Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
Алекс было бросился к ней, но Игорь его опередил. Он поднял девушку с земли и вдруг порывисто обнял ее.
– Наконец-то мы нашли тебя! – выдохнул он.
Андрей и Вера понимающе переглянулись. Остальные собрались вокруг них. Кай тоже приблизился, сложив крылья за спиной. София и Рива смотрели на него, словно на чудо природы. Данил наконец принял свой обычный человеческий облик и обнял Софию. Созерцатели, тяжело дыша, убрали мечи в ножны.
Алекс подобрал стеклянный кнут Кристины и, опробовав его, восхищенно присвистнул. Затем быстро свернул в кольцо и повесил себе на пояс. А потом бесцеремонно отпихнул Игоря от Катерины.
– Хватит уже обниматься! – сказал он. – Уступи место родне!
И сам так обнял девушку, что у нее чуть ребра не затрещали.
– Я так вам рада! – сдавленным голосом сказала Катерина. – Даже тебе, Алекс, хотя ты сейчас меня задушишь!
Тот сразу отодвинулся от нее.
– С Аббатисой покончено? – спросила Елена, не сводя глаз с дымящихся осколков зеркала.
– Если бы! – ответил Магистр. – Старуха скрылась, и только. Бьюсь об заклад, мы с ней еще встретимся!
– Кто вы? – спросила Катерина. Она обвела взглядом Магистра, Влада, остальных Созерцателей. – Вы так отважно сражались…
– Сейчас начнется потеха, – засмеялся Алекс.
Катерина непонимающе посмотрела на него.
– Это вроде как твои родственники, – уточнил он. – Некоторые уж точно!
Глава ордена вышел вперед и приветствовал Катерину едва заметным кивком головы.
– Сейчас меня называют Магистром, – произнес он. – Но когда-то я носил имя Калиостро.
Катерина едва не выронила шкатулку с манускриптом.
– Вы мой предок?! – удивилась она.
– Сейчас я скорее дух твоего предка, – с нежностью улыбнулся Магистр. – Душа, заключенная в стеклянную оболочку, которая может принимать разные облики.
И он прямо на глазах превратился в старушку Альберту.
– Так это вы! – еще больше удивилась Катерина. – Вы гадали мне в замке «Мертвая голова»!
– Я хотела узнать тебя поближе, – улыбнулась старушка.
– У меня к вам столько вопросов!
– И я отвечу на все, – сказал Магистр, снова принимая свой прежний облик. – Но сначала сделай то, ради чего ты пришла сюда. Всем нам интересно, правдиво ли пророчество. Если Тетрагон тебе подчинится, ты действительно та самая девушка.
Катерина в растерянности взглянула на него.
– «Кодекс мертвых зеркал», – показал на шкатулку Магистр. – Открой его.
Девушка попробовала открыть крышку, но шкатулка оказалась заперта. Алекс услужливо протянул ей свой меч. Катерина вставила его под крышку и нажала. Шкатулка, затрещав, открылась.
Внутри лежал квадратный плоский предмет, завернутый в красный шелк. Девушка вытащила сверток и осторожно развернула его. Все в изумлении ахнули.
– Это Тетрагон, – с благоговением произнес Магистр.
В руках Катерины была книга, но не обычная, а созданная из красного стекла. Тяжелые страницы с острыми краями скреплялись между собой толстыми золотыми кольцами, переплет книги был сделан из толстой кожи с золотым тиснением.
На обложке витиеватыми золотыми буквами сияла непонятная надпись. Катерина провела по выпуклым буквам рукой.
– «Кодекс мертвых зеркал», – вслух прочитала она.
Странные символы и значки словно преобразовывались под ее взглядом и становились понятными ей. Она перевернула обложку. И замерла. Страницы книги оказались совершенно чистыми, без текста, без рисунков и подписей. Девушка осторожно перевернула несколько листов, но текста так и не увидела. Она вопросительно взглянула на Магистра.
– «Кодекс мертвых зеркал» был написан темными магами, – пояснил он. – На языке демонов. Ритуалы черной магии не обходятся без кровавых жертвоприношений. Так и эта книга. За дозволение прочитать ее, она требует плату.
Катерина коснулась пальцем острой кромки страницы, зажмурилась и слегка надавила. Стекло легко вошло в кожу, и из пальца просочилась кровь. Едва первая капля упала на стеклянную страницу, Тетрагон осветился изнутри. Красные листы покрылись золотыми символами и знаками, на страницах проявились чертежи и схемы, образцы пентаграмм и множество заклинаний. Катерина, к своему удивлению, понимала в книге буквально все.
«Жертвоприношения», – гласили заголовки. – «Призыв низших демонов», «Переход в прошлое», «Похищение чужой силы», «Присвоение чужой внешности». «Магия кристаллид» вдруг попалось ей на глаза.
– «Освобождение от заклятия», – прочитала Катерина.
– Ты действительно понимаешь, что тут написано? – с недоверием спросила София.
– Сама не знаю, как это происходит, – ответила девушка.
Андрей и Вера как-то странно переглянулись. Игорь заметил это. Созерцатели, собравшиеся вокруг Катерины, хранили молчание, угрюмо наблюдая за Державиной.
Катерина водила кровоточащим пальцем по строчкам, и страница жадно впитывала каждую каплю крови. Она взглянула на Магистра. Тот с улыбкой кивнул ей. Девушка откашлялась и начала читать вслух:
– «Кристаллида, хрустальные волосы,
До колен из багровой реки,
Сыплет оземь стеклянные слезы
Да сжимает тело в тиски.
Ныне ты в мое имя наряжена,
Силой ведьмы я стала рабой.
Болью пытки зеркальной помазана.
«Отпусти, заклинаю судьбой!»
И не кличь боле ты по полуночи,
Не пытай в горячем бреду.
Излечи душу нежными тучами
Да живой разбуди поутру!»
И что-то произошло. В рюкзаке за спиной Алекса что-то громко звякнуло, и он едва не подпрыгнул от неожиданности. А Катерина вдруг ощутила во всем теле небывалую легкость. Словно стальной обруч спал с ее груди, ей стало даже легче дышать.
Она поняла, что ее кристаллиды больше не существует. Но как же ее друзья? Она взглянула на Елену и Софию, на Данила, застывшего рядом. Алекс снял с плеч туго набитый рюкзак и заглянул в него.
– Это куколка разбилась! – догадался он.
– Они у тебя с собой?! – обрадовалась Катерина.
– Все, что мы нашли в кабинете Аббатисы! – с гордостью сказал Алекс.
Девушка взяла рюкзак и положила на него руку. Затем начала проговаривать вслух только что прочитанные слова, даже не глядя в стеклянную книгу:
– Кристаллиды, хрустальные волосы,
До колен из кровавой реки,
Сыплют оземь стеклянные слезы
Да сжимают тело в тиски.
В имена чужие наряжены,
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
