использовал его как пешку, и убедил Исмандеса не вмешиваться, потому что последний попал бы под обвинение аналогично представителям фракции. Получается, что гражданская война может стать межгосударственной. Исмандес и Кафавр уверены в том, что я не трону рабство и дайидские караваны, поэтому решили оставить ситуацию без внимания, но… — многозначительно посмотрел на Говарда.
— Наша цель заключена в этом, — понял помощник.
— Скольких представителей собираются казнить? — снова повернулся к черноволосой девушке, сейчас маскировавшей магию порталов. Силы в ней было много, и это действительно привлекало остальных. Надо будет сказать, чтобы вела себя скромнее, не стоит злить своих коллег.
— Шестнадцать основных зачинщиков, остальные причастны лишь косвенно.
— Пойдет. Утром казнь?
— На рассвете. Будут казнить без свидетелей, чтобы не пошатнуть авторитет регента. Хорошо, что наш план сработал, ваша светлость.
— Он не мог не сработать, — улыбнулся я.
«Союз спасения» меня всегда раздражал своей излишней инициативностью. Идиоты думали, что смогут похищать людей на территории Запада и отправлять в Дайид, ну что ж, моя месть прошла самым жестоким образом. Своих людей я уже давно начал выкупать обратно, хотя об этом никто не знает и считает меня любителем рабов, но вот семьям представителей придется ох как несладко. До ответного рабства ситуацию я доводить не буду, но лишить их наследств и титулов в угоду себе и правящей власти…Регент охотно согласился.
На самом деле корни проблемы уходили в пески земли нынешнего мехди Дайида Исмандеса. Именно Исмандес заказал убить своего связного, чтобы подставить меня и захватить часть Запада. И именно Исмандес, поняв, что ситуация вышла из под контроля, согласился с предложением Кафавра о невмешательстве. Исмандес не ожидал того, что Кафавру удастся выжить и вернуться к нему в целости и сохранности, и, боясь быть обвиненным сейчас, он притаился, решив забрать кусок богатых территорий во время революции. «Союз спасения» знали не обо всех нюансах, но охотно согласились подставить невыгодного их фракции меня, сторону которого приняли многие аристократические рода.
— Грядет война, — выдохнул Говард, также разглядывая ту самую девушку, разжегшую огонь — слишком холодной была пустыня.
— Война — это лишь продолжение политики, — создал в руке пламя. — Наша задача не затянуть с ней.
Запищал камень призыва — очередная разработка моего герцогства. Не без помощи Фламеля, конечно. Друг додумался использовать камни как средство связи, посредством пары нехитрых заклинаний, придуманных уже мной, мы смогли наладить связь без Почты духов, отслеживаемую всем, кем можно. Дал доступ к верхней части сознания, впуская туда чужой голос.
«Харитон, срочно. Сильвия ушла на полчаса в бордель и до сих пор не появилась, уже два часа прошло. Я пошел за ней, но меня не впускают!», — судя по интонации, Николас паниковал.
«На ней мои щиты, Ник. Ей не навредить, расслабься. Думаю, что болтает с подружкой своей».
Голова чуть не раскололась, когда в нее поступил громкий и отчаянный крик Николаса Фламеля.
«Сарика! Сарика! Она же была со мной, Харитон! Она была со мной! Ее нет!».
«Что ты имеешь в виду?», — где-то внутри проскользнуло что-то сродни напряжению.
«Сильвия попросила меня посидеть с Сарикой, пока она заберет ее вещи. Сарика должна была бежать сегодня! Я вспомнил!».
«Что значит "вспомнил"?», — уточнил с раздражением. Мне не нравились симпатии Николаса относительно Тии.
«Я…я…не знаю. Но она точно была тут! Сильвия точно в опасности».
«Бред», — обрываю связь.
— Поменяйте восходящий поток на нисходящий в правом ряду, — зычно бросил магам, не обращая внимания на тревогу. Я не должен за нее…волноваться? Эта распутница точно джинн. — Сука, в пески все! Говард, ты за главного, — махнул помощнику рукой, сам, открывая портал.
Я вышел у «Сладкого плена» (не стал церемониться и открыл портал у ворот, поверх наложив иллюзию). Николаса я увидел неподалеку, но расспрашивать не стал, а сразу же рванулся в «Сладкий плен», в который меня впустили без лишних вопросов. Я по памяти поднимался в ее комнату, вспоминая наш первый вечер там, нашу перепалку, и, наконец, найдя ту самую дверь, резко притормозил, услышав крики из помещения рядом. Кричал мужчина. Жутко, надрывно, срывая горло. Тьма, что происходит?
Глава XXXIII
— Проснулась, милая? — елейно спросили у меня. Тело ломило, видимо, защита Харитона не предусматривала внутренних воздействий, я через силу распахнула глаза.
Личные апартаменты Грегори в «Сладком плене». Их я узнаю из тысячи, не раз здесь оказывалась. В отличие от интерьеров всего борделя, эти отличались приглушенной палитрой цветов, негромоздкой мебелью и имперским стилем лепнины. Стены здесь были приятного фисташкового оттенка, а на полу был расстелен только один ковер.
— Думала, сможешь спрятать ее от меня? — продолжили спрашивать, не дожидаясь от меня ответа.
Грегори стоял у окна — темный силуэт на фоне кровавого зарева. Взгляд, полный насмешки, и нарочито расслабленная поза.
Дрожащими руками ухватилась за подлокотник дивана, на который меня уложили, и встала. Тело хоть и было слабым, однако медлительность вся ушла, видно, эффект от благовоний сходил на нет.
— Почему я тут? — спросила пересохшими губами.
В голове опять бесновались чужие голоса. За время пребывания в особняке Харитона, где штат прислуги был невелик, я отвыкла. Теперь снова.
— Выпей, — кивает на графин с алкоголем, но, видя мой настороженный взгляд, все понимает. — Ты собиралась помочь Сарике сбежать, Сильви?
— Интересно, как я сделала бы это? — усмехнулась криво. Нельзя отвечать на вопросы прямо, иначе ошейник меня выдаст.
— Действительно, как? — присел на диван рядом и нежно коснулся моего лица. Вырываться в такие моменты псевдоприставаний от Грегори было нельзя, сопротивление могло его подначить. Я всегда вела себя спокойно, что искореняло его азарт. — Тогда что ты делала в ее комнате?
Что же сказать?! Что ответить?
— А ты как думаешь? — усмехнулась, пряча страх травоядного перед хищником.
Момент, на моей талии оказывается рука Грегори, собственнически притягивая меня к нему. В следующий миг я уже лежу на спине, а Грегори опускается сверху. Зарывается лицом в мою шею и прикусывает. Отросшая щетина царапает кожу.
— Глупая-глупая Сильвия, — хрипло произносит Грегори, распуская расшитый эльфийским бисером пояс моего
