– Ты – кусок дерьма, – стремительно скользнув к нему, выкрикнул внешник. – Ты – пыль, а еще ты моя третья жизнь.
Ампер крутанул желваками, руки рванулись к автомату, ствол пошел вверх. Палец нажал на спусковой крючок, и пули рванулись к цели. Новая способность сработала как надо. Как бы ни был быстр двойник в своем суперкостюме, пули оказались быстрее. Часть из них угодила в стекло шлюзовой камеры, раздался сигнал тревоги, женский голос монотонно бубнил о разгерметизации отсека и о проникновении вредных организмов в стерильную среду.
– А ты быстр, – с ненавистью прошипел генерал, поднимаясь с пола. – Это новейший изолированный комплект, ты его даже поцарапать не смог.
Между ними было метров пять, и Ампер вбил остаток магазина в грудь летящего на него врага. Пули снова не справились, рикошетя во все стороны, но тот другой оказался на полу, как бы ни был хорош костюм, он не смог удержать хозяина на ногах.
– Пора, – шепнул сам себе Ампер и раскусил сиреневую пилюлю, которую заранее вшил в пластиковом пакетике к изнанке воротника.
Кто ж знал, что фишка из дешевого фильма про шпионов сработает. Тело буквально взбурлило от энергии, выплеснутой из капсулы, которую он достал из неведомой мутировавшей твари. Генерал еще поднимался, похоже, одна пуля все же нашла слабину в броне, поскольку правый бок противник берег. Ампер рванул к врагу, словно на крыльях. Доля секунды – столько человеку нужно, чтобы моргнуть. Столько же понадобилось Амперу, чтобы оказаться рядом с генералом. Удар ногой смял незнакомую броню и раздавил грудную клетку, фонтан крови рванулся из горла поверженного генерала Леонида Погорелова. Но Ампер не оставил ему ни одного шанса, в руке появился пистолет, и все восемнадцать патронов ушли в такое знакомое лицо, искаженное судорогой.
– Даже сказать тебе, падла, напоследок нечего. – Он зло плюнул в кровавое месиво и сменил магазин.
Нужно сваливать, и побыстрее, скоро твари будут здесь. Женщина продолжала бубнить о нарушении герметичности, но Ампера это мало волновало. Он нашел пульт и спустя минуту сумел заставить шторку открыться. Твари, похоже, все еще бежали к периметру. Стрельба с верхних этажей продолжалась. Стоило открыть стальную створку, как тут же прорезался общий канал стронгов, отряд отступал.
– Здесь Ампер, – перейдя на личный канал Рыжего, доложился Погорелов. – Двойник уничтожен, запрашиваю обстановку.
– Уходи в подвал, если сможешь, там еще Таган и Амбал, они держат лестницу. Ремень ранен. Есть погибшие, я ухожу по трубе. Тащим Дроба, он пока жив, накачали стимуляторами, может, доволочем.
Ампер долетел до двери, ведущей в основной корпус, и прижался спиной к стене. В воротах мелькнула тень, а за ней еще одна – два лотерейщика замерли, глядя на покойников. Ампер вскинул автомат и пятью выстрелами свалил обоих, одному сразу в башку зарядил, а вот второй оказался умнее и успел дернуться, пули разворотили плечо. Пришлось добивать.
– Амбал, не стреляй, я иду, – выходя на частоту «желтого», предупредил Ампер.
– Поддержим огнем. Аккуратнее, не ломись в лоб, в холле трое черных. Один за ящиками, двое вход держат.
– Понял, жди.
Погорелов приоткрыл дверь. На полу у входа в подвал валялись вповалку тела – два стронга и четыре пособника внешников. Пулеметное гнездо было разворочено, в цементной пыли валялось тело Старателя, ему осколком снесло половину головы, но уцелевший голубой глаз смотрел прямо на Погорелова, смотрел с немым укором. За ящиками, наведя ствол на спуск, сидел внешник, во всяком случае, респиратор-намордник был на месте. Еще двое снаряжали в пулемет новую ленту. Ампер заправил в подствольник осколочную гранату, прицелился сквозь щель и всадил заряд прямо в спину пулеметчику. Бахнуло не сильно, заорал на одной ноте раненый, внешник завертел башкой, ища, откуда пришла смерть.
