(РБК)* * *
– Возвращение Клаудии получилось… триумфальным, – с улыбкой сообщил Захар, наполняя бокал комиссара терпким красным вином.
– Ты преувеличиваешь, – рассмеялась кардинал Бруджа. – Меня встретили гробовой тишиной.
– Как, впрочем, и предполагалось, – кивнул Сантьяга.
Комиссар отправился на крышу встречать Анну, пропустил момент появления Клаудии в зале Конклава и теперь, заперевшись в апартаментах истинного кардинала, довольствовался рассказом окрылённых масанов.
– Они ошарашены, – произнёс Треми.
– Не так сильно, дорогой.
– На тебя смотрели, как на богиню.
– Вы возродили легенду, комиссар. – Бруджа подняла бокал, и мужчины учтиво повторили её жест. – Вы показали семье Масан их истинного лидера.
– И? – поднял брови нав.
– Непримиримые готовы к переговорам.
– Очень хорошо. – Сантьяга сделал маленький глоток вина.
Он обратил внимание на то, что вампиры не осведомились о судьбе Анны, и не стал им ничего рассказывать. В конце концов, сегодня день триумфа.
– Встреча состоится через три дня в Риме, – продолжила Клаудия, машинально прикоснувшись к Алому Безумию. – Но кардиналы наверняка спросят про остальные Амулеты Крови.
– Вы ответите правду: отныне сокровища семьи Масан хранятся в Тёмном Дворе, – спокойно посоветовал нав. – Но могут в любой момент быть доставлены вам. Быстрее, чем они думают.
– А если… – Захар тоже едва прикоснулся к вину, облизнул губы и продолжил: – А если обстоятельства потребуют появления Великана Крови? Вы сможете это устроить?
И вновь – ни слова об Анне.
– Не уверен, – честно ответил Сантьяга, выдержав короткую паузу. – К сожалению, удачной получилась лишь первая часть плана, а затем всё пошло не так, как мне хотелось бы.
Вампиры переглянулись.
– Метаморф…
– Анна умерла, – сухо сообщил нав.
– Мне жаль, – вздохнул Захар.
– Мне жаль, – эхом повторила Клаудия.
– И я советую вам всерьёз задуматься над избранниками для ваших детей, – неожиданно произнёс комиссар, пристально глядя на истинного кардинала. – В них уже смешались Треми и Бруджа, так зачем останавливаться? Вы ведь Глаза Спящего, Клаудия, вы способны отыскать нужные линии среди всего разно-образия и создать настоящего Великана… – Он горько улыбнулся: – Истинного Великана.
И молча допил вино.
Горькое.
* * *
– То есть как не подняли налоги? – изумился Серис, по очереди разглядывая близнецов. – Никому?
– Ни на копейку, – со вздохом подтвердил Майно.
– И ещё оказалось, что Зелёный Дом должен морянам, – добавил Лебра.
– Много?
– Довольно-таки да…
– Мы всё посчитали, – убедительно произнёс Майно. – Сумма невеликая, но заплатить придётся. Опять же – оборотни будут довольны, а когда оборотни довольны, то и Великому Дому хорошо, правда?
Но с ходу соглашаться с племянниками Серис не стал. Пошевелил пальцами, требуя доказательства, бросил недовольный взгляд на выложенную Леброй папку, весьма толстую, кстати, и принялся грызть карандаш, плотоядно разглядывая подчинённых родственников.
