– Умгу… – с сосредоточенным видом кивнула Каролина.
– Почему ты возвратилась из командировки раньше времени?
– Меня вызвали.
– Кто?
– Мой зам… ты его знаешь.
– Причина?..
– С каких это пор тебя начали интересовать дела фирмы?
– С этих самых. Так что там стряслось?
– Ничего серьезного. Просто кто-то попытался перехватить выгодный контракт на поставку продовольствия армии. Но у меня такие номера не проходят. Я утрясла этот вопрос за час.
– Неужто пообещали твоим заказчикам дать на лапу больше, чем ты? – спросил я с иронией.
– Иво, не суйся туда, где ты ничего не смыслишь, – сердито ответила Каролина.
– Все, все, с этим вопросом закончено. А теперь скажи, какие дела у тебя с Миной?
– С кем? – удивленно спросила Каролина.
– Извини… – спохватился я; Каро могла и не знать кличку моего "партнера". – Я говорю о Чухлаеве.
– Я похожа на сумасшедшую?
У меня едва не вырвалось, что временами она бывает не просто сумасшедшей, а настоящей злобной фурией, но я вовремя прикусил язык. После стольких переживаний Каро могла и не понять мою шутку.
– Нет, – ответил я как можно уверенней.
– С бандитами я не работаю, – жестко сказала Каролина. – Мои партнеры по бизнесу – порядочные люди.
– Тогда что ты делала… – я назвал день и час, – в бизнес-центре?
– А ты откуда знаешь? – удивилась Каролина.
– Мне эту новость сорока на хвосте принесла, – отреал я сердито. – Вопрос повторить?
– Меня туда затащила подруга. Я там пробыла недолго.
Подруга!!! Меня будто током ударило. Подруга… Машину почему-то повело в сторону, мы съехали на обочину, и я едва успел вывернуть руль, чтобы не врезаться в дерево.
– К-как ее зовут? – спросил я, заикаясь от волнения.
– Милана, – ответила Каролина, глядя на меня с подозрением.
– Кто она?
– А зачем тебе? – Каро уже смотрела на меня как следователь гестапо на партизана-подпольщика.
– Отвечай, черт возьми! – рявкнул я, чтобы сбросить нервное напряжение.
– Мы с Миланой росли вместе, – испуганно ответила Каролина. – Что с тобой? Мне кажется, ты не в себе.
– Где росли, когда это было, кто ее отец? – спросил я требовательно.
– Отец? Дядя Саша… Александр Петрович. Мы жили в военном городке… – Она назвала в каком именно и в какие годы. – Дядя Саша – генерал. Вернее, был генералом… до недавнего времени.
– Даже так… – У меня от волнения вспотели ладони и я вытер их о штанину. – Расскажи мне об этом… дяде Саше подробней.
– Папа и дядя Саша были друзьями. Помнишь, я тебе рассказывала, что отец, будучи начальником тыла, организовал вместе с приятелем акционерное общество?
– Помню.
– Так вот, этим приятелем был дядя Саша. Папе повезло – когда общество распалось, он остался в стороне. Ему ничего не смогли инкриминировать. Но из армии уволили. А дядю Сашу посадили. И надолго.
– Значит, он находится в местах не столь отдаленных…
– Конечно. Милана говорила, что он до сих пор в зоне.
– Та-ак… А этот дядя Саша к твоему отцу не предъявлял никаких финансовых претензий?
– Конечно, нет. Все, что осталось на момент развала общества, было поделено между акционерами. Все честь по чести.
– Это понятно. Ну, а по истечению времени?
– А почему он должен предъявлять какие-то претензии? У папы уже была новая фирма, куда он вложил только свои деньги.
– Возможно…
– Почему, возможно? Точно. Я знаю.
– Но ведь твой отец при создании новой фирмы использовал старые связи и наработки.
– Естественно. А что в этом плохого?
– Ничего. За одним исключением…
Я лихорадочно монтировал в голове версию, которая уже давно слонялась по извилинам моего мозга в виде отдельных, на первый взгляд не стыкующихся фрагментов.
– Каким исключением?
– Представь себе вариант: дядя Саша возвращается и создает предприятие с надеждой воспользоваться своими армейскими связями. Ан нет, уже поздно. Они уже переключены на фирму твоего отца, которую возглавляешь ты. Как он на это отреагирует?
– Но ведь дядя Саша еще не на свободе!
– Как сказать… В наше продажное время деньги могут творить чудеса. Если высокопоставленному преступнику, которому в былые времена, не задумываясь, дали бы "вышку", определяют наказание в виде восьми лет условного срока, то о чем тогда говорить. Каро, нарисуй мне портрет дяди Саши. Какого он роста, волосы, глаза, походка… ну и так далее. Ты понимаешь, о чем я говорю.
– Пожалуйста…
Каролина на мгновение задумалась, прикрыв глаза, а затем начала рассказывать. По ее описанию, дядя Саша был не очень похож на того человека, о котором мне говорил Григор. И все же определенное сходство имелось. За исключением волос – по словам Каро, у дяди Саши была густая шевелюра, тогда как Григор говорил, что волосы у Хозяина жидкие.
Впрочем, разные переживания могли их и проредить…
– Гюльчатай, открой личико… – пробормотал я под нос себе известную фразу из любимого народом советского боевика.
– Что ты сказал? – спросила Каролина.
– Это я о своем, о женском. Значит, милый, любезный дядя Саша, друг семьи…
– Прости, но я не могу понять, к чему ты клонишь?
– Скажи, а чем Милана занимается? – Я проигнорировал вполне уместный вопрос Каролины, потому что мои мысли были заняты совсем другим.
В этот момент я связывал последние узелки версии.
– Она дизайнер по интерьерам. У нее есть маленькое предприятие, вернее, студия. Не помню, как называется… Она мне говорила, но я забыла.
– То есть, Милана к большому бизнесу не имеет никакого отношения…
– Ни малейшего.
– А почему до сих пор я ничего не знал о Милане?
– Мы с ней не виделись почти десять лет. Сначала она училась в художественном институте, затем работала в столице, а потом посадили дядю Сашу…
– То есть, ваша последняя встреча была случайной…
– Да. Мы встретились в аэропорту, когда я вернулась из командировки. Милана кого-то провожала… или встречала… Не знаю.
– Понятно… Ну, и что дальше?
– Дальше мы договорились встретиться, когда я закончу свои дела.
– Хорошо, встретились. А потом?
– Потом мы посетили бизнес-центр (у Миланы там была назначена встреча), посидели в кафе, вспомнили юные годы, затем она пригласила меня к себе на квартиру. У нее я пробыла недолго – торопилась домой… – Каролина посмотрела на меня с укоризной. – Но дома тебя не оказалось…
