Запикал сканер, почти как в магазине на кассе. Девушка протянула Риане бумажную ленточку. Заметив, что гостья не понимает, что с ней делать, помогла закрепить на руке.
— Добро пожаловать!
Подождав, пока вся компания получит браслеты-проходки, мужчина передал гостей одному из официантов.
— Проводи их за… — Он запнулся, отыскивая что-то на экране смартфона.
— Тринадцатый, — напомнила Банши.
— Точно! — улыбнулся мужчина, отмечая что-то на экране пальцем. — Последний. Больше свободных нет. Сегодня народу куча. — И снова обратился к официанту. — Проводи их за тринадцатый столик, Макс.
— Еще бы не куча, — ухмыльнулась Агнесса. — “Панк Принцесс” дает финальный концерт!
Банши снова потянула Риану за руку через толпу. Перед глазами замелькали черные футболки, кожаные куртки, заклепки, шипы, цветные пряди, кулоны в виде черепов и таинственных символов, длинные волосы, бритые виски, татуировки, гребни. Людей было много, и все они радовались, пили что-то из больших кружек — наверное, эль, — говорили, слушали музыку, которая звучала из больших черных динамиков.
Принцесса оглянулась по сторонам в поисках Эльдара, но вокруг мелькали лишь незнакомые лица.
Банши догадалась, кого Риана ищет, и предупредила:
— Они следующими на сцену выйдут. Перед ними играют Нано-мозг… Не слышала таких?.. Сюда… — Она ловко обогнула пару маленьких столиков и уселась за большой у стены. — У нас еще уйма времени.
Микрофон противно загудел, резанув по ушам. На сцене вовсю шла настройка инструментов, которые Риана с удивлением рассматривала. Она никогда не видела таких странных гитар. А что это за массивные ящики, из которых торчат провода?
— Дай-ка мне меню, — потребовал Паук, плюхаясь рядом с ней. — У них тут пиво отличное!
Он сграбастал потертую книжку в кожаной обложке и принялся с интересом листать желтые, стилизованные под старину страницы с горячительными напитками.
А Риана дождаться не могла… Волнение подкатывало все сильнее. Щеки горели. И чего она так разнервничалась? Вокруг ведь друзья, а дома… То, что будет после концерта, принцессу теперь волновало мало. Точка невозврата была пройдена, и грядущий скандал с Геленой — а он был неизбежен, — казался лишь очередной порцией нравоучений, а не катастрофой, как прежде. Ну чего нового ей скажет сестра? Да ничего! Все упреки, обвинения, попытки застыдить заучены уже наизусть.
Риана устало прикрыла глаза. И почему сестра не понимает, что общение с, как она презрительно говорит, “простолюдинами” — это то, за что надо цепляться сейчас руками и ногами? Никакая “знать” их тут не примет. Никто из высокопоставленных людей не ринется помогать просто за то, что они королевские особы никому не известного королевства. Если бы у них хоть магия была…
Надо все начинать сначала. С чистого листа. Эх, насколько было бы проще им, не будь с ними беспомощного младенца, требующего постоянного присмотра и денег на подгузники и смеси!
Но надо жить с тем, что есть. И хорошо, если у Рианы будет работа — лучше уж к прохожим приставать с листовками, чем, как Селина, постоянно укачивать и кормить малыша, выходя на улицу только покружить с коляской во дворе или ближайшем мини-парке. Риана содрогнулась от одной мысли, что такое возможно.
Нет, она будет работать, оставляя себе самую малость на мелкие радости жизни. Будет идти вперед своими ногами и дружить с простыми людьми, невзирая на высокое происхождение, на потерянный статус.
Да! Именно потерянный! Про королевское прошлое пора забыть!
Только как убедить в этом сестру, которой пришло в голову, что они смогут вернуться сами, без Кариуса?
Глава 9. ч.12
Компания тем временем заказала себе пиво, Риана тоже — ткнув в то, которое стоило поменьше. Как раз хватило остатков сегодняшних денег.
Вскоре им принесли заказанное, и все дружно пили, ели запеченные с сыром гренки и луковые колечки, болтали. Принцессу, погруженную в свои мысли, никто не трогал. Может, устала по жаре бегать — весь день солнце так и палило, только под вечер тучи собрались.
Банши, правда, пододвинула ей закуску.
— Угощайся.
Риана поблагодарила, захрустела колечком.
А на сцену тем временем поднялись какие-то люди с гитарами.
Риана дернула головой, испугавшись, что пропустила Эльдара, собралась встать из-за стола и пойти поближе к сцене, возле которой уже собиралась толпа. Стелла, заметив ее волнение, пояснила:
— Это разогрев, не торопись.
Снова раздались звуки настройки. Крякнул микрофон. Гитарист в кожаной черной шляпе что-то прокричал в другой конец зала.
— Звукарь там спит, что ли? — нахмурилась Агнесса.
— Сейчас настроят. Хорошо зазвучит, — успокоила ее Банши. — Тут профи работают.
Вскоре прогремели первые аккорды. Довольно фальшивые, надо сказать. Вспомнился любимый мамин менестрель Фиглион, от голоса которого у чуткой к музыке Рианы резало уши, но тексты в его песнях были всегда забавными и острыми, поэтому королеве они нравились. Зато не слишком нравились высмеиваемым придворным…
Что-то с ним сделают, если заговорщики все же пришли к власти?
А с родителями?..
Принцесса снова усилием воли отогнала от себя грустные мысли о прошлом, пытаясь сосредоточиться на музыке, и слегка сморщилась при новом фальшивом аккорде.
— Понимаю, — хохотнул Паук. — Лажают маленько ребята, но они новички еще. Зеленые. Научатся.
— Такие не научатся, — фыркнула Банши. — Там не маленько, там солисту медведь на ухо наступил походу. Вот его б заменить — тогда…
Все посмотрели на Риану, будто она тут лучше всех разбиралась в музыке. Риана вспомнила про посиделки, где она рассказывала о том, на каких инструментах умеет играть.
Принцесса смутилась и пожала плечами. Не хотелось никого осуждать. Уж сколько раз ее саму осуждали… В голове запульсировала крамольная мысль — а вдруг группа Эльдара так же плохо играет? Не-е-ет! Этого просто не может быть!
Риана нервно отхлебнула из кружки. Местный эль был
