— Слушай, прекрати ты параноить, — раздался из гарнитуры недовольный голос бывшего рекламщика. — Понимаю я, как ты себя ощущаешь, я тебя не кину. Через пару минут буду на месте. Ты мину деактивируй, я сниму ее, не хочется бросать тут такою ценность. А если ты не дойдешь, обещаю, взять всего одну белку, остальное отдам Ринке. Да, и если кину я ее, а она узнает, мне же не спрятаться, вы ведь подобного никогда не простите, жизнь положите, но завалите, твой двойник это доказал. Вы до генерала внешников добрались. Все, я на месте, деактивируй мину.
Погорелов облегченно выдохнул и полез в настройки. Прав Агент, Ринка не простит. Деактивировать «тарелку» было делом пары секунд.
— Забирай, и давай сваливать, тут скоро такое начнется. Хозяина больше нет, думаю, сюда и люди пролезут, и твари. Хотя, с другой стороны, что им тут делать? Если только дожрать, что от колонны осталось.
Как в воду глядел. С севера, куда ушли грузовики и что-то напоминающее «Тайфуны», появился беспилотник, на этот раз просто следящий, без ракет и вооружения. Он кружил над полем и дорогой, ища выживших, но рано или поздно он начнет расширять зону.
— Что берем с собой? — раздался из пустоты голос Агента, и Погорелов непроизвольно вздрогнул.
— Нолдовскую винтовку Мушкета и боекомплект, — ответил Ампер. — Там беспилотник шарится, нужно валить, пока чужие не понабежали.
— Тогда следи, я собираюсь, — отозвался бывший рекламщик.
Ампер облегченно выдохнул, не кинул его Агент, устоял перед соблазном, не унес добычу, не выстрелил в спину. Хорошо, когда твой друг верен до конца.
Глава двадцать шестая. Эх, дороги…
Потрошить споровый мешок пришлось на месте, не тащить же тяжеленую оболочку. Если у обычных тварей она половинчатая, в виде дольки чеснока, то тут полноценная головка.
Ампер вытащил еще одно оружие производства нолдов — трофей Рины, который та взяла с мертвой мурки-телепортера, аккуратно провел лезвием, режущим даже металл, по впадине. Клинок справился без проблем, и вот перед ним янтарь, не меньше двух килограммов, монолитный, из которого делают лучший спек, не дающий привыкания, позволяющий дотащить до стаба чуть ли уже не труп товарища. Только уже это бесценно, ведь взять его можно только у одной твари — Ужаса Улья, а убивают их не так часто. И вот теперь…
Ампер аккуратно вывалил янтарь в очень прочный пакет, такой даже ударом ножа не сразу пробьешь, специально искал у торгашей подобную мягкую пластиковую сумку. Быстро сунув руку внутрь, он начал копошиться в вязкой массе янтаря. Раз — жемчужина, вот еще одна. Агент не сводил с Ампера заинтересованного, но совсем не алчного взгляда.
Четыре — задача выполнена, но поиски продолжаются. Пять и шесть. Шесть штук. Если бы Мушкет выжил, он бы тоже получил свой жемчуг, а так…
— Одна твоя, — протягивая последнюю жемчужину Агенту, произнес он. — И половина янтаря. А теперь сваливаем.
Бывший рекламщик, сияя, забрал свой белый шарик, но глотать сходу не стал.
— До Гуляй поля подожду. Там, под присмотром знахаря, приму. Говорят, эффект будет лучше. Ну, или если уже выхода не будет, чтоб не досталась никому. — Он спрятал ее в какой-то хитрый потайной карман в трусах. — Специально делал, — пояснил друг.
— Ну, дело твое, — сказал Ампер, убирая жемчуг в маленькую стальную коробку с кодовым замком и зарядом тротила внутри, неверная комбинация, и все, конец жемчугу. Перефразируя старую поговорку не себе ни уродам. — Если я погибну, — он строго посмотрел на Агента, — коробку передашь Рине. Код знают двое — я и она.