«Плохо вас, уродов, учат», – подумал Погорелов и одиночным прострелил забрало и шлем, его сорвало с головы, оборвав подбородочный ремень, и он заскакал по плитке. Первое правило: не знаешь, откуда пришла смерть, – укройся.
Ампер рванулся вперед и уже через мгновение оказался у входа в подвал. Похоже, волшебная капсула еще действовала, хотя и прошло минуты четыре.
В дверях холла мелькнула тень, Ампер вскинул автомат и увидел могучего рубера, наверное, даже ближе к элите. Раненый продолжал подвывать. Ампер посмотрел в глаза твари. «Сожри того, что голосит», – мысленно приказал он.
Тварь взревела и одним прыжком оказалась внутри пулеметной точки. Треск разрываемой плоти, и вой смолк.
Дверь в подвал была не заперта. Ампер распахнул ее и нырнул в темноту. Тут же обострилось зрение, чернота отступила. Захлопнув «жестянку», он задвинул засов, отрезая себя от тварей, заполняющих территорию бетонного завода.
– Внешник мертв? – спросил Таган, когда Погорелов скатился по ступенькам.
Бывший прапорщик уловил обострившимися чувствами повышенный интерес зама, он страстно желал знать ответ. И все сошлось.
– Так это ты был в медблоке?
Таган незаметно кивнул:
– Да. Я не обманул, нет нужды враждовать.
– Он мертв.
– Хорошо, – счастливо улыбаясь, подвел итог зам. – Давай в трубу, нужно уходить, задача выполнена, остальное закончит орда.
– Это вы о чем? – не понял кваз.
– Это мы о возмездии, друг, – улыбнулся Таган. – Нужно сваливать, хватит с нас трупов. Взрывчатку установили?
Амбал кивнул.
– Пять минут, потолок обрушится и завалит проход.
– Тогда уходим. Ампер, ты первый, потом Амбал, я замыкаю. Все, пошли…
Погорелов сплюнул и полез обратно в трубу. Первый пункт выполнен – двойник мертв. Больше он никому не нужен. Теперь остался второй пункт – Рина.
Эпилог
По лесной заросшей травой дороге медленно ехал бронеавтомобиль «Дозор». В кабине двое мужчин. Ампер обернулся и посмотрел на закрепленные в десантном отсеке носилки, на которых лежала молодая девушка с золотистыми волосами. По гибкой трубке из капельницы к ее руке текла почти прозрачная жидкость.
– Так что там на юге произошло? – наконец спросил он у спутника.
Таган отвел взгляд от дороги.
– Там все изменилось. Похоже, сектор шестнадцать перезапустился. Те, кому удалось выскочить из-под отката, рассказывают о новых кластерах, по которым бродят странные существа – полулюди, полукиборги. Они убивают всех – зараженных, иммунных. Мы позавчера на эстакаде конвой маленький перехватили, человек двадцать. Говорят, видели, что один такой сошелся врукопашку с огромным рубером и просто разодрал его на части.
– М-да, не думал, что будет именно так. Жалко, люди там хорошие жили. Крестный мой там, хоть он мне и свинью подложил, но нормальный мужик был.
– Может, выжил? – предположил зам, после гибели Ремня он возглавил стронгов и даже провел дерзкую акцию, раздолбав отряд латинян, которые приперлись на бетонный завод, посмотреть, что и как. – Началось все далековато от Спокойного, – продолжил Таган свою мысль, – многие рванули в разные стороны, когда поняли, что с запада идет волна. Гуляйцы расстроились, четыре сектора «квартала» исчезли, а вместо них один с киборгами появился, они там сорок человек потеряли. Правда, вальнули и парочку «терминаторов», останки кое-какие привезли.
