Членов комиссии было четверо. Они сидели в затемненном зале, и словно ястребы, не сводили с нее внимательного взгляда. Лекси не знала, кого ей бояться больше: седовласую даму с холодным аристократическим лицом, или длинноволосого мужчину, который скептически поглядывал на нее из-за своих очков. Другие мужчина и женщина не выглядели так пугающе, но скучающее выражение на их лицах не внушало доверия.
- Мисс Рендол, Вы готовы, или мы зря теряем время? – нетерпеливо повторил длинноволосый, постукивая ручкой по столу.
И в тот момент, когда Лекси уже готова была убежать со сцены, она вдруг кое-что поняла. И это вселило в нее надежду. Она не будет танцевать для этих людей. Она представит, что их здесь просто нет. Представит, что этой сцены нет, а есть ее танцкласс, в котором только она, музыка… и Тайлер. Когда-то она была счастлива, танцуя только для него. Видя в его взгляде любовь и восхищение.
Улыбнувшись, Лекси твердо кивнула.
- Да, я готова.
Парень, который провел ее сюда, включил музыку – диск, который Лекси дала ему. А потом.… Потом все исчезло: и этот зал, и эти люди. Она была в своей студии и танцевала для того, кого любила.
Когда музыка смолкла, Лекси вышла на середину сцены, борясь со слезами. Она не хотела возвращаться в реальность. Не так быстро.
Несколько секунд стояла тишина, а потом длинноволосый неожиданно улыбнулся ей. Не зная, как это расценивать, Лекси боялась пошевелиться.
- Добро пожаловать в Джуллиард, мисс Рендол, - вдруг услышала она и засомневалась, не плод ли это ее воображения.
- Я принята? – едва ворочая языком, недоверчиво спросила она.
- Вы приняты, мисс Рендол. – Седовласая дама приветливо ей улыбнулась. – Ждем вас в сентябре.
Когда она осознала, что стала студенткой школы своей мечты, и что происходящее сейчас не сон, принялась горячо благодарить комиссию, не сдерживая радости. В состоянии эйфории ушла со сцены, и когда вышла в коридор, с радостными криками бросилась в объятья Норы.
- Нора, они взяли меня! – едва не захлебываясь от восторга, воскликнула Лекси. – У меня вышло! Все получилось!
Как две ненормальные они прыгали и смеялись, не обращая внимания на недоумевающие взгляды остальных поступающих.
- Ты давай иди, переодевайся, а я схожу к автомату, возьму нам попить. В горле ужасно пересохло, - призналась Нора, когда они немного успокоились. – А потом пойдем праздновать. Это дело обязательно нужно отметить.
Пока Лекси переодевалась, Нора, едва не припрыгивая, отправилась к автомату с напитками. С ее лица не сходила счастливая улыбка за подругу. После всех испытаний Лекси добилась желаемого. Нора надеялась, что поступление в Джуллиард окончательно выведет Лекси из депрессии. Сегодня, пока они ехали в Нью-Йорк, она не могла не заметить, какой молчаливой и задумчивой была Лекси. А когда Нора поинтересовалась, не случилось ли чего, Лекси лишь ответила, что между ними с Тайлером все окончательно закончилось. Больше подруга ничего не добавила, и Нора решила не лезть с расспросами.
Завернув за угол и оказавшись в пустом коридоре, Нора неожиданно замерла. Впереди, метрах в пяти, она увидела знакомую фигуру. Увидеть его сегодня здесь она не ожидала.
- Тайлер! – негромко позвала девушка, но он услышал. Парень остановился и обернулся к ней, но подходить не спешил. Сгорая от любопытства, Нора неуверенно подошла к нему.
- Привет. – Нора улыбнулась, чувствуя такое нехарактерное для себя смущение. Раньше, когда они с Лекси были вместе, она привыкла к нему и даже могла сказать, что в какой-то мере они стали друзьями. Но теперь она не знала, как себя с ним вести. Лекси была ее лучшей подругой, и Тайлер обидел ее. За это Нора очень злилась на него. Но в тоже время, она… жалела его. Ведь было видно, что это расставание и ему причинило боль.
