пока длился рёв. Когда он закончился, кажется, замерло всё поле боя. Игроки, бежавшие к захваченному магическому кругу все как один замерли на месте пораженные тем, что такой звук вообще может издать кто-то человекоподобный. А игрок, в личности которого Игорь Семерович практически не сомневался, медленно огляделся и бросился вперёд.
Один, на целую армию.
И началась резня.
Игорь Семенович уже раньше видел, как сражается Вольный — у Первого Ордена достаточно видеоматериалов с ним. Но то, что происходило сейчас было чем-то совершенно иным. Вольный просто убивал всех, кого видел, не имея никакой цели, никакого плана и видимо собирался продолжать убивать сколько бы врагов к нему не стекалось.
— На Пике Триумфа горит новое имя, — сообщил библиотекарь, — Перед нами правда Смертный Меч Асфеда.
Красный Шут видел, как эта фраза сминает последние сомнения в умах присутствующих. Взор всех обратился вниз, на одного единственного бессмертного, вознамерившегося, кажется, истребить всё живое в поле зрения. Смертный Меч — этот титул был ему знаком, но вот имени Асфед среди богов Дастриуса он не помнил. И не он один.
— Кто такой Асфед? — озвучила интересующий координаторов вопрос Предок.
— Единственный настоящий бог войны, — ответил Лориус, не отрывая взгляда от происходящего внизу, — Асфед, Сразивший Зверя, Бог Битв. Вы не знаете его, потому что у него нет храмов и священнослужителей в привычном понимании этого слова. Каждый солдат или воин — его жрец. Каждый меч, копьё или щит — его реликвии. Каждое поле битвы — его храм. Каждое сражение — служба в его честь. Лишь иногда, он лично обращает свой взор на кого-то, кто в этот момент становится его Смертным Мечом.
— И что это значит? — спросил Князь.
— Что вы проиграли. — произнёс Кальт без доли сомнений, — Уже полтысячелетия в военной доктрине любого государства прописаны действия на случай появления Смертного Меча Асфеда. Там только одно слово — отступление. Последний раз вопреки этому правилу поступила Империя Шикар, когда она напала на нас, в момент слабости после смерти императора. Мы проигрывали войну и завершающим ударом должна была стать атака на серверный регион — пять провинций добывающие треть всех ресурсов идущих на военные нужды, производящие четверть всей амуниции, и там же располагался единственный в Райшиле путь в Союз Трёх Городов гномов.
Они накрыли блокирующим полем все пять провинций, исключив возможность телепорта с помощью магии и на время вывели из строя центральный телепортационный узел региона, заблокировав возможность перемещения через телепортационную сеть. Регион расположен в скалистой местности, где не трудно держать оборону. Всё, что им нужно было сделать — это тридцатитысячной армией, пройти через одну горную крепость, отделяющую их от полного захвата телепортационного узла. День на перенастройку, и они получили бы неограниченные подкрепления.
Две тысячи простых солдат против тридцатитысячного войска во главе с архимагом. Мы все должны были умереть самое большее за пару часов. Так всё и складывалось, пока Капитан Гарион Таскон не обратил на себя взор Асфеда. В тот день Шикар лишился архимага, четырёх Клыков и одиннадцати тысяч солдат из своих элитных частей. А мы, выжившие, стали свидетелями жертвы молодого героя, ибо ни один Смертный Меч Асфеда, не переживает битву, в которой получает свой титул.
Костеглод сжигал взглядом таймер в чертогах, отсчитывающий последние секунды до возвращения.
Чертовы Орденцы со своими гранатами! Какой только дряни они не наварили! Осколочные еще куда ни шло — с его показателем живучести, если они взорвутся не у него перед лицом, то выживет. Но они сделали ещё какую-то огненную хрень, спалившую его заживо! Даже на двадцати процентах это была адская смерть!
Но ничего, сейчас они проломят стены и посмотрим, как они запоют!
Костеглод вернулся в реальность, как только на таймере остались одни нули. Первое, что он сделал — это бросил взгляд на стену и с удивлением обнаружил её целой.
А где же та тварюка⁉
Обдумать этот вопрос он не успел, ощутив, как до боли раскалился кулон служителя Явы на его шее. Перед глазами всплыла иконка с системным сообщением:
[Получено задание от бога Явы!]
[Требования: Убить Смертного Меча Асфеда.]
[Награда: Повышение ранга последователя Явы на три ступени.]
[Наказание: В случае невыполнения ранг уменьшится на две ступени.]
[Дополнительно: На время исполнения задания физические характеристики увеличены на двадцать процентов!]
Костеглод в ступоре глядел на сообщение. Награда — что-то невообразимое. Он потратил полгода на получение первого ранга и дальнейшего поднятия на две ступени. А каждая последующая ступень — тяжелее предыдущей. И ему предлагают получить сразу три за убийство одного человека!
Воодушевление сменилось ужасом, когда он прочитал следующую строку. Лишение двух ступеней в случае неудачи⁉ После этого Костеглод решил не принимать задание, но кнопок принятияотказа просто не нашлось. Бог Ява не спрашивал у него, а требовал немедленных действий! Ну хотя бы дал дополнительный бафф, причем весьма солидный.
Только вот где искать этого Смертного Меча? Ответ нашёлся быстро. В гильдейском чате царил сущий кошмар, но ему все-таки удалось отыскать в нём сообщения об «больном ублюдке, что крошит народ прямо у лагеря». Описание вполне подходящее. Лезть в драку без Аккумулятора ему не хотелось: этот ублюдок Крюк был прав. Он использует магию усиливающую его за счёт получения в бою боли, но с его двадцати процентами — прирост слишком малый и без сторонней помощи он гораздо слабее. Но штраф в две ступени заставил его двигаться, не дожидаясь поддержки. Все-таки сейчас он под крутым баффом Явы, как-нибудь справиться, главное опередить других! Он в армии не единственный неофит, служащий богу, а раз Ява заинтересован, то и другие вполне могут прийти по душу этого Смертного Меча.
Найти его оказалось не так уж и трудно — достаточно идти на шум, состоящий из громкого мата, болезненных воплей и мешанины приказов. Костеглод растолкал неплотное кольцо игроков и оказался всего в паре метров от своей цели — покрытой тёмным пламенем фигуры, вырывающей своё копьё из груди убитого бизона.
Медальон у него на шее сильно нагрелся, подсказывая игроку что тот правильно определил цель. Костеглод сомкнул челюсти, пока проводил лезвиями топоров по коже на голове. Без Аккумулятора бафф был не слишком щедрым, но должно хватить и такого — враг как раз повернулся к нему спиной.
Он успел только сделать шаг вперед, как тот вдруг, не поворачиваясь, ткнул копьём назад, прямо Костеглоду в лицо. Парень едва успел мотнуть головой так, чтобы остриё не воткнулось ему в глаз, а лишь прошлось по виску. Следующим был быстрый удар мечом с разворота, который Костеглод успешно заблокировал, приняв в «ножницы». Копьё тем временем сделало почти полный оборот
