Друиды и волхвы подняли посохи. Ведьмы застыли в сосредоточенной позе, раскинув руки. Чары хлынули от волхвов к ведьмам, а затем на магов. Так много магии. Поток сотрясался, скользя назад и вперед по защитной стене, как молния, пойманная в клетку.
Слева упал один из друидов. Потом еще один. Упал волхв.
В палате образовалась микротрещина.
Ведьма слева закричала.
Со звуком рушащегося здания стена раскололась и сломалась. Глыбы сильных чар полетели на землю, как невесомые осколки льда толщиной в фут, тая в воздухе и растворяясь полностью при падении.
Вампиры бросились в атаку, преодолевая забор со смехотворной легкостью.
Три ряда магов рухнули на землю.
Кровососы заполонили бункеры.
Прежде чем первый маг вскочил на ноги, появились вампиры с окровавленными когтями.
Слева оборотень бросил камень во вскопанную землю. Зеленое огненное сияние вырвалось из земли, облизывая камень. Тот вспыхнул белым. Свечение исчезло, оставив дымящийся камень на земле. Ловушка. Я так и думала.
Позади нас шаманы, посовещавшись, начали напевать заклятия в унисон, их голоса напоминали биение человеческого сердца, в едином ритме, перекликаясь друг с другом. Магия исходила от них, концентрируясь в одну субстанцию прямо перед нами. Наемники двинули платформы вперед. Доски скользнули по вспаханной земле и замерли, подвешенные на три дюйма над землей, благодаря магии шаманов.
Оборотень-кабан слева от меня заревел, фыркнул и стал топтать землю.
Четыре вепря, перед нами подняли свои головы, приняв вызов.
Перевертыш опустил свою массивную голову и с яростным визгом бросился через импровизированный мост в атаку, метнувшись, как пушечное ядро.
На долю секунды калидонские вепри в ступоре уставились на него, а затем все, как один, бросились в погоню. Они поскакали за здания, скрываясь из виду.
Мэхон двинулся вперед. Мы последовали за ним. Медведь набирал скорость, сначала двигаясь медленно, затем все быстрее и быстрее, пока не вынудил меня бежать за ним на полной скорости, посреди возникшей давки.
Из-за толпы показался вепрь. Медведь слева отпрыгнул в сторону, чтобы перехватить его. Еще один вепрь показался справа, седой самец со шрамами. Эдуардо бросился в атаку, тараня его. Кабан и буйвол пропали в клубке из клыков и копыт.
Я едва могла что-либо разглядеть. Огромные мохнатые спины закрывали мне обзор. Новый рык, и другой оборотень выпадает из толпы, несясь ему на встречу. Снова. И снова. А затем Мэхон и Кэрран резко повернули налево, и внезапно я увидела башню в сотне ярдов перед нами и трех гигантских вепрей, летящих прямо на нас, как выстрелы из рогатки.
— Проведите ее к башне, — проревел Кэрран и бросился к вепрям. Мэхон последовал за ним. Наша бронированная защита исчезла. Остались только я, Боб, альфы и несколько рендеров.
Мы побежали дальше. Воздух превратился в огонь в моих легких. Кровь билась яростным пульсом у меня в висках.
Восемьдесят ярдов.
Шестьдесят.
Сорок. Я вытащила Погибель из ножен.
Над нами, вместе с сиянием чар барьера, магия струилась из башни, переливаясь радужными узорами. Шлейф. Двадцать минут до активации устройства.
Слева мелькнуло что-то похожее на приземистое здание, я краем глаза рассмотрела в нем огромного вепря, бежавшего на нас с открытой пастью и готового забить нас своими бивнями. Габаритами он походил на небольшой фургон. Злые глаза смотрели прямо на меня.
Я побежала, выжимая все до последней капли из своих мышц.
Вепрь приближался все ближе и ближе.
Двадцать пять ярдов. Если он прыгнет на нас сверху. Мы не выживем.
Дженнифер повернулась к вепрю, оскалив зубы. Когтистая рука Даниэла сомкнулась на ее плече. Он оттолкнул ее и бросился на кабана. Когти оборотня вонзились в голову вепря, вырывая левый глаз. Кабан завизжал в неистовом гневе. Его бивень попал Даниэлю в живот. Полуослепший дикий кабан, обезумев, понесся вперед и врезался в защитный барьер. Светловолосая голова Даниэля засветилась бледным светом. Задняя часть его черепа взорвалась, лицо пока еще было невредимо, и голубые глаза смотрели прямо на нас, а затем и оборотень, и кабан рассыпались во вспышке ослепляющего белого света.
Десять ярдов.
Дженнифер издала хриплый вой боли, вырванный прямо из ее сердца.
Я полоснула Погибелью свое левое предплечье, окрасив лезвие кровью, и устремилась прямо в барьер, погрузив всю свою магию в одно слово силы:
— Хезаад.
Мое.
Агония пронизывала меня огненным каскадом.
Стена содрогнулась. Жилы чистого, интенсивного красного цвета пробивались сквозь магический барьер. Он разбился, и оборотни рванули сквозь него, врезаясь в башню.
Я споткнулась, пытаясь удержаться за реальность. Не теряй сознание, только не теряй сознание. .
Дерек сорвал дверь башни с петель. Мужчина поднял арбалет, преградив нам путь. Дженнифер бросилась на него. Болт попал ей в бедро. Она оторвала мужчине голову, вытащила стрелу и прыгнула внутрь, где на лестнице ждали еще несколько стрелков.
Мы поднимались на башню, шаг за шагом. Первые пару минут Дженнифер была впереди, выплескивая переполняющую ее ярость, а затем в бешенстве вылетела в боковой коридор, и кто-то другой занял ее место. Мы сражались, убивали и поднимались выше, а лестница за нами заливалась кровью.
Впереди показалась дверь. Оборотни прорвались сквозь нее, опьяненные испарениями крови и гневом. Люди повернулись к нам, среди них я узнала знакомое лицо. Шейн. Я сделала выпад и пронзила его одним точным ударом. Он схватился за живот, пытаясь удержать скользкие ленты его кишечника внутри. Я ранила его в грудь и шею и повалила ногой на землю. Он рухнул мне в ноги, истекая кровью.
Устройство нарисовалось прямо передо мной: цилиндр из блестящего металла, инкрустированный драгоценными камнями, заполненный всевозможными глифами и узорами. Оно закручивало магию на своей вершине в волнистые светящиеся нити. Рядом с ним возвышалась консоль управления, напичканная разными рычагами. Над консолью светились три датчика, длинные узкие прямоугольники, наполовину заполненные бледным светом.
Вокруг цилиндра оборотни вгрызались в Хранителей, как акулы в детенышей тюленя. Я вытащила инструкции Кемена из кармана джинсов и развернула, стараясь не оставлять кровавых отпечатков пальцев на тексте. По словам Кемена, для остановки машины необходимо было нажать на рычаги в точной последовательности. Он сказал, что это займет от трех до десяти минут. Я понятия не имела, сколько минут у нас осталось.
Не думай об этом. Просто сделай.
Я потянула за первый рычаг. Датчик слева стал синим. Если он станет ярко-зеленым, устройство станет нестабильным, и мы все исчезнем во взрыве магии. Я отдернула руку.