- Здравствуй, Нора. – Тайлер кивнул и улыбнулся краешком губ. Во всяком случае, Нора подумала, что это едва уловимое движение рта можно принять за улыбку, когда дело касается Тайлера Стоуна.
- Что ты здесь делаешь? – Ее голос прозвучал слишком недоуменно, и ей тут же стало стыдно. Это было похоже на то, если бы она спросила у него, не он ли переехал соседского пса. Неловко.
Отвечать он не спешил, и по выражению его глаз Нора поняла, что ему так же неудобно от этого разговора. Возможно от того, что его поймали с поличным. Это обстоятельство ее приободрило.
- Я должен был быть здесь сегодня, - наконец произнес он, и ей не требовалось уточнять, какая на это причина.
Понимающе кивнув, девушка спросила:
- Так ты уже знаешь, что ее приняли?
- Да. – Впервые за время разговора он искренне, и как ей показалось, с гордостью улыбнулся. – Я был в зале.
- Что?! – Тонкие брови Норы взлетели на лоб. – Как тебе это удалось?
- Пришлось подкупить одного парня, и он провел меня в зал через черный вход, - передернув плечами, признался Тайлер.
Нора была поражена. В этот момент она стала меньше злиться на Тайлера Стоуна.
- Но почему ты уходишь? – Девушка нахмурилась. – Разве ты не хочешь сказать ей, что приехал сюда ради нее? – Она пытливо посмотрела в его глаза.
- Нет. – Тайлер резко покачал головой, чем удивил Нору. – Нет, она не должна знать. Знаю, что не могу тебя просить об этом, но… не говори Лекси, что я был сегодня здесь.
- Лекс моя лучшая подруга, я не привыкла держать от нее тайны, - сухо заявила Нора.
Тайлер кивнул.
- Да, я понимаю. Но я прошу тебя об этом только потому, что так будет лучше для самой Лекси.
По тому взгляду, которым он смотрел на нее, Нора поняла, что это действительно важно для него. И возможно, Тайлер был прав. А вдруг известие, что он сегодня был здесь, лишь еще больше расстроит Лекси? Что если, она вновь впадет в депрессию?
- Почему ты думаешь, что так будет лучше для нее? – поколебавшись, спросила Нора.
- Потому, что я не хочу больше делать ей больно, - честно признался Тайлер. – А сейчас мое присутствие все только усложняет. Чтобы я не сделал, или не сказал, это не помогает. Она не может простить меня за то, что я совершил. И я не заслуживаю прощенья, это так. – Он повел плечами, горько усмехнувшись. Нора едва сдержалась, чтобы не кинуться его утешать.
- Ты сильно ее обидел, это правда, - поджав губы, согласилась нора. Она корила себя за чрезмерную жалость к Тайлеру, но ничего не могла с этим поделать. – И знаешь, за это мне хочется тебя побить.
- Я бы не стал сопротивляться. – Он криво улыбнулся.
- Знай, что ты полный дурак, что так поступил с ней. Ты причинил боль очень хорошему человеку, который чертовски сильно тебя любил. Я была с ней, когда ты ушел, и я видела, как она страдала. А по тому, что она делала с собой, могу сказать, что жить ей в те дни не хотелось. – Нора перевела дыхание, потому что от волнения не хватало воздуха. Но она должна была высказать ему все это. Уж слишком в ней накипело. Девушка видела, какие муки приносят ее беспощадные слова Тайлеру. Его лицо побелело, а взгляд стал, как у затравленного животного. Но ради Лекси она продолжила: - И этого я никогда не прощу тебе. Но.… Как бы сильно ты не ранил ее, я знаю, что она все еще тебя любит. И, наверное, ни с кем она не будет так счастлива, как была с тобой. Возможно, без тебя ей будет лучше, спокойней. Но тогда она потеряет часть себя.
