Люди, увидевшие, что здесь закончено, под прикрытием магов начали убегать из полуразрушенного игрового зала. В доме что-то взорвалось, выбивая окна отовсюду. Вбегая обратно в зал, я обнаружил, что четверо проникли на верхние этажи, разрушая все вокруг. Где-то там рушились перекрытия. Слышался смех патлатого психа.
Я прыгнул в дыру в потолке и начал пробираться на шум. Стена передо мной взорвалась осколками. Вано пробил ее силой, сияя своей аурой, он ударил в меч патлатого топором, оглушая меня звуком стали. Руны, зажегшиеся на клюве, сияли всполохами молний. Его взгляд был страшен. Жаегар подсел и, падая на спину, пнул Вано в живот двумя ногами, добавляя в пинок магию, он был счастлив, сияющее от удовольствия лицо пересекали глаза с расширенными до предела зрачками.
Мой друг под ударом взметнулся наверх и, проломив собой потолок, вылетел на третий этаж. Патлатый обратил на меня внимание и стремительно напал. Края зрения поглотила мгла, сужая взгляд только до противника и длинного искривленного меча, который он держал. Он был в нескольких местах сразу. Быстр. Опасен. Хлопок света, меня оглушило и обдало холодом. Я закрылся от следующего удара, ломая коридор и собирая осколки вокруг в щит. Здание начало рушиться. Толкнув массу из камней и дерева перед собой, я рванул наверх.
Большой верхний зал открыл для меня зрелище, как Кью молниеносными скачками уворачивается от летящих в него стрел, сотканных из песка.
Я не мог поверить своим глазам. Кью двигался, как мы! Он даже притягивал куски камней и швырял их в отсталого, не давая тому прицелиться получше. Откуда у него наша сила? Обязательно выясню позже…
Скачок. Лысый Деемир заметил, что я вот-вот достану его. Выставил щит из выросших лиан, которые распустились из оранжереи прямо под нами. Он скрылся в проломе. Я выдохнул, оглянувшись на Кью.
— Ты как? — Он не спешил приближаться ко мне. Держал дистанцию. — Кью, держимся вместе! Прикрываем другу друга!
— Как скажешь. — Он, казалось, с облегчением вздохнул, вставая подле меня.
Сверху раздался удар. Вано проломил потолок и ворвался к нам. На его левой руке была резаная рана. Похоже, его все-таки достали.
— Они водят нас за нос! — вздыхал он, впитывая воздух. — Прячутся в коридорах. Увиливают. Они намного ловчее магов, так и не скажешь, что были в темнице много лет.
— С ними не все так просто… — Кью прислушивался. Где-то в стороне противоположного крыла раздавался звериный вой. — Нужно лишить их поля боя. Выманить на свободное пространство.
Мы с Вано переглянулись.
— Напролом! — в один голос воскликнули мы, поворачивая головы в сторону воя.
Сосредоточившись, мы притянули под себя плоские куски камней и, разрушая пространство перед собой, словно бур, двинулись вперед. Замок дрожал и трещал, отовсюду слышались хруст дерева и гулкие удары камня о камень. Кью следовал за нами, дергая за стены, которые мы пропустили.
Пробившись, мы смогли обрушить перекрытия между вторым и третьим этажами. Особняк начал складываться, оглашая грохотом и пылью все пространство вокруг участка.
Выскочив наружу, мы обнаружили Деемира, его тело изменилось. Череп деформировался, увеличился в размерах, пасть стала огромной, торчали острые зубы. Он доедал тела двух магов, убитых мной у стены, и громко выл. Из его спины сплетались новые кровяные руки. Он превратился в неведомую тварь, глаза открывались и закрывались в такт чавканью, он часто и коротко дышал, будто набегавшаяся псина.
Мы покрепче сжали оружие. Откуда-то сбоку появился Жаегар. Прыгнув к своему товарищу, он тоже выглядел иначе. Кожа истончилась, пропуская лунный свет, весь он был полупрозрачный, гоняя по своему телу сгустки маленьких снежинок. Его клинок подернулся инеем.
— Би-ле-тик, — по слогам проговорил патлатый.
Существо рядом с ним утробно засмеялось, закидывая в пасть последний кусок отрезанной руки.
Патлатый направил на нас свой заиндевевший клинок и ударил сжатым лучом. Мы бросились в рассыпную, уходя от удара. Луч врезался в полуразрушенные стены здания и с гулким хлопком вдавил их внутрь, покрывая толстым слоем льда. Кью держал в воздухе свои неизменные кинжалы и короткий меч, взятый из ящика телеги.
Мерзкая тварь рванулась нам наперерез и, уйдя из-под удара Вано, прыгнула на меня, пытаясь зацепить сросшимся с рукой клинком. У нее почти получилось. Она была быстра. Метаморфоза, произошедшая с Деемиром, придала ей скорости и сил. Когда она поняла, что я ушел из-под удара, то тварь взвыла и выпустила земляные дротики. Один из них чиркнул меня по бедру, оставляя неаккуратную рану. Я стиснул зубы.
Мой клинок задрожал. Его голос был самым громким в тот момент, когда Гирд полоснул меня по груди там, на корабле. Именно тогда шепот клинка подсказал мне притянуть солдат и вытащить корабль. Я не стал рассказывать об этом другим, чтобы лишний раз не напрягать обстановку.
Вот и сейчас, с полученной раной его шепот усилился.
— Бери все… моя жажда — твоя сила…
Вано обошел тварь сбоку и длинным толчком ударил ее сверху-вниз тяжелым топором. Она выставила меч прямо, стараясь прикрыться. Топор Вано расколол меч существа и полоснул по мерзкому измененному телу.
Деемир с утробным воплем перекувыркнулся, избегая фатальных травм, топор лишь прорезал бок твари, расплескивая вокруг густую вонючую кровь.
Патлатый не стоял столбом, он ударил лучом в Вано и, попав в клюв, которым тот успел прикрыться, отбросил его на несколько метров в сторону, замораживая траву и деревья вокруг, превращая в хрупкие ледышки. Когда Вано неаккуратно приземлился, из его рта вырывались клубы пара, а одежда была покрыта кусочками острых замерзших снежинок.
Кью швырял по очереди свои кинжалы в Жаегара, не давая тому выполнить повторный залп. Противник плавно двигался, сбивая пущенное оружие клубами холода, образовывая ледяные сталактиты, которые оставили Кью без оружия. Я сократил расстояние и ударил по такой ледышке, расколовшись, она выпустила из своих объятий кинжал, который тут же был подхвачен и пущен вновь.
— Гнев…Гнев!…Гнев!!!
Билось в моих висках. Рука держащая меч горела, будто я опустил ее в чан с кипятком. Мир начал меркнуть, я видел лишь размытые силуэты, которые убегали от меня. Один из них, отпрыгнув назад, метнул в меня ледяное копье, целясь прямо в живот. Я отбил его. Злоба и желание убивать так стиснули мой череп, что я резко сократил расстояние и замахнулся мечом, чтобы убить ледяного ублюдка.
Удар меча о меч. Мой жар против его холода. Патлатый скалился, но моя ярость была сильнее, я начал продавливать. Его клинок шипел от соприкосновения с моим, тяжелые капли расходились от места, где его меч задел мой. Я растапливал иней. Еще немного… Я задел его плечо и резко рванул меч на себя, рассекая ему руку. Последним, что я увидел, были его глаза, внезапно засиявшие голубым, радужка глаза наполнилась магией. Он направил руку прямо мне в грудь. Вспышка. Удар.
