Книга Прислуга в гостинице духов - Ирина Матлак

На некоторое время в гостиной повисла тишина, нарушаемая только шушуканьем мелких духов да свистом закипевших где-то в недрах дома чайников. Всеобщее внимание, вместо того чтобы вызвать чувство неловкости или смутить, пролилось на мое сердце сладким бальзамом. Здесь находились практически все, по кому я за минувший месяц ужасно успела соскучиться. И важные духи, бывшие у нас завсегдатаями, и кошки-сестрички, и даже Най, сидящий рядом с какой-то смутно знакомой симпатичной особой. Где могла видеть последнюю, я решительно не помнила, но, слава богу, это не имело отношения к запечатанным воспоминаниям.

– О, тупица криворукая вернулась! – неожиданно нарушила молчание та самая особа.

Я удивилась настолько, что даже не подумала обидеться на столь нелестное определение. Эта рыжеволосая, очень привлекательная молодая женщина с ярким макияжем и в облегающем платье, имеющем неприлично глубокое декольте, была госпожой Санли!

– О-бал-деть, – в изумлении по слогам выдохнула я.

Произнесла это не слишком громко, но из-за того что в гостиной все еще было тихо, мою реакцию заметили все. Перекинув ногу за ногу, госпожа Санли довольно улыбнулась и еще теснее прижалась к Наю, которого держала под руку.

Сейчас она выглядела даже лучше, чем на портрете, который мне как-то довелось видеть в ее комнате. На ум тут же пришло предположение, что она таки заставила духа желания помочь ей в приготовлении омолаживающего зелья, и оно, как ни странно, сработало.

– Юля! – На этот раз нарушителем вновь воцарившегося молчания стала Аленка, внезапно вскочившая с кресла. – С ума сойти, ты и правда здесь!

А дальше все отмерли словно по команде, и меня начали сжимать в таких же медвежьих объятиях, в каких я недавно едва не задушила подкроватных монстров. Правда, столь бурно меня встречали далеко не все – только Аленка, Аня да несколько духов, с которыми я всегда поддерживала теплые отношения.

– А госпожа Санли сногсшибательная красотка у нас только по ночам, – со смешком шепнула Алена. – Днем царевна превращается в «лягушку».

– О чем вы там шепчетесь? – моментально настиг нас вопрос обладающей хорошим слухом «царевны».

Ответа не последовало, зато возобновился прерванный моим приходом разговор. Пока Кирилл повторял план действий, к реализации которого предстояло приступить уже через час, я украдкой бросала быстрые взгляды на заклинателя духов и замечала, что он тоже изредка на меня смотрит. Все же полностью забыть о его присутствии не получалось, и внутри нет-нет да заново вспыхивала злость.

За следующие полчаса было выпито немало мятного чая, который разливали парящие по гостиной чайники. Хотя, конечно, не сами чайники, а невидимые духи – не иначе родственнички Вилли. Разнообразные сладости в красивых вазочках не ел никто, кроме Аленки, жующей их непрерывно – наверное, из-за нервов. Подле нее расположился Олег, которого она держала за руку, а еще рядом с ними сидела Аня с двумя летучими мышками на плечах. Они, видимо, победили свою боязнь шума и света.

– Все гото-у-во, – произнес Котик, чья голова виднелась в стоящем на центральном столе шаре, рядом с которым кружила мадам Стью. – По-у-ра.

Оставшиеся полчаса свободного времени мы потратили на то, чтобы добраться до гостиницы. Чтобы не расходовать силы, никто не переносился к Большому Дому самостоятельно, даже заклинатель. Всех нас до нужного места довез знакомый летающий автобус, вызванный Кириллом вместо такси. На этот раз мне даже напрягаться не пришлось, чтобы расплатиться за проезд: ассорти эмоций было столь разнообразным, что я смогла проплатить свои поездки на несколько месяцев вперед!

Как только автобус приземлился и нас высадили, все участники грядущего действа разбрелись по ранее намеченным местам. Сперва «человеческой» команде под руководством Кирилла и духам под командованием Ная предстояло установить так называемый «скрывающий» барьер почти на весь здешний район. Это объяснялось тем, что грядущая битва должна была проходить с размахом, а посторонние свидетели в лице непричастных людей совершенно не нужны.

Идя рядом с Германом, я испытывала чувство дежавю – кажется, совсем недавно мы точно так же устанавливали защитный барьер вокруг Большого Дома. А сколько воды с тех пор утекло…

Когда барьер был поставлен, мы все, двигаясь небольшими группами, разбрелись вокруг Большого Дома, и вот тут-то оказалось, что нас ждали. Весь периметр гостиницы был оцеплен какими-то людьми, в наличии сверхъестественных способностей у которых сомневаться не приходилось.

Естественно, для меня никакой роли заранее припасено не было, но я держалась рядом с Германом и собиралась, в случае чего, работать с ним на пару. Страха практически не было: все же, на мой взгляд, как на взгляд любого здравомыслящего человека, исход этого противостояния был предрешен. Игорь допустил серьезную ошибку, настроив против себя большинство духов. Не будь они все сейчас на нашей стороне, шансы, возможно, стали бы равны.

Мы с Германом стояли недалеко от Кирилла, и я увидела, как он, не дойдя до ворот нескольких метров, резко остановился. Затем поднял руку, начертил в воздухе какой-то символ, и земля под его ногами вспыхнула едким зеленым светом. Этот свет моментально распространился вокруг всей усадьбы, и, присмотревшись, я различила на снегу множество мелких горящих символов, напоминающих компьютерную матрицу. Не было никаких сомнений, что над этой защитой постарался небезызвестный псионик.

Следом за уже начерченным символом Кирилл сотворил еще один, а потом, продолжая держать перед собой вытянутые руки, принялся что-то негромко говорить. Он оставался абсолютно неподвижным, шевеля одними только губами, но вместе с тем было видно, насколько тяжело ему дается эта магия. На его лбу, несмотря на ночной мороз, выступили бисеринки пота, а между бровей пролегла глубокая складка.

Когда его символы засветились не менее ярко, чем «матрица», вокруг усадьбы пронесся сильнейший порыв ветра, едва не поваливший с ног. Именно он заставил меня оторваться от наблюдения за действиями Кирилла и заметить, что вокруг уже давно кое-что происходит. Те, кто сейчас держал оборону вокруг Большого Дома, выпустили перед собой полчища духов, в которых я с изумлением и ужасом узнала безымянных.

Безымянные подчиняются им? Но как?!

– Э-э-э, Герман… – протянула я, оборачиваясь к нему.