Его слова помогут мне определиться, ведь Павел наверняка свяжет мой вопрос со своим отказом на свадебной церемонии или заявит, что ошибок не совершал в принципе. А вот мой любимый…
— На многое, Нея. Даже уничтожить дело всей своей жизни и пожертвовать личными интересами ради тебя, — серьезно ответил Ринат. Да, это точно он!
— Не думаю, что в этом будет необходимость, — испугалась судебный исполнитель, решив, что в случае отказа мэдрэ может пойти на крайние меры и не будет применять талант, если я не стану его женой. — Нея?
Она требовательно и определенно предупреждающе на меня посмотрела, а я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Ринат так четко дал понять, что он переместился следом за мной!
Я обвела взглядом присутствующих, замерших в тревожном ожидании. Судя по шокированным выражениям лиц, все они считали, что судьба столь редкого дара находится в моих руках, а я, на удивление безответственная особа, напрасно тяну время и всех мучаю. И была бы возможность, готовы были организовать свадьбу прямо здесь и сейчас. Лишь бы мэдрэ остался доволен.
— Я хочу стать для Олерианайлера хорошей женой. Чтобы поддерживать его, защищать, заботиться и разделить его интересы.
— Вот и умничка, — негромко, едва слышно в нарастающем гуле довольных голосов похвалила меня моя сопровождающая. И уже громче, перекрывая остальных, оповестила: — В Бюро личных отношений будет передана информация о вашем намерении. Время и дату определят в порядке очередности.
— Простите, — перебил ее до этого ничем себя не проявляющий пожилой мужчина в белой с красными вставками тунике. Поднялся, переглянулся со своей спутницей, одетой в платье такой же расцветки, и снова заговорил: — Я представитель производственного бюро компании «Веллер». Мы хотели бы ускорить процедуру церемонии, поскольку это затрагивает наши интересы. Готовы оплатить проведение свадебного ритуала вне очереди. Просто очень уж давно ждем мэдрэ, у нас технологический процесс построен на применении его таланта, а свободных специалистов его уровня в настоящее время не имеется. Мэдрэ Олерианайлер, вы не против, если церемония пройдет сегодня? Тогда завтра вы сможете приступить к работе! — Он умоляюще посмотрел на моего жениха.
Ринат такой спешки явно не ожидал. И потому замешкался, растерянно взглянув на меня. Видимо, переживал, что у нас не будет достаточно времени на подготовку к свадьбе. Не хотел обидеть пренебрежением моих желаний. Или же сомневался, что сможет сладить со своим талантом?
Я ободряюще ему улыбнулась, словно говоря: «Ничего, вместе мы справимся со всеми трудностями». И только тогда мужчина кратко подтвердил: «Да, не против».
Будущий работодатель и присутствующие в зале с облегчением вздохнули, а мы… Мы так и не смогли отвести взгляды, продолжая смотреть друг на друга. Я, хоть и знала, что в облике симпатичного молодого мэдрэ находится совсем иная личность — земной ученый, иномирянин, — никак не могла окончательно в это поверить. А Ринат…
Ринат тоже не верил, что стал совсем другим и нашел Нею в этом чужом мире. Все вокруг казалось ему и знакомым, понятным и одновременно нереальным — он ведь только в начале экспериментов, когда не было желающих, перемещался в один из первых открытых миров, а в дальнейшем лишь смотрел на них глазами своих наблюдателей-подопытных.
Теперь же все ощущения — запахи, прикосновения, звуки, краски — были живыми, выразительными и необычными. Золотистая кожа местных жителей, белое небо, краснолистная растительность, непривычный быт… Если бы не полученная ранее информация, намерение избавиться от проблем на Земле и желание быть с Неей, ученому было бы сложно выдержать те дни, что он вынужденно провел здесь в одиночестве. С поддержкой девушки мир воспринимался бы намного легче.
Но он не знал, где ее искать, и поэтому заперся в доме Олерианайлера и ограничил общение. Надеялся спокойно пожить без присутствия посторонних, рассчитывая лишь на себя, пока Нея сама к нему не придет — все же его перемещение состоялось намного раньше запланированного срока.
Ринат попытался разобраться с назначением незнакомых продуктов, все же он видел попытки Айрин состряпать хоть что-то съедобное. И на Земле частенько сам занимался готовкой. Однако едва он разложил на столе продукты и собрался их нарезать, в дом ворвалась обеспокоенная помощница по хозяйству. Отняла и нож, и доску, и еду, посетовала, что несчастный мэдрэ доведен до отчаяния, раз сам взялся за приготовление. Насколько же он проголодался, бедняжка… В итоге весь стол оказался заставлен блюдами, которых хватило бы на трех взрослых мужчин.
Землянин, в растерянности принявшийся жевать, чуть не подавился, когда активная женщина принялась причитать: «Ты ешь, ешь. К ужину я еще жаркое сделаю и пирог. Вот отдохнешь немного, и поработать захочется. Такой талантливый мэдрэ — и тратит свои силы на уныние! Сейчас я в доме приберу, а ты погуляй, незачем тебе пылью дышать».
Когда нагрянули представительницы следственного комитета со словами: «Простите, что без предварительного уведомления, но можно вас побеспокоить, тут необходимо ваше присутствие, вопрос нельзя решить иным образом, однако если вы заняты, то можем ли мы рассчитывать на завтра или вам удобнее другой день», Ринат окончательно осознал: отношение к противоположному полу здесь покровительственное, снисходительное и лояльное до безобразия. А уж к тем, чей талант редок, в особенности.
И все равно злоупотреблять этим казалось землянину неправильным, недостойным для нормального мужчины. Да и интуиция моментально подсказала — просьба вежливых визитерок имеет связь с Неей. Отказывать он не стал.
Не ошибся. И теперь с будоражащим дущу нетерпением ждал возможности остаться с ней наедине, перестать бояться сделать что-то не то, наконец сбросить постоянное напряжение и сказать о том, что чувствует.
— А обнять? — улыбнулась девушка, когда он эмоционально высказал свои переживания.
— Можно? — растерялся Ринат, на всякий случай оглядываясь. Хоть и знал, что в зале уже никого не осталось — толпа присутствующих на переговорах, снабдившая будущую семейную пару документами, инструкциями, пожеланиями, исчезла, — все равно не решался открыто демонстрировать свои чувства. К тому же девушка, стоявшая перед ним, была вовсе не землянкой. И он будто бы воспользовался уязвимым положением Ней, когда предложил ей брак как способ спасения от наказания.
Вместо ответа девушка сама подалась к нему. Нежно провела тонкими длинными пальцами по щекам, заглянула в глаза, оплела руками шею и, прижимаясь совсем тесно, прошептала на ухо:
— Ты изменился внешне. А внутри все такой же — милый, скромный, внимательный, заботливый, любящий. И мне это безумно нравится…
— И мне… То есть… — Ринат стушевался, осознав, что запутался. Того и гляди Нея решит, будто он увлекся самолюбованием. А ведь хотел сказать иное! — Ты мне нравишься, а не я себе. Самая лучшая, удивительная, смелая…
— Я поняла, — счастливо засмеялась Нея, отстраняясь. Крепко взяв жениха за руку, потянула к выходу. — Идем!
