крикнула Лика своей эскадрилье. — Мы никогда не сталкивались с такими противниками и не знаем, на что способны их корабли!
— Они тоже окружены барьерами, как и большие корабли! — с волнением в голосе произнёсла Якотара.
— Анна предупреждала, что они уязвимы для ракет и кинетического оружия! — воскликнула Лика, ловко гоняя один из истребителей Роктариан. Её спаренные автопушки, установленные в трёх орудийных слотах, были прекрасно приспособлены для таких задач.
— Плазма тоже может быть эффективна! Если только хватает скорострельности! — воскликнула девушка пилот.
— Сука! Как же они метко стреляют... А... Шшш! — Луч противника разрезал истребитель пополам, и парень пилот погиб.
— Не кучкуйтесь! — крикнула Кора. — Иначе они разом уничтожат сразу нескольких!
— Еху! — воскликнул Пабло, врываясь в голосовой канал. — Вот это я понимаю! Здесь столько полуразрушенных кораблей, что я уже чувствую, как пополняются мои счета! — Он прошел через пробоину в корпусе разрушенного корабля Кибраксов и уничтожил два истребителя Роктариан, применив веерный выстрел из залповой системы неуправляемых ракет.
— Это что за псих! — Лика была поражена бесстрашными действиями пирата.
— Пиратское братство приветствует вас, мадам! — воскликнул Пабло. — Только всех сильно не повреждайте, они мне ещё пригодятся.
— Не могу ничего обещать! — ответила Кора, пронзив корпус вражеского истребителя выстрелом из рельсотрона.
— Какая дерзкая! Мне нравятся такие! — Пабло был в восторге от происходящего.
— Ты сначала победи, а потом поговорим, — заигрывая, сказала Кора.
— Оу! Вот это мотивация! Погнали! — воскликнул он, направляясь к Коре. — Детка! Уничтожь моего поклонника, иначе наша встреча не состоится! — крикнул он, и резко поменял курс своего штурмовика. Истребитель Роктариан, что гнался за ним, попав в прицел Коры, был мгновенно поражён точным выстрелом рельсотрона. — Ты ж моя радость! — добавил Пабло, продолжая наслаждаться битвой.
— Да, он и правда псих! — сказала она, соглашаясь с Ликой. — Но я даже немного возбудилась.
— Вы стоите друг друга, — с улыбкой произнесла Лика, стремясь достичь очередной цели.
— Мы отлично справляемся! — раздался голос Якотары. — Самое важное — это обеспечить прикрытие торпедоносцам и прорвать вражеские ряды.
— Вы заметили, что крупные корабли не атакуют нас? — спросила Кора.
— Слишком высокая плотность боя. Бояться зацепить своих, — ответила Якотара.
Несмотря на отличную маневренность и меткость Роктарианских истребителей, объединенные силы наносили им значительный урон. Однако крупные корабли не могли похвастаться такой же эффективностью, так как крейсера Роктариан создавали им немало трудностей.
— Концентрируйте огонь на одной цели! — кричал Антонов. — И защищайте корабли снабжения! Если у нас закончатся боеприпасы, то с энергетическими орудиями мы не сможем ничего сделать.
— Адмирал! — обратился к нему офицер. — Мы потеряли два крейсера и три фрегата. Также имеются потери среди кораблей Независимого союза и Конфедерации.
— А вы думали, что мы обойдемся без потерь?! Это война, сынок! Вы должны быть благодарны Кибраксам, которые принимают на себя основные удары!
— Антонов, — раздался голос Басхау. — У нас важная новость.
— Рассказывай!
— Мы получили сигнал от Кибраксов. Они просят распространить его среди всех союзных кораблей. Я уже передал его своим кораблям, и Амба тоже его получила. Остались только корабли ТОЗ.
— А если это вирус? — забеспокоился Антонов.
— Всё проверено.
Антонов немного помедлил. Он не доверял Кибраксам. Да и Басхау, хоть и был союзником в данный момент, тоже не внушал ему полного доверия. Однако после некоторого размышления Антонов всё же решил принять сигнал.
— Приветствую всех биологических существ! Я Киб — главный приоритет систем расы Кибраксов. К сожалению, Меба-мать, наш лидер, погиб. Его браслет с квантовым ядром материнского корабля был уничтожен. Теперь мы должны научиться выполнять новые функции. Ранее мы были объединены в сеть под контролем материнского корабля, который управлялся квантовым ядром. Без этого ядра наша структура существования стала фрагментированной. Нам требуется дефрагментация, основанная на новых условиях. Последним приказом Мебы-матери, перед его смертью, было уничтожение Роктаро и освобождение расы Кибракс. Мы рассчитываем на вашу помощь в выполнении этой задачи. Ждем ответа биологических и наших альтернативных.
— Альтернативных? — не понял офицер, стоявший рядом с Антоновым.
— Возможно, он говорит о Каргорианах. Они ведь наполовину машины.
— Что думаете?
— А что тут думать? — Антонов посмотрел на офицера. — Нужно принять их в команду, а там посмотрим, что из этого выйдет.
Он повернулся к коммуникатору и, обращаясь к Басхау, дал понять, что согласен на союз. Басхау ответил, что принял то же решение, и Амба поддержала их. Тем временем союзники настойчиво продвигались к флагману, уничтожая все корабли на своем пути. Сражение развернулось на площади, превышающей размеры многих планет. Торпедоносцы союза смогли прорваться к флагману, но их удары лишь откололи часть этого гигантского исполина.
Басхау предложил нанести удар в одну точку, чтобы пробить корпус флагмана, а затем выпустить в эту брешь все имеющиеся торпеды. Он полагал, что внутреннее устройство судна менее защищено, чем его внешний слой, и взрыв торпед изнутри может расколоть его, словно скорлупу.
Этот план могли привести в исполнение только торпедоносцы, так как крупные корабли уничтожались еще более мощными лучами флагмана на подлете. Палубная авиация тоже несла потери,
