Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 99
- С ума сошли! Мне даже не позволили присутствовать на совещании, а уж к ларцу и на пушечный выстрел не подпустят. А вас - так тем более!
- Поэтому мы решили воспользоваться оборотным зельем, - снизошел до объяснений Стэн. - Кто-нибудь из нас превратится в Лонара - и дело в шляпе!
- Де Ранвальм имеет неограниченный доступ к украденным им вещам. Прикинувшись старейшиной, пройти через охрану не составит труда, - добавил Рэй.
В отличие от близнецов я не был столь наивен.
- Не стоит дважды наступать на одни и те же грабли. Не сомневайтесь, получится как на турнире. Магам достаточно будет одного взгляда, чтобы разоблачить вас.
Братья пригорюнились.
- Да-а, без волшебного действия Слез мы точно прогорим, - разочарованно вздохнул Стэн.
Рэй напряженно водил носком туфли по паркету, рисуя замысловатые узоры, и выглядел таким несчастным, будто только что распрощался с самыми заветными своими мечтами.
Молчание затянулось. Даже сейчас в историю эльфов верилось с трудом, но это было единственное подходящее объяснение странному поведению Нарин. Теперь все вставало на свои места. И выгораживание мага, и вечная усталость в глазах (точно такой же взгляд в последнее время я замечал у Эдель), и странные слухи, что ее величество одержима демонами.
И хотя обида на Нарин еще тлела в душе, ведь она не захотела поделиться со мной своими проблемами, я искренне желал ей помочь. Только не представлял, как.
Повисшую тишину нарушил голос Эдель:
- Кажется, я знаю, как поступить.
Нарин и Джаред
Запястье обожгло нестерпимой болью. Распахнув глаза, я испуганно уставилась на Катрайна, крепко державшего меня за руку. Из-под пальцев мага струилось голубоватое свечение. Прямо на моих глазах глубокий порез начал быстро затягиваться, превращаясь в тонкий бледный шрам, пока не исчез совсем. О мимолетном безумстве свидетельствовали лишь капли подсохшей крови, впитавшейся в каменные плиты.
- Ну и что это было? - с укоризной проговорил маг.
- Попытка сбежать от реальности, ставшей кошмаром, - буркнула, отдергивая руку.
Я осталась жива. Это досадное обстоятельство вдруг наполнило сердце яростью. Если бы не Джаред, возможно, я бы уже была вместе с Дорриэном.
- Зачем пришел? - вопрос прозвучал резко и грубо.
- И это вместо благодарности за спасение? - робко пошутил маг.
- Я в нем не нуждалась, - пресекла попытку сближения.
- Вообще-то хотел поддержать, - спокойно произнес Катрайн, сжимая пальцы в кулак. Холодный свет на его ладони тотчас погас. - Но ты, я вижу, нашла самый простой способ избавиться от всех трудностей.
- И это ты называешь всего лишь трудностями?! - продолжала я заводиться. - Моя жизнь в руинах, Драгония скоро перестанет существовать. Куда ни глянь, везде трагедии! И еще, вынуждена тебя разочаровать, Джаред, но тебе остается и дальше лишь грезить о своей любимой. - Немного помолчав, зло добавила: - Полагаю, думать о спасении эмпатов тебе и на фиг не нужно!
На самом деле вспышка гнева было вызвана досадой на саму себя. Ведь именно по моей вине составляющие были украдены, и все полетело в тартары. Джаред был ни при чем.
Вместо того чтобы накинуться на меня с упреками, маг улыбнулся. Такую роскошь, как улыбку, он позволял себе крайне редко.
- Я хотел тебе кое-что вернуть. - Джаред протянул мне знакомое украшение. - Не стоило шантажировать тебя. Когда все закончится, сила Велены вернется в гребень.
- Ты имеешь в виду, когда я сыграю в ящик? - уточнила на всякий случай. - В таком случае ты зря сейчас тратил время на мое воскрешение.
Маг почему-то медлил, как бы раздумывая, стоит ли ему продолжать разговор.
- Прости, Нарин, но и в этом я не был до конца с тобой откровенен, - наконец произнес он. - Имея гребень, ты могла бы в любой момент отказаться от наследия Велены и стать свободной.
У меня чуть не отвисла челюсть от такого наглого откровения.
- Теперь понимаю, почему мне так часто хотелось тебя придушить, - справившись с шоком, выдавила из себя. - Джаред, ты законченный врун и должен немедленно что-то с этим делать! Нельзя постоянно лгать, изворачиваться, манипулировать всеми, используя в своих интересах.
- Согласен, - снова примерил улыбку маг. - Но по-другому было нельзя. Я боялся, что ты сразу же вернешь гребень в хранилище.
Пропустив мимо ушей очередную порцию бессмысленных оправданий, пробормотала:
- Значит, стоит только пожелать и призрак Велены отцепится от меня навсегда. - Осознание того, что уже через несколько мгновений смогу избавиться от энергетической зависимости и навязчивых видений, помогло взбодриться. Возможно, в этой жизни для меня еще не все потеряно.
- Есть и другой вариант: потерпеть немного и все-таки попытаться подарить своему народу будущее, - тихо проронил Джаред. Не было больше в его голосе ни требования, ни приказа. Только мольба.
Я тяжело вздохнула.
- Но как? Я не могу отсюда выбраться, эльфов, скорее всего, тоже держат под присмотром. А больше мне не на кого рассчитывать. Разве что ты попробуешь выкрасть элементы, - с надеждой подняла глаза на мага.
- Уже, - кисло сообщил он. - Эмпаты окружили составляющие такой же защитой, что и подземелье Ирриэтона, где все эти века находился гребень. Мне никак не преодолеть воздвигнутую магами преграду.
Джаред уперся взглядом в пол и замолчал. Кажется, его мечта, как и моя, заранее была обречена на провал.
Ободряюще похлопав его по плечу, проговорила:
- Выходит, одна надежда - на эльфов. Не дрейфь, уверена, мои неунывающие друзья что-нибудь да придумают!
Эдель
Поднимаясь в башню, я чувствовала, что сердце вот-вот готово выпрыгнуть из груди. Ладони покрылись испариной, колени дрожали. Так сильно я не волновалась даже перед собственной свадьбой. О геллании, только бы все получилось!
Комнату, где хранилось наследие таинственной Владычицы, охранял молодой маг с желтовато-землистым цветом лица. Подпирая стену, юноша со скучающим видом глазел по сторонам и часто зевал, прикрывая рот ладонью.
Не знаю, почему, но ларец решили поместить в бывшую лабораторию Кенэта, где злобный маг с позволения Шерэтта проводил свои мерзкие ритуалы. После смерти колдуна комната осталась нетронутой. Дорриэн только планировал ее реконструкцию, да так и не успел. Никто же другой не спешил проявлять инициативу.
Услышав звук шагов, эмпат оторвался от созерцания потолка, изрезанного мелкими трещинами, и с удивлением посмотрел на меня. Кого-кого, а принцессу Драгонии увидеть здесь он не ожидал. Да еще и в столь ранний час.
- Ваше высочество? - нахмурился он. Позабыв о такте, нахально продолжил: - Что вы здесь делаете?
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 99
