Мой внутренний радар при этом работал, и светлая фигурка спящей Анастасии виднелась сейчас очень отчетливо. Причем она словно сияла внутренним светом, разгоняя пелену мрака вокруг себя.
Глубоко вздохнув, я начал осторожно возвращаться в реальный мир. Это было тяжелее - теперь двигался словно по тому же мостику без перил, но шагать приходилось уже задом наперед. Через несколько секунд осознал себя вернувшимся. Вновь я стоял зеленой поляне, благоухающей ароматами душистых трав и нагретого солнцем леса. И почувствовал, что весь мокрый от пота.
Скинув куртку, повесил ее на перила крыльца и вновь принялся за поиск того, не знаю чего. Настораживающее несоответствие и клубящаяся в изнанке вокруг дома Тьма только раззадорила. Так, что я начал исследовать стены с полом вплоть до сантиметра. Но несмотря на усиленную тщательность поисков внутри ничего не подозрительного не нашел и через некоторое время вышел на улицу.
Обходя дом, буквально раздвигал руками траву. Осматривал землю, выискивая любые мелочи. И когда уже совсем не надеялся на успех, обнаружил искомое: на самых нижних бревнах дома увидел небольшое буро-коричневое пятно. Засохшая кровь, которую неведомые чистильщики не затерли. Вероятно просто не заметили, потом что потек находился снизу, на обратном скосе бревна.
Звуки вокруг ичезли, словно кто-то ручку на минимум выкрутил. В полной звенящей тишине я протянул руку и коснулся пальцами бурого пятнышка. Свет вокруг померк и словно в механическом отображении трепещущих серых теней я увидел несколько безликих силуэтов. Замерев, в обратном воспроизведение событий я наблюдал, как сгусток крови летит от стены и возвращается в выпрямляющуюся фигуру.
Передо мной происходила реконструкция прошлого, в видении которой мне помогала изнанка мира и хранящаяся в ней память теней.
Безликая фигура, которой принадлежала кровь, в отматываемом назад изображении задом наперед вернулась в дом. Куда перед этим также задом наперед зашел и второй, более массивный и тяжелый силуэт. По сравнению с ним первая фигурка показалась мне дюймовочкой рядом с жабой.
Воспроизведение событий остановилось, когда безликие силуэты скрылись в доме. С предельной концентрацией я начал понемногу отпускать картинку, действуя по наитию. Получилось – уже в реальном соотношении времени и скорости действий увидел, как жертва выбегает из домика, спотыкается, неловко поднимается и получает кулаком в голову от догнавшего второго участника событий. Именно после этого удара на стену прилетел кровяной сгусток, который бригада уборщиков пропустила.
Поднявшись на ноги, я вновь ощутил яркий солнечный свет, услышал щебетание птиц и почувствовал на лице горячие солнечные лучи. Осмотревшись новым взглядом, уверенно направился в сторону бани. Распахнув дверь и оставив ее открытой, принялся изучать стены и пол здесь, просматривая буквально сантиметр за сантиметром.
Нашел после долгих поисков, в предбаннике. Четыре едва заметные полоски на доске пола, ближе к стене. Расположены так, словно кто-то буквально вцепился ногтями в дерево. Медленно-медленно положив руку, я прикоснулся пальцами к практически незаметным царапинам. Вокруг моментально заклубился мрак, а прямо внутри себя я услышал, вернее ощутил чужой утробный вой, в котором смешались боль и беспросветное отчаяние страха.
Выныривая из подкрадывающейся границы изнанки, окрасивший цвета окружающего мира в цвета сепии, я резко встал. Того, что здесь случилось, я не хочу видеть. Тут кто-то умирал, медленно и мучительно – причем растянуто не на один час и возможно даже день.
Кто-то слабый здесь умирал, а кто-то сильный убивал. Для того, чтобы прочувствовать момент, мне хватило даже эха испытываемого жертвой ужаса. Наедине с самим собой можно позволить себе слабость. И я ее позволил - совершенно не хочу видеть того, как кто-то здесь умирал. Но знаю точно – теперь я очень хочу видеть того, кто здесь убивал. Потому что подобная мразь просто не должна ходить по земле.
Последний раз в этом уютном и внешне симпатичном домике кто-то был в начале или середине лета. И значит, есть шанс, что в этом сезоне сюда еще вернутся. Сильно на это надеюсь, потому что мне теперь очень хочется найти хозяев этой охотничьей избушки.
Вернувшись в дом, навел порядок на кухне и в душевой. Собственных следов пребывания не скроешь – те же использованные полотенца обратно не упакуешь. Просто прибрался, чтобы беспорядок после себя не оставлять. Теперь главное успеть отправить сюда того, кто может профессионально прибраться, чтобы не спугнуть местных обитателей. И еще нужно дать наводку тому, кто может найти местного лесника и его хозяина.
«Будь как дома путник, я ни в чем не откажу», - так и крутилась у меня в голове мелодия песни.
Выпив еще пару кружек чая, размышляя ни о чем и обо всем одновременно, я выждал пока закончатся озвученные три часа и пошел будить Анастасию. Княжна мигом распахнула глаза, мгновенно выныривая из сна. Я почувствовал ее мелькнувшие эмоции, когда она вспоминала произошедшее недавно. Очень явно ощутил, как княжна определяется - сон это был или нет. Когда она осознала, что не сон, смущать ее не стал и вышел из комнаты.
Через несколько минут мы, так и ни сказав друг другу ни слова, спустились с крыльца и направились прочь от такого гостеприимного, но хранящие многие тайны охотничьего домика. Анастасия отдохнула и шагала гораздо более бодро чем до привала. Эмоциональный фон ее тоже как-то посвежел, что ли. Вскоре мы наткнулись на реку, которую я помнил по карте и обогнув озеро, вышли к дороге. Через несколько часов, двигаясь по лесу на удалении от шоссе, ориентируясь на шум машин, вышли почти к предместьям Слонима.
Сейчас нам нужно было как-то пробраться через весь город, потому что синагога здесь в самом центре. Непростая задача. В поезде, во время беседы с Элимелехом, я над этим вопросом как-то даже не подумал. Некогда было.
Перебежками под кустами средь бела дня? Смешно. Под магическим пологом? Не уверен, что Анастасия столько выдержит. А если выдержит – помню, как она сознание в столовой теряла от истощения сил. Отводящий глаза полог конечно не защитный купол, усилий требует меньше, но все же.
Устроившись на излучине ручья у опушки леса, осмотрелись. Посовещавшись, приняли половинчатое решение. В километре через поле, у трассы, виднелось здания мотеля и придорожного кафе. Туда и решили добраться под пологом, а уже оттуда попробовать взять такси или поймать попутную машину до центра города, договорившись с водителем. Анастасия, для того чтобы создать конструкт, сняла с руки повязку и уселась под сенью раскидистой ивы. Некоторое время княжна просто сидела, сосредотачиваясь.
Я наблюдал за происходящим с легким недоумением, но догадка пришла быстро. Хотя могла бы и побыстрее, но хорошо, что вообще пришла: в номере гостиницы Анастасия оперировала свободной стихийной энергией в условиях дефицита времени. И травмированная рука – как следствие. Сейчас же времени достаточно, счет на секунды не идет, поэтому к работе с внешней энергией можно подходить со всем вниманием и ответственностью.
Анастасия между тем уже начала делать легкие пассы руками, а я увидел, как от воды поднимается легкая взвесь мельчайших капель, которые соединяясь, превращаются в едва заметную прозрачную пленку. Княжна словно за ткацким станком сейчас создавала чудесное магическое покрывало.
