После минутной задержки, во время которой все внимательно смотрели на меня, я ответил:
– Встреча наша случайна и неслучайна одновременно. Мы, как и вы, ищем место для скорой битвы, осматривая подходящие места. Видимо, наши мысли сошлись, раз встретились здесь. Место хорошее. Единственное, чего не знаю – насколько широк брод, чтобы столичные рискнули через него пройти, не потеряв много времени.
– Ты знаешь про него? Откуда? Даже в Шлёсс можно по пальцам пересчитать людей, которым известно это место.
Опа! Попалась!
– Служба у меня такая – знать чуть больше других. Но вот почему ты про него нам раньше не сказала?
– Потому, что не уверена в наличии брода. Он не каждый год появляется. Бывает, лет пять здесь глубоко, а потом вдруг, даже камни, лежащие на дне, рассмотреть можно и по ширине на двадцатерых всадниц хватит. Вспомнила вечером. Решила тихо проверить – есть ли в этом году, а тут уже вы.
– Ночью?
– Чтобы не быть у всех на виду, раньше времени раскрывая место. Поэтому и попросила сопроводить меня Настоятельницу Роут, так как нисколько не сомневаюсь в её надёжности!
Красиво "поёт", несмотря на несостыковочки. Хорошо! Не буду ей мешать.
– Тогда приношу свои извинения за недоверие! – покладисто согласился с доводами я, но не давая приказа разрядить оружие, – Наш дозор уже подходит к концу и пора возвращаться в Шлёсс. Не составите нам компанию? Толпой ехать веселее! Заодно и получше узнаем друг друга.
Теперь пауза с другой стороны. Тихорлла с Адапптой тревожно переглядывались, явно решая, как быть дальше. Наконец, Первая Помощница, с плохо скрываемым неудовольствием, дала согласие на совместную "прогулку".
Диалога в пути не получилось – оба отряда ехали не смешиваясь между собой и настороженно наблюдая друг за дружкой.
В замке я сразу отправился в свою комнату, тихо сунув Нирре записку, которую она должна была передать через Селлу Настоятельнице. Почему такие сложности? Потому что прекрасно понимал, что сейчас нахожусь под "колпаком у Мюллера" после сегодняшнего дозора. За мной внимательно будут следить и сразу ломануться к Невве – значит раскрыть свои подозрения перед врагами. То, что Первая Помощница и Настоятельница Роут ими являются – сомнений не вызывало. Пусть думают, что "глупый семенник" купился на их объяснения и видят мою беззаботность. Стереотипы пока на моей стороне!
Ждать долго не пришлось. С тихим шорохом, шкаф в моей комнате отошёл в сторону и в проходе показалась Невва, молча махнувшая мне рукой. Да уж! Не ожидал, что Шлёсс до такой степени напичкан тайными ходами! Если о них знает и Тихорлла, то стоит спать вполглаза, вполуха, полподушки и в полтушки! Прирежут и не пикну!
Не говоря ни слова, двинулся за ней по узким, пыльным коридорам, пока не оказался в её кабинете, где меня уже ждали обе Владетельные Кромок, Нирра и Егор. Что-то новенькое! Раньше Правой Кнара на совещаниях не было.
– Рассказывать по второму разу не стоит! – присаживаясь за стол, пояснила мне Невва. – Подробный отчёт дала Нирра. Важнее сейчас твои мысли и ощущения.
– Ну что ж… Мысля у меня одна – Адаппта с Серыми якшается, а Тихорлла якшается с Адапптой. С твоей Первой Помощницей понятно – хочет "подсидеть", устав быть на вторых ролях. Вот с Настоятельницей Роут намного сложнее… Лично я не представляю, чем Серый мир смог её заинтересовать. Или запугать? Тебе, Настоятельница, легче в этом разобраться!
– Арестуем – разберёмся! – тихо сказала милая девушка Невва с волчьим взглядом жестокого человека.
– Зря! Не надо! – успокоил её я. – Арестуешь этих – других спугнешь. Пусть живут, как прежде, лишь бы границу не покидали!.
