Кирио. – Смерч делал все за меня.
К счастью, то ли услышав наши мольбы, то ли из-за необходимости, но больше Кирио с Кайраном не решались нас «развлекать», и мы спокойно плыли по воздуху над верхушками деревьев в направлении Сато, небольшого городка, где Кирио видел сейчас сгустки магии разрушения.
Летели мы долго. За несколько часов Кирио подустал. Почти всю дорогу он молчал, мы лишь изредка обменивались фразами, но я чувствовала, как напрягалось его чешуйчатое тело.
Когда леса кончились, он нырнул в высокую траву и скользил сквозь нее, будто плыл по морю. Если бы кто-нибудь, проходя мимо, увидел нас со стороны, решил бы, что мы плывем по воздуху сами по себе, настолько умело Кирио прятался от чужих взглядов.
– Драконы ведь исчезли, – объяснял он свое решение. – А мы до сих пор не знаем, почему это произошло. Мало ли? Может, на них кто охоту открыл? А я везу пассажиров. Не хотелось бы, чтобы мы все рухнули.
В этом был смысл. Но я все никак не могла выкинуть из головы то, что мы узнали. Поскольку полет был долгим, а ветер не оглушал бесконечными потоками, мы могли спокойно общаться. Море пересказали то, что узнали, и она с интересом включилась в общее обсуждение.
– Предположим, кто-то из наследников мог заполучить ту силу, – рассуждала она. – Но что должно было произойти, чтобы они эту силу приняли? То есть без обид, Кисана, Хин в данном случае больше Юншэна подходит на эту роль.
– Я не обижаюсь, – скрипнула зубами, – но я вот о чем думаю: меня взяли во Дворец и приставили к Хину. То есть его ко мне, но суть ясна. Может быть, дело было в этом? Раз уж я… дитя стихии, хоть и без способностей, надеюсь только пока, должна ли я была в случае опасности как-то повлиять на него?
– Ты права, сила в тебе еще не проснулась, – развивал тему Кирио, – но смысл в этом есть. Только стихии сильнее всего в этом мире. Именно они вдохнули в этот мир жизнь. А значит, если бы твой брат вобрал в себя силу разрушения, ты могла бы его усмирить.
– Но как? Что бы я могла сделать? – Лишь вздохнула в бессилии. – Ведь Хин просто не может теперь стать разрушением, разве нет? Из-за магии рябинового леса, помните?
– Возможно, это тоже было своего рода сдерживающим фактором, – поддержал мою мысль Кайран. – Но действительно ли этого хватит?
– Без обид! – предупредила Мора. – Но Хин создает впечатление отступника.
– Может быть, – поддержал сначала Кайран, и я уже хотела возразить, но он не закончил. – Но вспомните, сколько раз он спасал и брата, и Кисану. Помогал всем нам.
Невольно улыбнулась и глянула на Кайрана через плечо – он хмыкнул в ответ.
– Соглашусь, тут уж и правда ни дать, ни взять, – сдалась Мора. – А Юншэн? Он же наследник, так? И омут его затягивал. Может, так он хотел его поглотить?
– Может быть, – я тоже об этом думала, поэтому согласилась. – А что, если это не они?
– Может, это ты? – Хмыкнул Кайран.
– Я не наследница и не из королевского рода, – напомнила я то, что и так было очевидно. – Просто… драконы исчезли сто лет назад, так? А точного времени, когда Короля-дракона Исао не стало, мы не знаем. Да и обстоятельства его гибели тоже не проясняют ситуации. Нынешний Король-дракон правит уже почти сто пятьдесят лет, так? Может быть, это как-то связано?
– Если драконы так сильно любили Исао, вполне возможно, – поддержал Кирио.
– Нам просто очень нужен хотя бы один дракон, – вздохнула я.
– Но один точно есть, – заметил Кайран. – Ведь Мора – дочь дракона, так? Не могла же она родиться сто лет назад… или?.. Кирио?
– Эй! – Мора хотела ущипнуть Кайрана, но досталось мне. – Мне не сто лет!
– Как ты попала во дворец Ютани, расскажи еще раз, – попросил Кайран.
– Да откуда же я помню? – Вздохнула Мора. – Все, что я знаю: меня взяли во дворец совсем крохой и стали воспитывать, как дочь Короля. Король Севера никогда не рассказывал мне подробностей. Матушка вообще никогда со мной не занималась, я ее почти не знала. А брат с сестрой… они были слишком малы, чтобы помнить.
– Нам нужно изучить побольше свитков в Доме драконов, – предложила я. – Кирио нашел в них множество ответов на наши вопросы, прояснил… или не очень… ситуацию с Принцами-драконами. Возможно, из них мы узнаем, как призывать драконов.
Сложный вопрос, на который мы едва ли могли найти ответ.
Летели мы еще несколько часов, и Кирио совсем уж утомился. Пару раз мы останавливались передохнуть, и дракон устраивался в траве, завалившись на бок, дыша так, будто на последнем издыхании. Близился вечер, но предложение разбить лагерь Кирио отвергал.
– Я планировал прилететь к ночи, – сообщил он. – Так легче скрыться от чужих глаз. Особенно в городе.
Так-то оно так, но Кирио был еле живой.
– Да я в порядке, – кряхтел и сопел он, все время снижаясь, когда мы продолжили наш полет. Солнце уже садилось. – Просто… далековато оказалось.
Именно так. Кирио не рассчитал свои силы. Разглядев зажигающиеся на улицах фонари в сгущающихся сумерках, мы наконец-то подлетели к городку. Сначала все шло хорошо. Пока я не поняла, что держусь за синие чешуйки, а Кирио стал человеком!
Закричали все, мы полетели вниз. Высоко, конечно, не было, мы как раз собирались приземляться, но Кирио сдался и уснул. Прямо в полете.
Не растерялся Кайран. Похватал всех нас, развернув каким-то чудесным образом, кувыркнулся в воздухе, а потом и по земле. Больно, жуть! Но благодаря ему мы чудом не переломали себе кости. В сумерках сгустившейся ночи я лишь заметила магию, которая меня окружила. Всех нас! Кайран!
– Я погонщик драконов, – с гордостью сообщил он, взваливая уснувшего глубоким сном Кирио себе на плечо. – Падения тоже предусмотрены.
– Сплошное волшебство, – растирая отбитые ребра, похвалила Мора.
– Надо бы найти постоялый двор, – предложила я.
Уже через час мы сняли комнаты и расположились в них. Мы с Морой отдельно, Кирио и Кайран в соседней комнате. Бедняга Кирио. Так устал, что никак не мог проснуться. Что мы с ним только не делали по дороге: один раз чуть не уронили, стукнули головой о Кайрана, но Кирио ни разу не очнулся. Ничего, главное, что в Сато мы прибыли. Теперь нужно отдохнуть.
* * *
Наутро мы проснулись уставшими. Болело все до последней косточки. Оказывается, полеты на драконах – это не так весело, как могло бы показаться.
– Как погонщики это выдерживают? – Собравшись за
