Обучаемость самого мозга, или его пластичность, также может включать генетический компонент, причем это зависит от замены одной-единственной буквы в одной из пар оснований, входящих в структуру ДНК. В результате этой замены кодируется другая, очень похожая аминокислота, что приводит к образованию у некоторых людей другой, очень похожей разновидности белка под названием BDNF (нейротрофический фактор головного мозга). Мы уже говорили о нем выше, в главе 3. BDNF стимулирует образование новых межнейронных связей, запускает критические периоды, объясняет действие механизмов научения и памяти в процессе практики. Он также является естественным гормоном роста головного мозга. Ген, локализуемый на 11-й хромосоме и кодирующий этот белок, называется геном BDNF. Различают два его типа.
Примерно 65 % людей имеют вариант Val66Val, а около 35 % — вариант Val66Met.[241] Последний кодирует белок BDNF, немного отличающийся от обычного, встречающегося у большинства людей. Его отличие в том, что он хуже распределяется по нейрону, поэтому при возбуждении нервной клетки высвобождается на 30 % меньше BDNF. Вариант Val66Met ответствен за аномалии развития коры больших полушарий, за нарушения памяти, а также снижение активности средней части височной коры. Кроме того, было установлено его влияние на снижение нейропластичности.
В специальном исследовании на аппарате ТМС замеряли уровень мозговой активности во время выполнения простых движений, например быстрого нажатия клавиш. Интенсивность электрических импульсов, посылаемых от мозга мышцам, при этом изменялась, но лишь у тех испытуемых, кто имел более распространенную разновидность гена BDNF. Таким образом, у людей, обладающих вариантом Val66Val, мозг легче меняется под влиянием нового опыта, а значит, он более обучаем.
Прирожденные бегуны
Войти в элиту мирового спорта непросто. Даже если прибегать к небольшим уловкам, о которых мы говорили на страницах этой книги, все равно необходимо упорство и огромное количество времени и сил на тренировки. Одним из самых больших отличий спортсменов является их готовность прилагать усилия, жертвовать чем-то сейчас во имя достижения цели в будущем. И эта черта не зависит от наличия у них генетически обусловленных преимуществ.
Даже прославленный лыжный гонщик из Финляндии Ээро Мянтюранта, чья кровь благодаря мутации гена EPOR могла переносить на 50 % больше кислорода, должен был немало постараться, чтобы раскрыть свои физические возможности и впоследствии завоевать семь олимпийских медалей.
Чтобы стать профессионалом, требуются тысячи часов практики. Рассмотренные нами в части II методы могут помочь сократить это время, но должен существовать и метод, позволяющий заранее сказать, кому именно есть смысл начать тренироваться. И здесь ключевая роль принадлежит нейробиологии, способной подсказать, кто из начинающих спортсменов обладает решительностью и упорством, необходимыми, чтобы добиться высоких спортивных результатов, еще до того, как они выйдут на площадку или возьмут в руки бейсбольную биту.
У финнов есть понятие, которому трудно подобрать соответствие в других языках, поскольку оно отражает особую черту менталитета народа, живущего в суровых северных условиях. Оно называется «sisu», это слово означает решительность, настойчивость, упорство. Мянтюранта как раз обладал этими качествами. Как и многократный чемпион «Формулы-1» Мика Хаккинен, которому удалось положить конец единоличному господству команды Ferrari и Михаэля Шумахера. «Sisu — это мужество», — сказал он.
Анджела Дакуорт использует слово «стойкость». «Это страстная увлеченность и одновременно упорство в достижении очень отдаленной цели, — поясняла она в лекции для проекта TED. — Это также и выносливость. Стойкость подразумевает стремление к мечте — постоянное, день за днем, не на неделю или месяц, а на годы вперед — и огромный труд, чтобы воплотить эту мечту в реальность. Стойкость — это отношение к жизни не как к спринту, а как к марафону».[242]
Дакуорт окончила Гарвард и Оксфорд, работала консультантом по менеджменту, но в 27 лет круто изменила свою карьеру. «Я сменила очень сложную работу на еще более сложную — преподавание, — рассказывала она. — Я пошла учить подростков в нескольких средних школах Нью-Йорка. Как любой учитель, я составляла задания и тесты. Давала домашние задания. Потом проверяла, считала баллы. И вот что интересно: я поняла, что IQ — не единственное, в чем разница между отличниками и двоечниками».
Анджела привлекала к своему исследованию курсантов военных училищ, участников детского орфографического конкурса, продавцов и учителей. «Среди всех этих столь разных групп нашлась одна характеристика, по наличию которой у человека можно с большой долей уверенности судить о том, сможет ли он достичь успеха, — делилась она результатами проделанной работы. — Это не социальный интеллект, не внешние данные, не физическое здоровье и не IQ. Это стойкость».
Если успех — результат планомерной работы, то стойкость — то, что дает силы для этой работы. Это сила воли, заставляющая вставать рано утром и идти в бассейн, заниматься по три часа каждый день после школы, оставаться после тренировки, чтобы отработать свободный удар. «Могу поспорить, что нет ни одного человека, достигшего в чем-то больших высот, кто не имел бы такого качества, как стойкость, — утверждала Дакуорт в интервью ESPN. — Как бы ни был человек талантлив, он обязательно должен уметь много работать, и здесь многое зависит от стойкости. Она позволяет раскрыть потенциал. Чтобы стать профессиональным спортсменом, нужна определенная упертость. Человек должен посвятить свою жизнь развитию в очень узкоспециальной области. Неудивительно, что для этого требуется исключительная стойкость».
Оценить уровень стойкости человека можно с помощью простой анкеты из 8–12 пунктов. Респонденту предъявляются утверждения типа: «Я не расстраиваюсь из-за неудач» — а затем даются пять вариантов по шкале от «мне очень свойственно» до «вообще мне несвойственно».