– И что? Пусть сообщают важную информацию в Торрг?
– Могли бы – сообщили, так не "палясь"! Нет у них выходов из Шлёсс! Моя команда с помощью Ту'мора перекрывает их!
– Я знала, что тут нечисто! – воскликнула довольная Нирра.
– Вот и держи свои знания при себе. – посоветовала Селла, – Это не для всех.
– Поняла уже… Но как врёт правдоподобно!
– Так! Успокоились! – призвала Невва всех к порядку, – Хорошо! Пусть знают всё, но во время боя они…
– Они "заболеют"! – внёс предложение я, – Так что, не смогут покинуть Шлёсс. Есть для этого снадобья?
– Заболеют под охраной?
– Естественно! Слишком важные люди, чтобы остаться без пригляда.
Невва облокотилась на столешницу локтями и прикрыла лицо ладонями.
– Эй! С тобой всё хорошо? – взволнованно спросил Егор.
– Нет… Плохо… Я Тихорлле доверяла как сестре… Мерзко… Часть меня сегодня оторвалась. Понятно с Адапптой – она всегда была слишком амбициозной, но Тихорлла… Кому я ещё могу доверять? Вам? Ей я доверяла больше, чем каждому из вас, а Егг-Орру и Юрию до сих пор до конца не доверяю, потому что не понимаю. От кого ждать следующего удара в спину?
Все напряглись, глядя друг на друга.
Неожиданно, прерывая тишину, встал Егорыч и громко сказал:
– От любого, Настоятельница! От любого можно ожидать! Настало то поганое время, когда слова перестают иметь значение. Скоро любой "чих" будете в договорах на бумаге обозначать. Теперь не все люди-братья, а братья-сёстры! Только те, кто совпадает с тобой интересами! Любая или любой в этой комнате может из друга превратиться во врага и ты- тоже не исключение!
– Я не предам! – с жаром сказала Селла, – Честь важнее выгоды!
– Скажи это той клетке, что была нашим домом с Егором. – ехидно ответил я, – Или виселице, под которой мы стояли!
– Но я…
– Предала! Хрен со мной, а Егг-Орр в земном мире весь извёлся, ища способы вернуться к тебе! Денег у него было- хоть купайся, найти пожопастее тебя – вариантов тьма, а он рвался к твой Кнара!
– Юрка. Угомонись. – тихо сказал Егор, неожиданно прерывая мою речь, – Сами разобрались. Без посредников. И прошу… Не поднимай эту тему. Я сейчас Селле доверяю больше, чем раньше, потому что перестал накладывать психологию Земли на мир Сестёр.
– Но я…
– Следи, лучше, за Бейллой и не лезь, куда не просят! – зло произнёс друг. – Ты слишком мало, впрочем, как и я, пробыл тут, чтобы делать серьёзные выводы! Посмотри на Невву! Она в шоке, потому что лучше двух иномирцев понимает масштабы проблемы! Мы можем помочь знаниями, но не стоит "морали устраивать"! Я уже разок почувствовал себя "пупком земли" и расслабился больше, чем нужно! Не повторяй моих ошибок, меряя жизнь земными мерками!
Я хотел ответить не менее жёстко, но, поразмыслив, заткнулся. А ведь он прав… У меня тоже стало появляться чувство значимости. Хочется поучать и наставлять! Не потому, что я лучше, а только из-за того, что чужой багаж знаний за плечами был. Ещё не хватает "огненную воду" и стеклянные бусы на золото обменивать! Стоит послушать Егора! Очень стоит! Я со своими советами иногда лезу как слон в посудную лавку, не понимая до конца психологии этих людей, которые стоят на грани культурной и политической революции. И с Бейллой он тоже прав… Могла она меня "задвинуть" ради Нест? Легко! И сделала б однозначно, если бы не её эмоциональный характер, подаривший первую ночь вместе. Получилось бы не так жёстко, как в Кнара у Берца, но стоит снять "нимб" с башки!
