С него стекала вода. Судя по запаху – речная.
Похоже, он и без моей помощи неплохо охлаждал пыл.
Оглядевшись, Элор ладонями смахнул с бледного лица капли и спросил:
– Что случилось?
Ответить не могла: перехватило дыхание. Виной было не его гибкое, сильное, совершенное тело, озарённое светильниками и оттенённое струйками воды, не потемневшие от воды пряди, липнувшие к плечам и вискам милыми завитками.
Голый Элор… если он полежит на моём покрывале, это же… это…
– Я тебе почитать хочу! И коленки подставить! – выпалила возбуждённо. Сердце стучало, как сумасшедшее, я поверить не могла своему счастью… и своей глупости: это же надо было такое вывезти! Воистину драконы теряют разум, когда дело касается сокровищ.
Элор смотрел на меня настороженно, недоверчиво. Приподнял почти чёрную бровь:
– Это что, мне с самого начала надо было просто раздеться?
– Не хочешь – не надо, – я указала на дверь. – Здесь не держу.
– Нет-нет, что ты, хочу! – Элор молниеносно высушил себя заклинанием и рухнул на белоснежный мех, прижался к моим ногам. – Просто пытаюсь понять, что надо делать, чтобы такое случалось чаще.
В полушутливом тоне сквозила серьёзность, а во взгляде было слишком много тоски и потерянности. Я отвернулась к книгам:
– Просто у меня настроение кому-нибудь почитать, а ты точно будешь сидеть тихо.
Элор прижался лбом к моему бедру. Похоже, собирался исполнить пожелание по поводу тихо. Я раскрыла книгу ужасов, затем сменила её на биографию завоевателя иномирья, когда Элор сипло прошептал:
– Мне самому от себя страшно. Не отпускай меня…
Он обхватил мои колени, закинул ногу на мои ноги, опутывая.
Я могла бы сказать, что мы сейчас в таком положении, что это он меня держит и, соответственно, может отпустить или не отпустить, но вместо этого дёрнула край покрывала и укутала Элора белым-белым мехом. Погладила по встопорщенным волосам, а затем всё же начала читать…
* * *
Утро надвигалось незаметно. Толкалось в портьеры мягкими лучами солнца, заглядывало в щели. Магические сферы давно не горели, я лежала в темноте и ждала моё сокровище.
Элор иногда ворочался во сне, рычал, шипел и урчал, но не выпускал моих ног, а его запах… его дивный аромат пропитывал мех, обещая мне счастье. Если бы можно было задержать время, я бы с радостью его приостановила, хотя мышцы и суставы напоминали о себе неприятным потягиванием, требуя вернуться в более естественное состояние.
Планы пролежать так ещё минимум полчаса нарушил громкий хлопок телепортации.
Дарион возник возле моей кровати.
Я рванула покрывало, накрывая лицо дёрнувшегося Элора мехом, резко приподняла колени, отвлекая его ударом в челюсть.
Всего мгновение потребовалось Дариону, чтобы сообразить, и он снова телепортировался.
Элор сорвал покрывало с головы, искрящиеся волосы торчали во все стороны.
– Кто здесь был?
Мой предстоящий серьёзный разговор.
– Мисс Анисия, – нашлась я: если Дарион телепортировался из женского общежития, то Элору трудно будет уличить меня во лжи. – Хозяйственные вопросы.
– В спальню? И… зачем ты меня ударил? Зачем ты?..
– Я не виноват, что ты её запугал, и она опасается приходить в кабинет. Я разрешил зайти лично в спальню. А ударил, чтобы ты не вылез. Боюсь, даже с учётом невозможности близости между нами из-за силы твоей магии, твоё обнажённое тело в моей постели выглядит слишком провокационно… Причём для тебя. Я-то так не ограничен, сам понимаешь.
Элор вздохнул:
– Ладно. Но только давай без визитов в твою спальню… Тут не место посторонним.
Он вылез из объятий чудесного пушистого белого дивного покрывальчика, шлёпнул босые ноги на пол, поднялся… И потащил моё сокровище за собой!
– Моё! – вцепившись в мех, я охватила полотно руками и ногами.
– Моё, ты мне сам его подарил! – Элор снова дёрнул покрывало.
– Не дарил! Я полежать к тебе шёл! – сохранять ровный тон было чудовищно сложно. – А ты… ты воспользовался случаем и нагло его присвоил! Это моё покрывало!
– Тебе что, жалко? – Элор не просто не отпускал, он продолжал тянуть моё сокровище! – Ты их что, маринуешь, что ли?
Сквозь панику от потери сокровища прорезался другой страх.
Я вела себя подозрительно. Так нельзя!
И сокровище потом можно выкрасть обратно…
– Ты можешь купить любое покрывало, какое пожелаешь, – напомнила я, не в силах разжать руки и ноги.
– Но не подарок от тебя, – мягко произнёс Элор.
«Украду!» – с болью в сердце и тоской в душе, я разжимала один палец за другим.
Моё покрывалко! Уникальное!
Хотелось рыдать. Или цапнуть хама, покусившегося на святое, но… конспирация.
Конспирация!
– Я тебе другое подарю. Два… Три… – Элор вытягивал покрывало их моих объятий и, кажется, чувствовал себя ужасно неловко. – Четыре? Десять сразу!
Ага, и полежать на них не забудь!
Окончательно разжав пальцы, я перекатилась на противоположный край постели и свернулась калачиком:
– Крадёшь покрывало у бедного секретаря. Как тебе не стыдно!
Комната озарилась отсветами золотого огня.
Я оглянулась в надежде увидеть сокровище, но, увы, на кровати его не было.
Схватив подушку, я уткнулась в неё лицом.
Точнее, закусила подушку, прорывая плотную ткань клыками.
Так, спокойно. Ещё не всё потеряно. Сокровище будет моим!
Чтобы успокоиться, я разрабатывала план возврата особой ценности: где найти подмену (и по секрету от некоторых взявших привычку за мной следить). Точнее, планов было много – чтобы наверняка.
Снова полыхнуло, разрезая сумрак, золотое пламя, и на меня обрушилась гора меха.
Тонкий аромат звериных шкур, длинный и короткий ворс, тёмное и светлое, однотонное и разноцветное – целая груда всевозможных покрывал.
– Надеюсь, этого достаточно для замены, – довольно улыбался Элор. Вот так бы и закопала во все эти меха.
– Да, благодарю, – кивнула в ответ, а про себя сказала: «Всё равно украду!»
Но Элор смотрел настороженно, – я это даже в полумраке чувствовала, – словно понял: что-то не так. И его надо срочно от этих мыслей отвлечь.
– Кстати, а где Сирин, Вейра и Диора?
Секунда – и Элор вдруг бросился из спальни.
Это что-то новенькое. По моей команде вспыхнули магические сферы: в груде меха не было моего сокровища, и я побежала за Элором. Он чуть не снёс диванчик в гостиной, а выскочив в коридор, ринулся вниз, в тайную дверь, на лестницу в подземную сокровищницу. Сферы загорались по мере спуска Элора.
