Я отвел Марту назад, в догорающую деревню, и там поручил ее вместе с ребенком заботе капитана Джона Бёрка. Тогда я впервые увидел этого человека. Но только позже я узнал его по-настоящему. В течение долгих лет он приходил в мою обитель помолиться, и я по милости Божьей помогал ему достичь покаяния.
Ночью после нападения температура упала ниже нуля. Солдаты уничтожили деревню, так что оставшимся в живых шайеннам было нечем защититься от холода – ни надежного крова, ни теплой одежды. Поэтому несчастные отправились в деревню индейцев лакота, к вождю Бешеному Коню, по другую сторону горы. Я пошел с ними и делал все, что мог, чтобы облегчить их участь.
Этот поход занял два дня, полные лишений и страданий. Одиннадцать шайеннских детей замерзли насмерть на руках своих матерей в первую же ночь, и еще трое – в следующую, и в их числе были все белые дети, за исключением лишь дочери Мэй, Рэн.
Пожалуй, кое-кто из богословов мог бы поддаться искушению и усмотреть здесь проявление гнева Господня. Но, дети мои, Господь Бог не гневлив. Бог исполнен Благодати, Света и неисчерпаемой Милости. Бог не убивал шошонских малышей. И не Он наказал шайеннов, убив в отместку их детей. Это дело рук заблудших людей – как с одной, так и с другой стороны. А Бог забрал души Своих детей в Свое Царствие.
Дейзи Лавлейс и ее сын, Уэсли, благослови их Господь, замерзли насмерть в первую ночь после нападения. И я провел над ними таинство соборования в свете полной холодной луны, так что Дейзи с сыном отправились прямиком в Царствие Господа нашего. Возле мертвого тела хозяйки мелко дрожала, свернувшись калачиком, ее собачка, Ферн-Луиза. Я положил ее себе за пазуху, и она потихоньку отогрелась. Это существо прожило со мной несколько лет, прежде чем умерла во сне от старости.
Близняшки Келли, Маргарет и Сьюзен, обе потеряли своих двойняшек во время нашего двухдневного похода. Скорбь их была беспредельна и сокрушительна. Они проклинали меня и Господа Бога на Небесах за то, что он забрал их девочек.
Они были отчаянной парочкой, Мегги и Сьюзи. Не считая Марты, только о них мне доподлинно известно как о переживших расправу генерала Маккензи и ее последствия. После смерти своих детей они предались безумию. Они вступали в различные группировки мародерствующих индейцев, будь то шайенны или сиу, и сражались точно демоницы против белых в последние дни индейской войны. Поговаривали, что их видели в рядах индейцев тем летом, когда Кастер и его солдаты были убиты у реки Литтл-Бигхорн, и что они собственноручно сняли скальпы с убитых. Я старательно пытался выяснить дальнейшую судьбу сестер Келли и наслушался много слухов за минувшие годы, но мне так и не удалось установить, что же в конце концов сталось с этими дамами. Благослови их, Господь.
Что до Маленького Волка, то он был семь раз ранен во время атаки армии белых. Он храбро сражался, защищая своих Людей, разбегавшихся из лагеря, и каким-то образом остался жив. Вместе со своими женами, Тихоней и Пером-на-Макушке, и дочерью, Милой Походкой, он повел свой потрепанный отряд повстанцев через горы в лагерь Бешеного Коня.
Шайенны потеряли все, чем владели, и дух их был сломлен. Меньше чем через месяц многие из них потянулись в Форт-Робинсон и стали сдаваться.
Правительство постаралось без лишней огласки вернуть всех белых женщин, обратившихся прошлой осенью в агентства вместе со своими индейскими семьями, в их прежние семьи. Некоторые из них забрали своих детей, чтобы растить их в мире белых, другие оставили с индейцами в резервациях.
Марта Этвуд, жена Колтуна, единственная белая женщина, официально пережившая нападение генерала Маккензи, вернулась в Чикаго со своим сыном и дала ему христианское имя Додд. Я больше никогда не видел Марту, но мы с ней много лет поддерживали переписку.
Она снова вышла замуж и родила новых детей. В своем первом письме она упомянула, что передала Джону Бёрку некое послание Мэй, но больше этой темы она не касалась. Также мне ничего не известно о том, на каких условиях власти добились ее молчания. Монаху не пристало задавать подобные вопросы. Но, так или иначе, этой темы она не касалась. Марта отошла в мир иной три года тому назад.
Известна трагическая история последних лет жизни Маленького Волка. Несколько лет спустя после роковых событий, он, находясь в торговом представительстве в пьяном виде, застрелил Жюля-семинола за то, что тот отпустил неприличное замечание о его дочери, Милой Походке. За это преступление один из величайших представителей племени шайеннов был лишен звания Вождя Чудесное Снадобье, получил позорное прозвище Смердящая Плоть и был подвергнут изгнанию.
Маленький Волк прожил в изгнании двадцать пять лет, и возраст его приблизился к вековому рубежу. Он вел жизнь отшельника и обошел немало мест со своей первой женой, Тихоней. Я часто замечал, как они вдвоем бредут по холмам. Иногда они ставили свой вигвам неподалеку от моей хижины, и мне выпадала радость считать их своими соседями. В один из таких дней вождь дал мне эти тетради, чтобы я прочитал их ему. У меня всегда был свежеиспеченный хлеб для Тихони, и Маленький Волк поддразнивал ее, вспоминая давнюю историю с мышьяком.
Перо-на-Макушке покинула вигвам Маленького Волка, когда власти запретили шайеннам полигамию. После этого она вышла замуж за молодого индейца по имени Черные Сливы, и они воспитали маленькую Рэн, Королька, как свою дочь. Индейцы конечно же знали, что священное белое дитя было дочерью белой женщины по имени Мэй Додд и Маленького Волка – и шайенны до сих пор упоминают ее в своих тайных обрядах как Во-эстаневесто-манэхе – Спасительницу. Они все еще верят, как верил и сам Маленький Волк, что это дитя было даром Махео индейскому народу, что ее послал Великий Целитель, чтобы она обучила их новой жизни, которая придет на смену старой, когда исчезнет последний бизон.
Но несмотря на то, что я прочитал Маленькому Волку все тетради Мэй и он знал о Джоне Бёрке, он все равно продолжал верить в легенду. Именно поэтому он хранил у себя эти тетради и никогда не говорил о них дочери. Перед смертью он договорился с хранителем ящика для снадобий, чтобы тетради были переданы Рэн, когда та сама будет при смерти. Он был поистине великим человеком, Маленький Волк. Я счастлив, что узнал его в этой жизни.
Джон Бёрк стал выдающимся защитником прав индейцев и жестким критиком политики нашего правительства в их отношении. Его прямодушие в этом вопросе стоило ему успешного продвижения по служебной лестнице. В конце концов он женился и зажил семейной жизнью. Его здоровье было сильно подорвано суровыми годами индейских войн, и он умер в 1896 году.
Джон Бёрк так никогда и не признал дочь Мэй Додд, Рэн, своей. Но он всегда помогал ей и, как мог, заботился о ней. Я доподлинно знаю об этом, поскольку мне посчастливилось быть его поверенным в этом деле. Это я, брат Антоний-из-Прерий, молился с Джоном Бёрком и убеждал его позволить индейскому народу и самому себе последнее из всех чудес – рождение человеческого существа. Мэй Додд оказалась права: дети – это все, что осталось от этого великого эксперимента… и этого достаточно.
Да будут благословенны все дети Божьи!