Из дома уходили запасным маршрутом — по тросу через бурьян и поломанные взрывами и осколками кусты. И сразу же перешли в невидимый режим. Теперь шли напрямик, используя золотое правило Стикса — не ходи по своим следам. Это и спасло.
— Трое, — прошептал Агент.
Ампер, лежащий в двух шагах, отрицательно покачал головой.
— Пятеро, еще двое укрылись метрах в трехстах на втором этаже халупы с краю заброшенного дачного поселка. Эти у лодки — подсадные, расходный материал. А вот та парочка — контролеры. Мы валим троих, или они валял нас, эти валят тех, кто выжил.
— Как ты их засек? Я в упор смотрю, ни хрена не вижу.
— Шлем нолдовский, — пояснил Погорелов, — отличная штука. Жаль, заряда осталось всего на три часа. Я его иногда включаю на полную, чтобы просветить подозрительное место. Вот и этих мне показал, только как-то странно, не оранжевыми, как в тепловом спектре, а синими.
— Может, они прикрыты чем-то вроде моего купола, а эта штука видит сквозь него? — предположил бывший рекламщик.
— Логично. Жизнь я на твое предположение не поставлю, но звучит разумно.
— Что делаем?
Ампер задумался. С одной стороны ребята пришли явно по их души с нехорошими намерениями — и тропку к катеру они прикрыли неплохо, и мину поставили… С другой стороны… «Да нет никакой другой стороны, — мысленно сказал он сам себе. — Стервятники, муры гребанные, маскирующиеся под рейдеров, валить без вопросов». Ведь это наверняка кто-то из тех, с кем Погорелов говорил в Гуляй поле.
— Будем валить, — наконец, решил Ампер. — Без лодки нам отсюда не выбраться. Идти через девятый круг вдвоем, ножками — не вариант, сожрут. Мы сюда прошли тихо только по воде, через городские сектора — верная смерть. На машине тоже не прорваться, твари, я слышал, здесь лютые, догонят. Да и Илону забрать нужно.
Агент кивнул, принимая решение товарища.
— Только как?
— Просто, — ответил Погорелов, прислушался к окружающей обстановке.
Парочка на чердаке — самая серьезная проблема. Трое в тростнике, скорее всего, пешки, приманка, значит, приманку надо скормить кому-нибудь еще. И такая кандидатура у Ампера была. Интересно, какие умения у этой пары засранцев? Если есть сенс, это плохо, хотя до них с Агентом сейчас чуть больше трех сотен метров, могут и засечь, значит, придется действовать вдвоем.
— Отходим, — скомандовал он бывшему рекламщику. — Держишь маскировку а я займусь вербовкой подкрепления.
Агент кивнул и, ухватившись за Погорелова, сменил направленность своего дара с купола на исчезновение при контакте.
Искать зараженных долго не пришлось, на опустевшие земли скреббера они ломанулись, словно алкашня за халявной водкой. Уже через пару сотен метров Ампер с Агентом наткнулись на рубера и кусача, которые терзали бегуна. Да, со жратвой в секторе справа от свалки было туго, вот они и питались низшими. Подавив волю, Ампер скомандовал — стоять и ждать его приказов, отпустил тварей, правда, разрешил доесть добычу, и те, послушавшись, продолжили трапезу. Еще через триста метров наткнулись на четырех топтунов, которые были также «завербованы» в армию бывшего имперского прапорщика. Еще через десять минут она пополнилась еще одним рубером и искалеченным им же лотерейщиком. Вот только Ампер начал ощущать усталость. Еще какое-то время он сможет контролировать новую стаю, но с каждой единицей это будет все сложнее. «Назад», — скомандовал он и, отдав приказ тварям, повел их на соединение с остальными. Тяжело это далось, но он справился. Доведя свое довольно нехилое войско до прежней позиции, он отдал им приказ ожидать, а сам посмотрел на Агента.
