостей — ваше оружие и «паузу».
— Сколько нужно меченосцев, чтобы блокировать троих интаев? — риторически осведомился Павел. Ответ он знал и так.
— Один. — Марутта едва не фыркнул от возмущения. — Хотя бы их было даже тридцать три.
— Тогда делаем так, — сообщил землянин. — Снимаем в гостинице два номера. В одном устроим КПЗ. В другом — штаб… И еще надо бы с Москвой связаться, чтоб регистрацию на рейсы проверили. Самолеты из Иркутска здесь наверняка не каждый день, так что время есть…
Марутта подумал секунду.
— Твой двойник может передвигаться не на самолете?
— Может. Но тогда у нас времени еще больше. Тысяча верст все-таки… В общем — в гостиницу. «Паузу» выключать пора…
Гостиница нашлась быстро. Не то чтобы рядом с аэропортом, но не так уж и далеко: вполне в пределах оперативного времени реагирования, если гипербореи все-таки наденут крылья. Пара частников из собравшейся к прибытию рейса извозщичьей братии взяли по московским меркам совсем не дорого за десять-то человек и багаж. Только переглянулись, зубоскаля на одинаковые одежды столичных щеголей.
Номера свободные тоже нашлись — нормальные четырехместные каморки с подобием удобств, умеренно чистыми ковровыми дорожками и плохо вымытыми окнами. Гипербореев, впрочем, комфорт волновал мало, землян еще меньше, а что думали по этому поводу инки, Павлу было все равно.
Едва войдя в номер, он достал телефон. Отсутствие связи не слишком удивило бы, но индикатор приема оказался полон. Хороший все-таки у Ассамблеи оператор — качественный роуминг в любых вероятностных ветвях, где вообще есть хотя бы радио. Выбирать номер шефа из списка было слишком долго, Павел отстучал его по памяти.
— Паша, мы все знаем, — произнес Потапов, едва сняв трубку. — Слушай сюда: регистрацию Семен проверил, клона на рейсе не было. Следующий самолет только в среду, через двое суток. Это поздно. К тому же сейчас выкуплена треть билетов, и среди них клона тоже нет. Так что пока сосредоточьтесь на альтернативных вариантах. Поезда там не ходят, остаются автомобили. Дорога вроде бы одна… Если ее можно назвать дорогой. И все-таки на машине можно уложиться меньше чем за сутки. Семен пытается связаться с тамошней ментурой. Если удастся — поставят на въезде пост… Правда, толку от этого что с быка молока — сам знаешь. Привлекай гипербореев по полной, особенно в темное время суток — они ночью видят хорошо…
Воспользовавшись мгновением тишины в трубке, ошеломленный напором Павел проговорил:
— Погодите, шеф… Это же все машины подряд проверять…
— Чушь, согласен, — немедленно выдал Потапов. — Но надо пробовать. Если предположить, что он взял машину сразу после прилета в Иркутск, то сейчас где-то на середине пути до Бодайбо. В общем, часа через три-четыре надо выходить в патруль. Обоснуйся поближе, выдели в наблюдение двух бойцов посменно… Да что я тебя учу, в конце концов?!
— Не надо учить, — согласился Павел. — Просто скажите, — зачем ему так торопиться?
— Правильно, Паша, в этом самое главное. Гении наши расшифровали файл краснокожих. В нем отчет о наблюдении за Патомской аномалией за последние сто лет… Ну и язык, я тебе скажу, — со свитков, что ли, перепечатывали?.. Так вот. Вычислили они этот кратер давно. По-своему вычислили — о всяких там туннелях и сателлитах, судя по всему, и слыхом не слыхивали. Они считают, что кратер — сам по себе фактор влияния, причем именно на их индекс вероятности.
