Я заметила, что дыхание ее оставалось частым и поверхностным, словно она боялась сделать глубокий вдох, чтобы снова не закричать от боли.
— Все болит, — еле слышно прошептала она Дарию.
Я не могла спокойно смотреть на это. Подойдя к Эрке, я взяла ее за руку, отвела от Афродиты и шепотом спросила:
— Афродита не вампир, жрица, — негромко ответила Эрке. — Наш целитель ей не сможет помочь.
— Такова судьба Запечатленных. Они связаны со своими вампирами. Чаще всего Супруги умирают раньше своих вампиров, и это для вампира самое страшное испытание. Такое, как сейчас, случается гораздо реже.
— Стиви Рей не умерла! — яростно прошипела я.
— Пока нет, но, судя по состоянию ее Супруги, Стиви Рей находится на грани жизни и смерти.
— Но Афродита Запечатлелась со Стиви Рей по ошибке! — пробормотала я. — Она никогда этого не хотела, как и Стиви Рей. Это несправедливо!
— Так или иначе, между ними возникло Запечатление, и ты видишь его последствия.
Вырвавшись из объятий Дария, Афродита села на кушетке. На ее бледном перекошенном лице застыло выражение крайнего изумления. На моих глазах это выражение сменилось болью, затем отчаянным отрицанием и страхом. Потом вдруг Афродиту начала бить такая дрожь, что у нее зубы застучали. Она уткнулась лицом в ладони и душераздирающе расплакалась.
Дарий молча посмотрел на меня. Приготовившись услышать известие о смерти Стиви Рей, я подошла к кушетке и опустилась рядом с Афродитой.
— Афродита? — пробормотала я, безуспешно пытаясь справиться со слезами. Неужели Стиви Рей умерла? Но этого не может быть! И что мне теперь делать, ведь я нахожусь за тысячи миль от Оклахомы! — Стиви Рей умерла?
Близняшки дружно зарыдали, а Дэмьен обнял Джека.
Афродита оторвала ладони от лица, и я чуть челюсть не выронила, увидев на ее заплаканном лице хорошо знакомую мне злорадную ухмылку.
— Умерла? Нет, детки, она не умерла. Наша Стиви Рей только что Запечатлелась с кем-то еще!
ГЛАВА 37
Стиви Рей
В первый миг, когда земля поглотила ее, Стиви Рей подумала, что теперь все будет хорошо. Темная прохлада стала таким избавлением для ее обгоревшей кожи, что Стиви Рей тихо застонала.
— Красная? Стиви Рей?
Только когда он заговорил, Стиви Рей поняла, что они с Рефаимом по-прежнему обнимают друг друга.
Высвободившись, она шагнула в сторону и громко вскрикнула от боли, коснувшись спиной стены тесной землянки, которую Земля открыла по ее зову.
— Ты в порядке? — спросил Рефаим. — Я тебя не вижу.
— Все нормально. Кажется, — ответила она, не узнавая своего голоса. Он звучал так тихо и так невероятно слабо, что Стиви Рей испытала настоящий прилив ужаса. Неужели, спасшись от солнца, она все равно не спаслась от причиненного им вреда?
— Я ничего не вижу, — сказал Рефаим.
— Это потому, что земля сомкнулась над нашими головами и закрыла меня от солнца.
— Мы заперты здесь? — в голосе Рефаима не было паники, однако спокойствия в нем тоже не чувствовалось.
— Нет, я могу в любой момент открыть землю, — заверила его Стиви Рей. Потом подумала немного и добавила: — Вообще-то мы не очень глубоко. Так что если я вдруг умру, ты запросто выкопаешься на поверхность. Кстати, как ты? Наверное, крыло ужасно болит?
— Тебе кажется, что ты можешь умереть? — спросил Рефаим, пропуская ее вопрос мимо ушей.
— Да нет, я не думаю… Хотя… Не знаю. Чувствую себя как-то странно.
— Странно? Объясни.
— Как будто я вышла из своего тела. Оно само по себе, а я сама по себе.
— Тело болит?
Стиви Рей задумалась ненадолго — и результат размышлений ее ошеломил.
— Ничего не болит!
Это была чистая правда, но странно, что голос ее при этом звучал все тише и тише.
Внезапно чья-то рука коснулась ее лица, скользнула по шее, по руке, спустилась ниже…
— Ааааааа! Больно же, больно!
— Ты страшно обгорела. Я это чувствую. Тебе нужна помощь.
— Если я отсюда выйду, то сгорю дотла, — прошептала Стиви Рей, не понимая, отчего земля так странно качается у нее под ногами.
— Чем я могу тебе помочь?
— Можешь найти огромный кусок брезента, растянуть его надо мной и довести меня до станции переливания крови. Это было бы самое лучшее…
Стиви Рей легла ничком, закрыла глаза и подумала, что ужасно хочет пить. Неужели она все-таки умрет? Ей было совсем не страшно, просто любопытно немного… И еще капельку стыдно перед Рефаимом, который столько сделал, чтобы ее спасти.
— Значит, тебе нужна кровь?
— И только кровь. Тем и живу. Ну да, противно, но что поделать? Такая уж есть. Хочешь, сердце перекрещу и поклянусь мамой? — с истерическим смешком пробормотала Стиви Рей. — Вообще-то ни капельки не смешно.
— Если ты выпьешь кровь, то не умрешь?
— Наверное, — ответила она.
— Если кровь тебя исцелит, возьми мою. Я обязан тебе жизнью. Поэтому я спас тебя с крыши, но если ты сейчас умрешь, мой долг останется неоплаченным. Так что бери мою кровь, если тебе нужно, — предложил Рефаим.
— Ты плохо пахнешь, — прямо ответила Стиви Рей.
— Так говорили и те красные недолетки! — донесся до нее из темноты раздраженный и обиженный голос пересмешника. — Моя кровь неприятна для вас, потому что я не предназначен быть вашей пищей. Я сын Бессмертного. Я не ваша жертва!
На этот раз настала ее очередь обижаться.
— Зачем ты так говоришь? Я не беру жертвы, слышишь? По крайней мере, теперь.
— Какая разница? Правда в том, что я пахну по-другому, потому что я другой. Я не создан быть вашим обедом.
— Я никогда не считала тебя обедом! — Стиви Рей хотела, чтобы ее слова прозвучали резко и решительно, но еле-еле смогла договорить фразу до конца.
Голос ее необъяснимо дрожал, а собственная голова вдруг показалась ей огромной и легкой, как одуванчик, в любой момент готовый сорваться со стебелька-шеи и унестись куда-нибудь в облака, как веселый деньрожденьевый шарик…
— Какая разница, как что пахнет? Кровь есть кровь. Я твой должник. Выпей мою кровь и будешь жить.
Стиви Рей истошно завопила, когда Рефаим снова схватил ее и притянул к себе.
